AP.
¿Recuerdan la respuesta de Donald Trump en el debate presidencial de 2016, cuando Hillary Clinton lo criticó duramente por no pagar prácticamente ningún impuesto federal?
“Eso me hace inteligente”, dijo Trump.
Según esa lógica, Trump parece ahora más inteligente que nunca.
El martes, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) acordó archivar todas las investigaciones pendientes contra Trump sobre si pagó la parte que le corresponde de impuestos, para resolver una demanda interpuesta por el presidente a raíz de la filtración de sus declaraciones de impuestos. Esto podría incluir, de haber estado en curso, una auditoría de larga data sobre una técnica que, según se informa, Trump utilizó para evadir impuestos hace años y que podría haberle supuesto una multa estimada de 100 millones de dólares si el IRS hubiera encontrado irregularidades.
Trump ha negado repetidamente haber hecho algo malo y ha criticado duramente la investigación del IRS, calificándola de políticamente motivada, sin aportar pruebas.
Los detalles de las auditorías del IRS no son públicos y es imposible determinar la validez de los argumentos de cada parte. Sin embargo, según los expertos, la forma en que se resolvió el caso del presidente contra el IRS, organismo dependiente de su propio gobierno, es sumamente inusual.
Trump demandó al IRS, una agencia federal dependiente de su administración, lo que lo colocó en la inusual posición de desafiar a una agencia supervisada por el poder ejecutivo que él mismo dirige; una medida poco común, según los expertos, y posiblemente sin precedentes. Posteriormente, dicha agencia decidió, en otra medida inusual, otorgarle inmunidad.
El acuerdo de inmunidad.
En virtud del acuerdo para resolver la demanda de 10.000 millones de dólares que Trump interpuso por la filtración de sus declaraciones de impuestos de 2018 al New York Times, Estados Unidos tiene «prohibido y vetado para siempre» de examinar o procesar las declaraciones de impuestos actuales de Trump, sus hijos y la Organización Trump, según un documento de una página publicado el martes. Esto se añadió discretamente a un acuerdo original que establecía un fondo de 1.800 millones de dólares para compensar a las personas que, según Trump, fueron investigadas indebidamente por el gobierno.
Los expertos fiscales afirman que esta concesión de inmunidad es escandalosa por la amplitud de la protección que ofrece al presidente y podría socavar la confianza en la equidad del sistema tributario.
“Esta es una medida sin precedentes”, dijo el excomisionado del IRS, Daniel Werfel, señalando que Trump debería recibir el mismo trato que cualquier otro estadounidense. “La gente espera que se apliquen las mismas normas tributarias y el mismo marco de aplicación a todos”.
Esa factura de 100 millones de dólares.
La investigación del IRS giraba en torno a si Trump había aplicado un doble beneficio al reducir sus impuestos, según un informe de 2024 de The New York Times y ProPublica, específicamente si utilizó las mismas pérdidas de su rascacielos de Chicago para reducirlas dos veces en futuras declaraciones, algo totalmente prohibido.
El informe señalaba que Trump podría deber más de 100 millones de dólares, incluidas las multas, si perdiera la batalla legal por la auditoría.
Ahora, el Departamento de Justicia ha tomado medidas para “borrar su historial”, dijo el experto en impuestos Brandon DeBot, calificando eso como una “acción extraordinaria” por el mensaje que transmite al país.
“Es posible que el presidente y sus allegados no paguen los impuestos que les corresponden”, afirmó DeBot, director de políticas del Centro de Derecho Tributario de la Universidad de Nueva York. “Esto implica aplicarles un conjunto de reglas completamente distinto al de los contribuyentes comunes”.
Reducir los impuestos a cero.
La inmunidad le resulta especialmente útil a Trump. Su empresa incluye cientos de negocios independientes, lo que complica sus declaraciones de impuestos. Además, tiene fama de reducir agresivamente sus impuestos, algo que algunos expertos consideran sospechoso y que, al menos en un caso, ahora se considera ilegal.
Por ejemplo, después de que sus casinos de Atlantic City quebraran por una fuerte deuda a mediados de la década de 1990, Trump declaró pérdidas de alrededor de mil millones de dólares para reducir su factura fiscal, a pesar de que los prestamistas le habían condonado cientos de millones de dólares que debía. Trump argumentó que la deuda nunca fue condonada técnicamente porque la había intercambiado por acciones de la empresa de casinos en quiebra, una maniobra fiscal que el Congreso posteriormente prohibió por considerarla una laguna legal abusiva.
Según una investigación del Congreso posterior a su primer mandato, gracias a esa técnica y a otros mecanismos de evasión fiscal y deducciones, Trump pudo pagar tan solo 750 dólares en impuestos federales en 2016 y 2017, y cero en 2020.
Cómo el IRS ha tratado a otros presidentes.
A pesar de haber insinuado que podría publicar sus declaraciones de impuestos, Trump se había negado anteriormente a hacerlo, alegando que no podía mientras estuviera siendo auditado por el IRS; sin embargo, no existe ninguna ley que se lo impida. De hecho, durante décadas, los presidentes lo han hecho voluntariamente y, como parte de la política del IRS, sus declaraciones de impuestos han sido auditadas.
Esa política se inició a finales de la década de 1970, tras el escándalo Watergate, en el marco de una campaña contra los abusos presidenciales. Después de que se descubriera que Richard Nixon había reclamado deducciones dudosas —incluida la donación de sus documentos personales— que resultaron en importantes pagos insuficientes. Un año, durante su presidencia, pagó solo unos cientos de dólares.
Cuando se le preguntó sobre sus maniobras fiscales, Nixon respondió con su famosa frase: “No soy un delincuente”. Posteriormente, aceptó las conclusiones del IRS y pagó cientos de miles de dólares en impuestos atrasados.
impugnaciones judiciales.
El acuerdo de Trump con el IRS se refiere únicamente a las auditorías existentes, no a las futuras, por lo que el presidente y su familia no quedan exentos de responsabilidad por los supuestos abusos en futuras declaraciones de impuestos.
Algunos aspectos del acuerdo están siendo impugnados ante los tribunales.
El fondo de compensación está siendo atacado por los agentes de policía que ayudaron a defender el Capitolio de los Estados Unidos de los partidarios de Trump el 6 de enero de 2021. Han presentado una demanda para impedir que cualquier persona, incluidos los alborotadores, reciba pagos.
Algunos expertos en derecho prevén que la inmunidad fiscal también será impugnada ante los tribunales.
“Se trata del presidente intentando desempeñar todos los papeles del sistema, actuando como demandante, demandado y su propio juez y jurado para obtener beneficios extraordinarios”, dijo DeBot, de la Universidad de Nueva York, y agregó que otorgar una inmunidad amplia “va más allá de lo que el Departamento de Justicia realmente tiene autoridad para hacer”.
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Hussein informó desde Washington.
