Texas Tribune.
Una nueva ley estatal que exige que las escuelas obtengan el consentimiento de los padres antes de administrar servicios de atención médica a los estudiantes ha provocado confusión entre las enfermeras del campus, que están preocupadas de que podrían enfrentar castigos por actos rutinarios como ofrecer vendajes o repartir bolsas de hielo.
La confusión surge en respuesta al Proyecto de Ley Senatorial 12 , una ley de amplio alcance que prohíbe las prácticas de diversidad, equidad e inclusión; la instrucción sobre orientación sexual o identidad de género; y los clubes estudiantiles LGBTQ+. El Proyecto de Ley Senatorial 12 forma parte de un esfuerzo más amplio de los republicanos de Texas para definir la forma en que las escuelas públicas interactúan con los estudiantes y sus familias en temas como raza, racismo, género y sexo.
La ley incorpora lo que los legisladores republicanos denominan disposiciones sobre “derechos parentales”, que incluyen el requisito de que las escuelas de Texas obtengan la aprobación por escrito de los padres antes de ofrecer asistencia sanitaria rutinaria y medicamentos, o realizar procedimientos médicos. Los distritos escolares deben tomar medidas disciplinarias contra cualquier empleado que preste dichos servicios sin su consentimiento.
En respuesta, la aplicación de la legislación ha variado considerablemente en los más de 1200 distritos escolares del estado. Algunos han interpretado que la ley aún permite la atención regular, como primeros auxilios y evaluación de lesiones. Otros han indicado que no evaluarán ni tratarán a un estudiante excepto en emergencias que pongan en peligro su vida.
“Cuando se incorpora un mecanismo de aplicación tan estricto a una ley, la gente lo notará”, dijo Becca Harkleroad, directora ejecutiva de la Organización de Enfermeras Escolares de Texas y enfermera escolar certificada. “Ahora hay enfermeras que se preguntan si pueden poner una cesta de curitas en su mostrador”.
El representante Jeff Leach, republicano de Allen, y el senador Brandon Creighton, presidente republicano de Conroe del comité de educación del Senado, autores de la SB 12, enviaron una carta el jueves al comisionado de Educación de Texas, Mike Morath, pidiendo a su agencia que “brinde una orientación clara y consistente” a las escuelas de todo el estado.
“Si bien esperamos que nuestros educadores cumplan con las disposiciones claras del proyecto de ley, también esperamos que no suspendan el sentido común cuando se trata de brindar atención básica a los niños en sus escuelas”, escribió Leach en una publicación en las redes sociales .
Ni Leach ni Creighton respondieron a las solicitudes de comentarios de The Texas Tribune. La Agencia de Educación de Texas (TEA) indicó en un comunicado que está revisando sus directrices para garantizar que las escuelas reciban instrucciones claras. Se publicará información actualizada a principios de la próxima semana, según Jake Kobersky, portavoz de la agencia.
A principios de este año, mientras la SB 12 avanzaba en el proceso legislativo, las enfermeras advirtieron a los legisladores que, sin mayor especificidad, el proyecto de ley podría tener consecuencias imprevistas. Harkleroad, directora ejecutiva de la organización de enfermeras escolares, recomendó que la ley exigiera el consentimiento únicamente para las actividades que la Legislatura considerara más “cuestionables u objetables”. Sin embargo, la respuesta de los legisladores durante el periodo de sesiones legislativas de este año fue que los padres tienen derecho a saber exactamente qué les sucede a sus hijos en la escuela.
Tras la aprobación de la ley y a medida que se acercaba el año escolar 2025-26, algunos distritos comenzaron a preparar sus políticas de consentimiento. Otros esperaban la orientación de la Asociación de Juntas Escolares de Texas y de las autoridades educativas estatales, la cual no llegó a sus bandejas de entrada hasta cuatro días antes de la entrada en vigor de la ley, el 1 de septiembre.
La guía de la agencia de educación señaló que los padres conservan el derecho de tomar decisiones médicas para sus hijos y que el consentimiento es necesario antes de que las escuelas brinden asistencia médica o de salud, a menos que sea para cuidados que salven vidas.
La implementación ha sido inconsistente. Algunos funcionarios del distrito proporcionaron formularios de consentimiento rigurosos a las familias, detallando los diversos servicios que las enfermeras escolares pueden brindar a los estudiantes y dándoles la opción de aceptar o rechazar cada uno.
Otros, dijeron enfermeras escolares al Tribune, adoptaron una estrategia de todo o nada.
“Cuando eliges ‘no’ en ese momento, entonces tenemos que explicarle al padre, ‘ahora sabes que cada vez que vea a tu hijo, tendré que llamarte’, lo que enoja aún más a los padres, porque no entienden por qué puedes hacer esto pero no puedes hacer aquello”, dijo Diana Ríos-Rodríguez, presidenta de la junta de la Organización de Enfermeras Escolares de Texas y directora de salud y bienestar del Distrito Escolar Independiente de Manor, cerca de Austin.
Las enfermeras declararon al Tribune que la confusión se puede atribuir a que los legisladores estatales no escuchan a los profesionales escolares que conocen a la perfección el funcionamiento de sus campus. Y la solución podría no ser tan sencilla como se cree.
“Quieren que usemos el sentido común. Claro que con gusto lo hacemos”, dijo Hollie Smith, presidenta electa de la organización de enfermeras y directora de servicios de salud del Distrito Escolar Independiente de Eagle Mountain-Saginaw del Norte de Texas. “Pero la pregunta siempre es: ¿está en peligro mi licencia? Y creo que muchas de nuestras enfermeras están intentando ejercer ahora mismo y se sienten muy incómodas”.
