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El presidente Donald Trump anunció el jueves que cambiará el nombre del lago Ontario para que se conozca como “Lago América” en Estados Unidos, en un intento por exacerbar su guerra comercial con Canadá.
El presidente republicano firmó una orden ejecutiva que instruye al Departamento del Interior a actualizar el nombre del lago en el servicio de nomenclatura geográfica de Estados Unidos. Sin embargo, Trump no puede obligar a Canadá a seguir su convención de nomenclatura preferida.
En los últimos días, Trump ha estado barajando la idea del cambio de nombre, luego de que Estados Unidos anunciara el fin de semana la imposición de aranceles del 50% a productos canadienses por valor de 20 mil millones de dólares, tras el fracaso de las negociaciones entre ambos países. Desde su regreso a la Casa Blanca el año pasado, Trump ha estado provocando al vecino del norte de Estados Unidos, sugiriendo que este aliado, con quien Estados Unidos alguna vez mantuvo relaciones cordiales, debería ser absorbido como el estado número 51.
Canadá respondió esta semana a los aranceles de importación de Trump imponiendo aranceles de represalia sobre productos estadounidenses por valor de 20.000 millones de dólares, entre los que se incluyen acero, productos lácteos, electrodomésticos y maquinaria agrícola.
Trump, quien firmó la orden mientras estaba sentado en el escritorio Resolute en la Oficina Oval, tenía detrás de él un gran cartel apoyado sobre un soporte con un mapa de los Grandes Lagos. Sobre el lago Ontario, en grandes letras rojas, el mapa decía “Lago América”.
En el otro lado del mapa del presidente había otro con las palabras: “HACIENDO QUE LOS GRANDES LAGOS SEAN AÚN MÁS GRANDES”.
El lago es uno de los varios Grandes Lagos con los que Estados Unidos y Canadá comparten frontera.
La oficina del primer ministro canadiense, Mark Carney, no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.
No existe un único organismo internacional que determine los nombres de las masas de agua internacionales, y Trump tiene amplia libertad en cuanto a cómo el gobierno estadounidense reconoce los lugares y puntos de referencia geográficos.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, quien ha intercambiado insultos con Trump, desestimó esta semana la posibilidad de que Trump cambie el nombre del lago, calificándola de “pura retórica”.
El nombre del lago Ontario proviene de la palabra “oniatarí:io” del pueblo indígena hurón, que significa “lago de aguas brillantes”. La provincia de Ontario, fundada en 1867, tomó su nombre del lago.
Trump afirmó que, si bien su acción no pretendía enviar ningún mensaje geopolítico en particular, “Canadá nos ha estado estafando durante mucho tiempo” en materia de comercio y asuntos militares.
“Querían ser tratados como un estado, y no lo son”, dijo el presidente. “Simplemente ya no podemos permitirlo”.
«Amamos al pueblo de Canadá», añadió Trump. «No creo que sus representantes hagan un trabajo adecuado. Quizás cambien. La verdad es que no lo sé. No cambia mucho las cosas».
Esta medida recuerda a la que tomó el año pasado al cambiar el nombre del Golfo de México a “Golfo de América”.
Trump garabateó su nombre con un rotulador permanente en la orden ejecutiva y luego la mostró a las cámaras, diciendo: “Y presentamos todos los papeles necesarios, los documentos, todo lo demás”.
“Hemos notificado a todas las personas que debíamos notificar. Así que hemos hecho todo lo que teníamos que hacer”, dijo. “Y esto es oficial, con efecto inmediato”.
También sugirió que su iniciativa para cambiar el nombre de las masas de agua podría no haber terminado.
«Si lo piensan bien, tenemos un golfo y un lago. Ahora, lo único que nos falta es un océano», dijo Trump. «Así que quizás tengamos que cambiar el nombre del Atlántico o del Pacífico. Quizás los cambiemos».
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El periodista de Associated Press, Rob Gillies, en Toronto, contribuyó a este informe.
