Tribuna de Texas.
El Departamento de Vehículos Motorizados de Texas enfrenta resistencia a sus cambios de reglas propuestos que agregan requisitos de identificación con fotografía más estrictos para los registros de vehículos, lo que impediría que los residentes indocumentados posean vehículos legalmente.
El miércoles, el DMV escuchó testimonios públicos en contra del plan de unas 35 personas en representación de pequeñas empresas, grupos industriales, oficinas de tasación de impuestos del condado y organizaciones de defensa de todo el estado. Los cambios propuestos no solo crearían más obstáculos para que una amplia franja de personas viva y trabaje en un estado dependiente del automóvil, sino que también perjudicarían a las empresas texanas y la seguridad vial, afirmaron.
“Este cambio de normativa también genera un resultado contradictorio para el estado de Texas”, declaró Tyler Simmons, miembro de la junta directiva de la Asociación de Concesionarios Independientes de Automóviles de Texas. “Al impedir la aplicación de normas de registro legal, aumenta el número de conductores sin registro ni seguro en el estado de Texas, a la vez que perjudica a las pequeñas empresas reguladas que pagan impuestos”.
Nadie habló a favor durante la audiencia pública que duró dos horas.
Según su propuesta , el DMV busca limitar las identificaciones con fotografía aceptables para el registro de vehículos a una licencia de conducir válida y vigente o una tarjeta de identificación estatal que cumpla con los requisitos de REAL ID; una licencia de arma de fuego de Texas válida y vigente; un pasaporte estadounidense vigente; una tarjeta de residente permanente; una visa de inmigrante vigente o un pasaporte extranjero válido y vigente con una marca que muestre admisión legal a los EE. UU.
Anteriormente, documentos de identificación como pasaportes o licencias de conducir aún podían aceptarse incluso si habían expirado recientemente.
El departamento dice que el cambio es necesario para “prevenir el fraude y evitar que los solicitantes que no son legalmente elegibles para residir en Texas registren vehículos para circular por las carreteras de Texas”.
En Texas, se estima que hay 1.7 millones de inmigrantes indocumentados. Muchos de los afectados también pueden tener autorización federal de trabajo o haber vivido en el país durante mucho tiempo, como los solicitantes de asilo y los beneficiarios de DACA que han vencido su periodo de residencia.
De aprobarse, los cambios propuestos por el DMV codificarían las directrices que envió a los condados sobre los requisitos de identificación con foto en noviembre. Poco antes, el departamento había enfrentado críticas públicas y reiteradas exigencias para cambiar su política de registro por parte del representante estatal republicano Brian Harrison , de Midlothian, quien alegó que los inmigrantes indocumentados estaban haciendo las carreteras menos seguras y aumentando las primas de los seguros de auto.
Algunos condados se han opuesto al cambio.
Durante la audiencia, el funcionario del condado de Bexar cuestionó si los datos respaldan el argumento del departamento de que el cambio es necesario para prevenir el fraude. Mientras tanto, los funcionarios de los condados de Webb y Travis expresaron su preocupación por el impacto económico de la propuesta en los residentes y las comunidades locales. El condado recauda una parte de las tasas de matriculación de vehículos para financiar la construcción de carreteras y puentes dentro de su jurisdicción, así como otros gastos.
“La oficina de impuestos del condado de Travis ha cumplido y siempre cumplirá con la ley, pero estoy totalmente en desacuerdo con esta norma y no la haré cumplir hasta que esté debidamente autorizada”, dijo la recaudadora y tasadora de impuestos del condado de Travis, Celia Israel.
Pero para otros, ya hay impacto.
Algunos dueños de negocios, especialmente aquellos que atienden a comunidades predominantemente hispanas, declararon que han estado perdiendo clientes desde que se publicaron las directrices del DMV. Algunos agregaron que sus clientes planean registrar sus vehículos a nombre de otra persona o en otro estado.
“A este ritmo, no creo que mi negocio pueda sobrevivir por mucho más tiempo”, dijo Andre Martínez, miembro de la Texas United Auto & Community Alliance con sede en Houston.
El departamento presentará comentarios públicos sobre los cambios propuestos a las reglas en su próxima reunión de junta el 12 de febrero.
