Canal 5.
El antiguo puente Queen Isabella Causeway ya no existe. La demolición concluyó la semana pasada, casi 74 años después de su construcción.
La Oficina General de Tierras de Texas comenzó a demoler la antigua estructura en julio de 2025. Lo único que queda ahora es un pequeño montón de escombros a lo largo de la bahía entre South Padre Island y Port Isabel.
La organización sin fines de lucro Friends of the RGV Reef planea usar ese concreto para construir un arrecife artificial en alta mar cerca de South Padre Island. Casi todo el material del puente original ya ha sido trasladado allí.
La antigua calzada fue el primer enlace con South Padre Island. Port Isabel y el condado de Cameron quisieron construirla a finales de la década de 1920. El proyecto comenzó en la década de 1930, pero quedó paralizado.
“A finales de los años 40, un hombre llamado John Hopkins, de Corpus Christi, compró terrenos en la isla, y una de las cosas que quería construir era la calzada, pero estalló la Guerra de Corea”, dijo Steve Hathcock, historiador del Museo de South Padre Island. “[Los materiales] eran difíciles de conseguir, pero finalmente logró que funcionara”.
La antigua calzada de la Reina Isabel finalmente se inauguró en 1952. Hathcock afirmó que creó nuevas oportunidades para el valle.
“Se abrió al turismo, a los residentes locales y a la gente del valle, especialmente a quienes llevan años viniendo a la isla y utilizando los transbordadores. Conectó con el resto del mundo”, dijo Hathcock.
La antigua calzada se deterioró después de que las barras de refuerzo en su interior se oxidaran. Se construyó una nueva calzada en la década de 1970 y la antigua se clausuró.
Durante años permaneció sumergida, convertida en un lugar de pesca. Douglas Dunkin, un pescador de Harlingen, recuerda haber pasado tiempo cerca de la antigua calzada cuando era niño.
“Recuerdo que mi abuela me traía el antiguo. Lo cerraron, pero claro, se podía pescar debajo. Era la única estructura en la bahía donde se podía pescar, y albergaba muchos peces”, dijo Dunkin.
Dunkin afirmó que considera la demolición como un paso adelante.
“Es un progreso; no creo que la gente deba estar molesta por ello. Creo que deberían mirar hacia el futuro con optimismo, al próximo capítulo de la historia de la isla”, dijo Dunkin.
La totalidad de la propiedad de 25 acres donde antes se ubicaba la antigua calzada pertenece a Charles Nelson. Él compró la propiedad en 2021 y ha estado esperando que el proyecto avance para poder darle un nuevo uso a la zona.
“Quiero construir condominios y apartamentos de lujo, y cosas por el estilo. Posiblemente un sistema para autocaravanas eléctricas, y preveo un puerto deportivo en un futuro próximo”, dijo Nelson.
Nelson también planea utilizar la zona como mirador para los lanzamientos de SpaceX.
