AP.
Miles de personas se congregaron el viernes por la noche frente al Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas para protestar contra los planes del presidente Donald Trump para el recinto, sumándose a un coro de organizaciones e individuos horrorizados ante la posibilidad de que cumpla su amenaza de cerrar y demoler la histórica institución.
La multitud llegó en masa desde la estación de metro más cercana, abarrotando las calles del barrio de Foggy Bottom en Washington y paralizando el tráfico a su paso. Muchos portaban pancartas y se unieron a la iniciativa “Manos alrededor del Kennedy Center”. En un momento dado, algunos se tomaron de las manos y formaron una cadena humana alrededor del centro.
Chris Raleigh, cofundador de Hands Off the Arts, la organización que organizó el encuentro, dijo en una entrevista que esperaba que el evento demostrara que la gente está dispuesta a luchar para frenar los planes de Trump para el edificio.
El Centro Kennedy, uno de los edificios más emblemáticos de la ribera del río Potomac, ha sido un elemento central de la transformación de Washington impulsada por Trump desde 2025, cuando comenzó a nombrar a sus allegados en su junta directiva. A finales del año pasado, hizo que su nombre figurara en el centro. Un juez dictaminó que la inclusión del nombre de Trump fue ilegal y ordenó su retirada.
La junta directiva del Kennedy Center, afín al presidente, votó el martes a favor de cerrar el centro indefinidamente para realizar reparaciones, horas después de que el juez federal Christopher Cooper bloqueara sus planes para devolverle el nombre de Trump al edificio. El jueves, el juez ordenó al Kennedy Center que notificara con 30 días de antelación antes de realizar cualquier modificación física importante en el edificio, incluida su demolición.
Raleigh dijo que, al igual que otros, le preocupa que Trump pueda tomar esa medida sin notificar al tribunal. “Miren el Ala Este”, dijo. “Una mañana nos despertamos y había un agujero enorme allí”.
Raleigh afirmó que el Centro Kennedy está más expuesto al público que el Ala Este. Añadió que no cree que el presidente comprenda del todo el enfado de la gente, «pero ese es nuestro trabajo, ¿no? Quizás este sea el límite que nadie esperaba, pero aquí es donde se va a poner».
Un referente de las artes escénicas ha quedado en silencio.
Los manifestantes hablaron de la importancia del centro como la cúspide del mundo de las artes escénicas del país.
Bud Wilkinson, un miembro de la comunidad artística local, colocó una pizarra con el nombre de Trump escrito cientos de veces. Los manifestantes acudieron en masa para borrar los nombres y reemplazarlos con corazones.
«El Kennedy Center es vital para las artes en Washington. Lo necesitamos. Lo necesitamos», dijo Wilkinson. «No se trata solo de poner el nombre del presidente en el Kennedy Center. Se trata de censurar las presentaciones y la programación. Eso fue lo que originó todo esto. Ese es el verdadero problema. Así que quiero reemplazar todo esto con amor. Por eso hay un corazón».
Alina Baciu habló sobre las oportunidades y las relaciones que los estudiantes de la Escuela de Artes Duke Ellington tienen con el centro y cómo esas relaciones podrían verse afectadas por lo que está sucediendo.
Su hija tuvo numerosas oportunidades de aprovechar todo lo que el centro ofrecía como estudiante de Duke Ellington, comentó. “De hecho, tomaron prestados los hermosos trajes y vestidos de la Ópera Nacional de Washington para sus presentaciones en Duke Ellington”, añadió. También actuaron en el Millennium Stage del centro.
“Todas esas cosas han desaparecido por culpa de esta locura. Y me duele el corazón”, dijo Baciu.
Laura Steinberg, voluntaria durante los últimos 10 años, dijo que la cancelación de las funciones ya ha sido desgarradora. “Esto me recuerda a la imagen de la Plaza de Tiananmén, donde aquel joven se plantó frente al tanque”, dijo refiriéndose a la multitud presente. “Esta fue mi reacción visceral. Me plantaré frente a la bola de demolición si llega el caso. Supongo que mucha gente vendría porque vimos lo que le hizo al Ala Este. Nadie pensó que realmente lo haría. Así que creo que la conmoción ha movilizado a la gente”.
El evento del viernes se produjo tras una semana agitada en los tribunales federales de Washington, donde se presentaron y presentaron numerosas demandas, mientras la administración continúa impulsando los proyectos personales del presidente. La administración ha dado pasos importantes para comenzar a trabajar en varios proyectos, a pesar de que aún se encuentran en litigio. Entre estos proyectos se incluyen el arco triunfal de Trump y la adquisición por parte de la administración del campo de golf East Potomac Golf Links y el Instituto de la Paz de Estados Unidos.
Desde el Despacho Oval, Trump afirmó estar dispuesto a salvar el centro, que según él estaba generando pérdidas. No respondió a la pregunta sobre su posible demolición.
“Tenemos a mucha gente trabajando arduamente para salvarlo”, dijo. “Yo podría salvarlo fácilmente, pero ¿por qué deberíamos hacer eso y luego recaudar fondos durante el resto de nuestras vidas para mantenerlo a flote? Porque eso es lo que hay que hacer si no recibimos ningún reconocimiento. Creo que la administración Trump debería ser reconocida por haber salvado el Kennedy Center”.
