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En todo Estados Unidos, muchos estadounidenses celebran el 250 aniversario de su país haciendo caso omiso de los gritos partidistas, del chillido ensordecedor que emana de Washington y del clamor de la propaganda en las redes sociales.
En cambio, de diversas maneras, están sintonizando con sus propios conceptos personales de la bella América.
En entrevistas realizadas por Associated Press a ciudadanos en los días previos al 4 de julio, el mecánico automotriz Joe Fuqua-Bejarano, de Topeka, Kansas, analizó “qué nos hace extraordinarios” como pueblo. En su opinión, no se trata de la política, sino de la resiliencia.
“Todos tenemos que encontrar la unidad en algún punto, ya sea a través de la risa o la perseverancia, y mantener la calma”, dijo desde el puesto de fuegos artificiales donde está teniendo un negocio próspero como actividad secundaria.
La imagen que el mundo ha proyectado durante mucho tiempo de los estadounidenses como un pueblo descarado y seguro de sí mismo (si no jactancioso y chovinista) no encajaba fácilmente con el entusiasmo moderado y las inquietudes expresadas por muchas de las personas entrevistadas por AP.
«Hay muchos puntos de controversia», señaló Christina Zhou, una asistente de investigación de 25 años de Cambridge, Massachusetts. Sin embargo, «siguen ocurriendo muchas cosas maravillosas».
“Lo que intento hacer es pensar en las cosas que suceden a nivel local”, añadió. “Así siento que están un poco más bajo nuestro control personal”.
“Somos simplemente estadounidenses felices”.
En Mont Vernon, New Hampshire, la granjera Mindy Dean, de 50 años, y su familia ordeñarán sus cabras el sábado y tal vez disfruten de los fuegos artificiales locales. O tal vez no. La celebración del 250 aniversario no le ha llamado mucho la atención. “Somos estadounidenses felices”, dijo. “Hacemos las cosas a nuestra manera y disfrutamos de nuestra libertad como estadounidenses”.
En contraste, Neil Casey, un jubilado de 81 años de Nashua, New Hampshire, y su amiga Maureen Regan, residente de Cambridge, celebran el 4 de julio sin tener cabras. Recorren los lugares históricos de Boston, como la casa de Paul Revere, y asisten a tantos eventos del 4 de julio como les es posible. Ellos también hacen caso omiso de las críticas.
“Soy muy consciente de nuestro país y de lo que hemos vivido, ¿sabes?, así que estoy tratando de sumergirme en el ambiente del 250 aniversario”, dijo Casey. Regan se sintió alentado por todos los aficionados al fútbol que llegaron al país para la Copa Mundial y elogió lo que vivieron.
«Aman todo lo que tenemos», dijo, «y quiero que la gente no lo olvide y recuerde lo afortunados que somos». Su consejo a sus compatriotas: «Disfruten del momento. Disfruten de que llevamos aquí 250 años».
Sin embargo, para algunos, es casi imposible separar el patriotismo festivo de las medidas adoptadas por el presidente Donald Trump para apropiarse de las celebraciones, como ocurrió con las festividades del 4 de julio en el National Mall, que según él culminarán en un mitin de Trump el sábado.
Cuando el patriotismo se siente “republicano”
“Cuando celebras el 4 de julio ahora mismo, parece algo típico de los republicanos”, dijo Madeline Capodilupo, de 26 años, maestra de educación especial que vive en Boston. Pasará el fin de semana con la familia de su prometido en su casa de playa en Maine.
“Es difícil celebrar algo cuando no parece que debamos celebrar nada”, dijo.
Lo que celebran los homenajeados es, exactamente, diverso y personal.
Ronald Hall sirvió 18 meses en la Fuerza Aérea hacia el final de la Guerra de Vietnam. Su esposa, Karen, sirvió dos años en el Ejército y participó en la Operación Tormenta del Desierto durante la Primera Guerra del Golfo. Mientras compraban verduras en el Eastern Market de Detroit esta semana, Ronald comentó que ha dedicado su vida a ensalzar los ideales estadounidenses, que a menudo difieren de la realidad.
Como hombre negro, dijo, la promesa de libertad e igualdad de Estados Unidos era fundamental. “Crecí recordando esa promesa”, afirmó. “Eso era lo que celebrábamos: la promesa, no el país”.
Viejos guerreros ven puesta a prueba su fe.
Los veteranos siempre ocupan un lugar central en las grandes celebraciones estadounidenses, y el 250 aniversario no es la excepción. En la Residencia de Veteranos de New Hampshire en Tilton, los residentes esperan con entusiasmo una celebración comunitaria en los próximos días que contará con un helicóptero Black Hawk de la Guardia Nacional, una ambulancia de la Segunda Guerra Mundial, puestos de comida, música e incluso una estatua del Tío Sam sobre zancos.
Los viejos guerreros mantienen la fe. Pero esa fe está siendo puesta a prueba.
“Creo que este país es el mejor que jamás haya existido”, dijo Leo LeClerc, de 83 años, veterano de la Fuerza Aérea que sirvió en Vietnam. “Nuestra democracia es fuerte y seguirá siéndolo mientras la gente participe en ella”.
Pero, según dijo, “no me gusta lo que está pasando en este país” y “no me siento nada bien con el 250 aniversario”. Independiente que votó por Trump en 2016, ahora cree que se ha desatado un culto a la personalidad en torno al presidente.
Tom Gaumont, de 74 años, veterano del ejército y antiguo profesor de historia, recordaba el bicentenario de 1976 como una época más esperanzadora, a pesar de las repercusiones de la dimisión del presidente Richard Nixon ante la amenaza de un juicio político.
“Me entristece un poco lo que preveo”, dijo Gaumont. “He visto y enseñado cómo estas cosas se desmoronan, así que estoy preocupado”.
“Hemos durado hasta aquí”, añadió, “y este es un momento crucial en nuestra historia”.
Allan Bailey, de 83 años, republicano que también sirvió en Vietnam y que posteriormente fue propietario de un motel, expresó un pesimismo similar.
“Me preocupa cómo va el país, de verdad”, dijo. “No sé qué les vamos a dejar a nuestros hijos, y eso me inquieta mucho”.
Un guardia de seguridad trabaja para “hacer de Estados Unidos el mejor”.
En Dearborn, Michigan, Nabeel Mawari, de 38 años, transmitió un mensaje más optimista. El sábado trabajará como guardia de seguridad mientras su esposa y sus dos hijos pequeños celebran la festividad con sus familiares. Mawari, inmigrante de Yemen y ahora ciudadano estadounidense, habló desde el patio de su casa sobre la vida en Estados Unidos.
“Mi vida está aquí”, dijo Mawari. “Intentamos hacer de Estados Unidos el mejor país del mundo. Por eso estoy aquí. Amo este país. El 4 de julio es muy importante”.
Luego está el hombre que, por razones quizás muy comprensibles, quería mantenerse alejado de la contienda política.
Gary MacGrath, de 77 años, ha sido caricaturista en una feria de los suburbios de Filadelfia durante 14 años. Este año, su puesto estaba justo entre los clubes locales del Partido Demócrata y el Partido Republicano. ¡Menuda situación! Comentó que, cuando trabajaba de camarero, aprendió a “nunca hablar de religión ni de política” y que ahora seguía aplicando esa lección.
Pero se permitió decir esto: “Son 250 años”, dijo. “Sigamos adelante con la democracia”.
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Ramer informó desde Bedford y Tilton, NH. Los periodistas de Associated Press John Hanna en Topeka, Kansas, Mike Catalini en Southampton, Pensilvania, Michael Casey en Cambridge, Massachusetts, y Corey Williams en Detroit contribuyeron a este informe.
