Texas Tribune.
A partir del 4 de diciembre, Texas implementará el Proyecto de Ley 8 del Senado , también conocido como Ley de Privacidad de las Mujeres de Texas, o más comúnmente conocido como “proyecto de ley del baño”, destinado a restringir el acceso de las personas transgénero a ciertos baños en el estado.
Los republicanos en Texas trabajaron durante más de una década para aprobar una ley sobre baños públicos como la SB 8. La nueva ley aplica restricciones basadas en el sexo en los baños y vestuarios de edificios públicos, escuelas y universidades. También implementa restricciones en las cárceles y en los albergues para víctimas de violencia familiar.
Quienes apoyan la ley afirman que creará espacios privados más seguros, pero quienes se oponen temen que la falta de claridad en las directrices sobre cómo aplicar la SB 8 provoque una vigilancia excesiva y acoso público. Aquí le presentamos lo que necesita saber sobre la SB 8, las áreas afectadas y por qué la Legislatura aprobó las nuevas restricciones para los baños en el estado.
¿Qué áreas cubre el Proyecto de Ley del Senado 8?
La SB 8 restringe las áreas privadas de ocupación múltiple en edificios públicos, como baños con varios cubículos, duchas y vestuarios. Las restricciones de la ley solo se aplican a las instalaciones propiedad de subdivisiones políticas y agencias estatales, que las gestionan, entre ellas:
Edificios del condado y de la ciudad
Edificios de agencias, como el Departamento de Transporte de Texas
Escuelas públicas y escuelas charter de inscripción abierta
universidades públicas
La ley establece algunas exenciones sobre cuándo se permite el ingreso a baños a personas que no coinciden con su sexo asignado al nacer:
Aquellos que ingresan para brindar asistencia médica de emergencia a alguien
Trabajadores o personal de custodia que limpien las instalaciones, realicen mantenimiento o realicen inspecciones
Fines de aplicación de la ley
Aquellos que acompañan a alguien que necesita ayuda para utilizar las instalaciones.
Niños de 9 años o menos que estén acompañados por un adulto
Las instituciones también pueden contar con instalaciones para una sola persona, como baños familiares, que cualquier persona puede usar. Los edificios y negocios privados, como los restaurantes, no se ven afectados por la SB 8 y pueden establecer sus propias políticas.
La ley también establece dos requisitos adicionales: uno para las prisiones del Departamento de Justicia Penal de Texas (TDCJ) y otro para los refugios para víctimas de violencia familiar que tienen contratos con la Comisión de Salud y Servicios Humanos (HHS). Las prisiones del TDCJ deben alojar a los reclusos según el sexo asignado al nacer; sin embargo, un portavoz del TDCJ confirmó que la agencia ya lo hace para los aproximadamente 1750 reclusos trans en sus instalaciones.
La SB 8 también exige que los albergues “diseñados específicamente para brindar servicios a víctimas femeninas” solo puedan atender a mujeres al nacer o a hijos de víctimas menores de 17 años. No está claro cuáles de los casi 90 albergues para víctimas de violencia familiar que tienen contrato con la HHSC se ajustan a esta descripción.
Molly Voyles, directora de políticas públicas del Consejo de Texas sobre Violencia Familiar, dijo que debido a que los requisitos de subvenciones federales para los refugios requieren que atiendan a personas independientemente de su sexo, la SB 8 puede no aplicarse a quienes reciban esas subvenciones.
“Seguimos analizando el proyecto de ley, su impacto y lo que nos informan nuestras agencias miembro, porque son ellas quienes apoyan a los sobrevivientes que huyen a diario”, dijo Voyles. “Pero nuestra evaluación inicial es que esta ley no se aplicará a muchos albergues, y esto coincide con lo que les dijimos a los legisladores durante la sesión”.
Un portavoz de la HHSC se negó a responder preguntas sobre si los refugios que reciben subvenciones federales estarían exentos según la definición de la SB 8, pero que “la HHSC requiere que todos los beneficiarios cumplan con todas las leyes federales y de Texas aplicables”.
¿Cómo se aplicará el Proyecto de Ley 8 del Senado?
La SB 8 no incluye ninguna guía específica para las instituciones sobre cómo hacer cumplir sus restricciones en los baños, salvo que deben tomar “todas las medidas razonables” para garantizar que las personas utilicen instalaciones que correspondan a su sexo asignado al nacer. La autora del proyecto de ley, la senadora Mayes Middleton , republicana por Galveston, y la representante Angelia Orr , republicana por Itasca, han alentado a las agencias públicas, los condados y las ciudades a implementar sus propias políticas.
Algunas agencias han confirmado a The Texas Tribune que están en el proceso de crear políticas, mientras que otras han dicho que no planean hacer cambios porque ya cumplen con los requisitos de la ley.
Los críticos de la ley han expresado su preocupación por la posibilidad de que, para hacer cumplir las restricciones, se les pida a algunas personas que muestren una identificación o se sometan a inspecciones físicas. Middleton afirmó durante el debate en el pleno que las inspecciones físicas eran “ejemplos extremos” que no se ajustaban a la definición de una medida razonable; sin embargo, la ley no prohíbe explícitamente el uso de registros.
¿Cuáles son las sanciones por violar el Proyecto de Ley 8 del Senado?
Las personas que utilizan instalaciones públicas que no coinciden con su sexo asignado al nacer no son penalizadas por la SB 8. En cambio, la institución propietaria de la instalación donde ocurrió la violación puede ser multada y demandada por cada instancia.
Las quejas sobre incidentes ocurridos en las instalaciones son gestionadas por la Procuraduría General. Estas pueden presentarse ante la Procuraduría General solo después de que un residente de Texas que presencie una infracción presente una notificación por escrito a la institución donde se produjo la infracción. La agencia tiene entonces tres días para subsanar la infracción, lo cual, según Orr, en una audiencia del comité de la Cámara de Representantes en agosto, podría lograrse modificando las políticas o la señalización, antes de que la Procuraduría General pueda iniciar cualquier investigación.
La Procuraduría General de la República debe otorgar a las instituciones con denuncias fundamentadas un plazo adicional de 15 días para subsanar la infracción. Cualquier institución declarada responsable de una infracción será multada con $25,000 la primera vez y con $125,000 diarios por cada infracción subsiguiente. Quienes se encuentren en el centro y se vean afectados por la omisión de una agencia en la aplicación de la ley también pueden demandarla para obtener una medida cautelar y declaratoria.
