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A reporteros de tres importantes organizaciones de noticias — CNN, MS NOW y Politico — se les negó el acceso a la Casa Blanca el sábado, un día después de que el presidente Donald Trump dijera que les prohibía la entrada debido a reportajes que consideraba “noticias falsas”.
Estas acciones representan una clara escalada en los prolongados esfuerzos de Trump —tanto en los tribunales como mediante medidas administrativas— por restringir la cobertura informativa de periodistas que considera objetables, y constituyen la prueba más reciente de las protecciones de la Primera Enmienda en Estados Unidos. Trump había declarado el viernes que prohibiría a los tres medios de comunicación debido a la cobertura que le resultaba desagradable.
Las reporteras de la Casa Blanca de dos cadenas de televisión por cable —Betsy Klein de CNN y Akayla Gardner de MS NOW— informaron en directo que les habían denegado la entrada y les habían desactivado sus credenciales de prensa al llegar a la Casa Blanca para trabajar. Poco después, Politico informó que a su reportera de la Casa Blanca, Cheyenne Haslett, también le habían denegado la entrada y le habían confiscado su credencial.
Los tres medios de comunicación insinuaron acciones legales. «Defenderemos enérgicamente nuestros derechos amparados por la Primera Enmienda», declaró Jonathan Greenberger, editor jefe de Politico, en un comunicado a la redacción. CNN, por su parte, afirmó que la cadena «no se dejará disuadir de su deber de exigir responsabilidades al gobierno y a otros organismos públicos».
Y MS NOW declaró que “tiene la intención de tomar todas las medidas necesarias para defender nuestros derechos de la Primera Enmienda y el papel esencial del periodismo independiente en nuestra democracia”.
En su segundo mandato, Trump y su administración han intensificado la represión y castigado a ciertos medios de comunicación, tanto en los tribunales como mediante medidas regulatorias. Trump también ha arremetido contra periodistas individualmente, ya sea en persona o a través de las redes sociales, a veces con un tono sumamente personal, insultándolos en ruedas de prensa o en su reciente discurso en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca.
La presidenta de la WHCA, Jacqui Heinrich, instó al gobierno a restablecer de inmediato el acceso de los tres medios. “Las implicaciones van más allá de estas organizaciones: un criterio utilizado para excluir a un medio de comunicación por su cobertura podría aplicarse a cualquier otro en el futuro”, declaró Heinrich. “El pueblo estadounidense, a través de una prensa libre e independiente, debe poder fiscalizar a quienes ocupan cargos públicos, independientemente de si los funcionarios gubernamentales lo ven con buenos ojos”.
Los corresponsales de CNN y MS NOW no pudieron entrar.
Los corresponsales de las cadenas de televisión suelen estar presentes los fines de semana cuando el presidente se encuentra en Washington o en la cercana Camp David. Este fin de semana, Trump está en la residencia presidencial de Maryland.
Gardner, de MS NOW, informó que había logrado pasar por dos puertas sin problemas, pero al llegar al lugar donde debían escanear su credencial, un agente le dijo que estaba desactivada y le pidió que se la entregara. Según su reporte, el agente le dijo que la decisión “estaba fuera de su competencia”. Un productor de MS NOW sí pudo entrar, pero la credencial de un fotógrafo también estaba desactivada, añadió Gardner.
Klein, reportera sénior de la Casa Blanca en CNN, también afirmó que su credencial había sido desactivada. Se la confiscaron y le devolvieron el estuche de plástico transparente. Añadió que la remitieron a la oficina de prensa de la Casa Blanca para obtener más información.
Amy Kristin Sanders, profesora de la Universidad Estatal de Pensilvania y experta en derecho de los medios de comunicación, afirmó que “ha quedado bastante claro que esta administración no está interesada en respetar las normas y reglas tradicionales de la Primera Enmienda”.
«Los esfuerzos del segundo gobierno de Trump por reprimir la libertad de prensa y deslegitimar el periodismo independiente superan con creces los de cualquier otro presidente estadounidense moderno», declaró Sanders. «No es exagerado afirmar que sus acciones hostiles hacia los medios de comunicación y los periodistas individuales tienen un efecto disuasorio sobre la libertad de expresión en todo el mundo».
El analista de medios de CNN, Brian Stelter, calificó la medida como “una amenaza directa a la libertad de prensa en Estados Unidos”.
“Esto es mucho más importante que CNN”, dijo Stelter. “Es una prueba de la libertad de expresión en Estados Unidos”.
Trump califica a estos y otros medios de comunicación como “noticias falsas”.
El viernes, el presidente escribió en sus redes sociales que, con efecto inmediato, “veto” a CNN, MS NOW y Politico “de la Casa Blanca como resultado de su constante ‘difusión’ de NOTICIAS FALSAS”. Minutos después, durante un evento en el Despacho Oval, se le pidió a Trump que explicara su declaración.
“Porque son noticias falsas”, dijo. “Uno se cansa de leer y ver noticias falsas. Cuando ves CNN, es pura mentira. Por eso sus índices de audiencia son tan bajos. Cuando ves MS Now…, también son noticias falsas.”
“Y si nos fijamos en Politico… las historias que publican son falsas. Hay muchas noticias, y puede que otras se sumen a ellas, y quizás mejoren”, dijo. “Pero nuestro país necesita noticias veraces”.
Esta medida se produce tras la decisión del presidente el año pasado de prohibir el acceso de los periodistas de Associated Press al Despacho Oval, al Air Force One y a otros eventos, en represalia por la decisión de la agencia de no seguir su ejemplo de cambiar el nombre del Golfo de México, que se encuentra parcialmente en aguas mexicanas y de otros países. AP declaró que, cuando fuera oportuno, indicaría que Trump había ordenado que se le cambiara el nombre a “Golfo de América”.
La AP presentó una demanda y el caso sigue en curso. Desde su regreso al cargo, Trump ha emprendido otras acciones legales contra diversos medios de comunicación, entre ellos The New York Times, The Wall Street Journal y la BBC. Su administración también está inmersa en una prolongada disputa con ABC sobre la renovación de sus licencias de transmisión.
La AP declaró el sábado su apoyo a los medios de comunicación vetados esta semana. En un comunicado, la cooperativa de noticias afirmó: «Ningún medio de comunicación —ni ninguna persona— debería sufrir represalias por parte del gobierno debido a las palabras que utiliza».
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El periodista de Associated Press, Mike Householder, contribuyó a este artículo.
