Tribuna de Texas.
Los líderes de la industria del cáñamo de Texas y los grupos de defensa de sus productos han demandado al estado para bloquear las nuevas regulaciones que eliminan los productos de cáñamo natural para fumar y aumentan las tarifas de las licencias.
El Consejo Empresarial del Cáñamo de Texas, la Asociación de la Industria del Cáñamo y los Agricultores de América, y varios dispensarios y fabricantes con sede en Texas solicitaron el martes una orden de restricción temporal contra el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas y la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas, alegando que las agencias se han extralimitado en sus funciones constitucionales al reescribir las definiciones legales del cáñamo establecidas por los legisladores en 2019.
“Según la ley actual de Texas, el cáñamo se define por su concentración de delta-9 THC no superior al 0,3 %”, declaró David Sergi, abogado de la coalición del cáñamo, en un comunicado de prensa. “Estos funcionarios y agencias estatales de Texas están intentando claramente crear una nueva ley que contradice directamente la intención de la legislatura texana”.
El fiscal general Ken Paxton y el DSHS no han respondido a las solicitudes de comentarios sobre la demanda.
El DSHS publicó regulaciones sobre productos de THC derivados del cáñamo para consumo, las cuales entraron en vigor el 31 de marzo. Estas nuevas regulaciones incluyen empaques a prueba de niños, un aumento significativo en las tarifas de licencia, nuevo etiquetado, pruebas y requisitos contables. Las normas también establecen la edad legal para la compra en 21 años, medida que entró en vigor el año pasado como directiva de emergencia.
Sin embargo, la demanda denuncia dos normas que reducen el contenido total de THC en los productos que venden al 0,3% y aumentan las tarifas de licencia para los fabricantes de THC derivado del cáñamo de 258 dólares a 10.000 dólares por instalación y los registros minoristas de 155 dólares a 5.000 dólares.
“La comunidad empresarial del cáñamo de Texas no cuestiona las normas relativas a la verificación de edad ni a la protección del consumidor. Apoyan plenamente dichas regulaciones, ya que se encuentran dentro de las competencias de la agencia”, declaró Sergi. “Buscamos detener las normas que, en la práctica, acabarían con la producción de cáñamo y la venta de productos derivados en el estado, actividades que la Legislatura decidió no prohibir durante las recientes sesiones legislativas y extraordinarias”.
Aunque la ley de Texas prohíbe la marihuana, los legisladores legalizaron el cáñamo en 2019. La ley estatal define el cáñamo como aquel que contiene menos del 0,3 % de Delta-9 THC, la sustancia psicoactiva.
Para sortear las restricciones legales sobre el Delta-9 THC, los fabricantes comenzaron a cultivar plantas de cáñamo con otro tipo de THC, llamado THCA , que, al consumirse en un cigarrillo o producto fumable, produce un efecto psicoactivo. Muchos legisladores han afirmado que este vacío legal ha permitido la aparición repentina de un mercado recreativo de THC sin la aprobación directa del estado.
La Legislatura de Texas votó a favor de prohibir estos productos por temor a que llegaran sistemáticamente a manos de menores. Sin embargo, el gobernador Greg Abbott vetó la decisión el verano pasado y, en su lugar, solicitó a la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas y al Departamento de Servicios Sociales y de Salud (DSHS) que aumentaran la regulación del sector.
Según las nuevas normas, las pruebas de laboratorio ahora miden la cantidad total de THC en un producto. Si los niveles de THC superan el umbral del 0,3 %, incluso si solo se activa al fumarlo, el producto no cumplirá con la normativa estatal. Como consecuencia, algunos de los productos de cáñamo más populares, como la flor de THCA y los cigarrillos pre-enrollados , han sido prohibidos.
«Una agencia administrativa no puede sustituir su propio criterio político por el resultado producido por el proceso legislativo constitucional», afirma la demanda. «La Constitución de Texas confiere el poder legislativo a la Legislatura, no a las agencias administrativas».
