The Texas Tribune.
A menos de tres semanas antes de que comience la votación anticipada en Texas, un juez de distrito de EE. UU. Ha impedido que el estado elimine la votación directa como una opción para las personas que van a las urnas este noviembre.
En un fallo emitido el viernes por la noche, la jueza de distrito de EE. UU. Marina García Marmolejo citó la pandemia de coronavirus y dijo que la eliminación de la práctica de votación “causaría un daño irreparable” a los votantes “al crear filas masivas en las urnas y aumentar la cantidad de tiempo que los votantes están expuestos”. a COVID-19 “.
Marmolejo también encontró que la ley respaldada por el Partido Republicano “impondría una carga discriminatoria” a los votantes negros e hispanos y “crearía comparativamente menos oportunidades para que estos votantes participen en el proceso político”.
Reconoció la carga que la decisión podría representar para los funcionarios electorales locales y estatales, quienes tendrán que recalibrar las máquinas de votación o reimprimir las boletas. Pero ella razonó que el daño potencial para los demandantes, incluida la Alianza de Estadounidenses Jubilados de Texas, fue “compensado por los inconvenientes resultados”.
Un día después del fallo, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, emitió un comunicado diciendo que su oficina presentó una moción para detener la orden del juez y tiene la intención de presentar una apelación inmediata del fallo del tribunal de distrito.`
“Estoy decepcionado de que la Corte se apartó de su razonamiento anterior e impuso la votación directa sólo unas semanas antes de una elección general ”, dijo Paxton.
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La práctica popular del voto directo permitió a los votantes de las elecciones generales votar por todos
de los candidatos de cualquiera de los partidos en una elección simplemente eligiendo una opción de boleto directo en la parte superior de la boleta. Pero los legisladores republicanos de Texas defendieron un cambio en la ley durante la sesión legislativa de 2017, argumentando que obligaría a los votantes a tomar decisiones más informadas porque tendrían que tomar una decisión en cada carrera en una boleta.
La mayoría de los estados no permiten la votación de un solo golpe, pero su eliminación en Texas se enfrentó a una intensa oposición de los demócratas, que temen que el cambio se sienta más entre los votantes de color y lleve a la baja de los votantes, particularmente en los condados urbanos azules que tienen las papeletas más largas del estado. En el condado de Harris, por ejemplo, las boletas pueden continuar por páginas debido a la cantidad de jueces de distrito estatales y otros funcionarios locales que se presentan a las elecciones. A los demócratas les preocupaba que tener que votar en cada carrera individual retrasara a la gente, provocando filas más largas en las urnas.
Durante las últimas cuatro elecciones presidenciales, la votación de un solo golpe ha demostrado ser más popular entre los demócratas en los 10 condados más grandes de Texas. Aproximadamente dos tercios de las personas que votaron en Texas en las elecciones generales de 2018 utilizaron la opción de boleto directo.
Aunque el cambio se convirtió en ley hace casi tres años, una enmienda de última hora a la legislación retrasó su implementación hasta las elecciones generales de este año. La demora resultó mal concebida para el partido de la mayoría en 2018, cuando los republicanos con votaciones negativas enfrentaron una derrota en los condados urbanos donde los demócratas recibieron la ayuda de la votación directa.
El Partido Demócrata de Texas se unió a otros grupos y candidatos demócratas para demandar al estado en marzo para revocar la ley, pero Marmolejo desestimó el caso. Luego se presentó otra demanda, pero con la Alianza de Texas para los Estadounidenses Retirados se agregó como demandante y se eliminó el partido estatal. No obstante, los demócratas celebraron la orden del juez el viernes.
“Una y otra vez, el liderazgo republicano ha tratado de dificultar el voto y una y otra vez los tribunales federales lo anulan”, dijo el presidente del Partido Demócrata de Texas, Gilberto Hinojosa, en un comunicado después del fallo. “Los demócratas de Texas tendrán que seguir ganando en las urnas para proteger el voto correcto. Hasta que la nueva mayoría de Texas elimine a estos republicanos fuera de contacto, los demócratas de Texas nunca dejarán de luchar por los tejanos en los tribunales “.
A pesar de la división partidista en la ley de 2017, había una incertidumbre considerable sobre cómo afectaría la eliminación del voto directo a las elecciones de 2020 en Texas. Algunos republicanos han expresado en privado su preocupación de que los partidarios de Donald Trump voten por presidente y luego abandonen las urnas, perjudicando al Partido Republicano en la boleta electoral. Mientras tanto, a los demócratas les preocupaba que las largas filas en las zonas urbanas disuadieran a sus votantes.
Múltiples casos de votación terminaron en tribunales en Texas en los meses desde que comenzó la pandemia de coronavirus. Los demócratas demandaron para ampliar la elegibilidad para la votación por correo, pero esos intentos han fracasado hasta ahora. Mientras tanto, en julio, el gobernador Greg Abbott agregó seis días al período de votación anticipada, moviendo la fecha de inicio hasta el 13 de octubre desde el 19 de octubre, citando el contagio. Él enfrenta una demanda por la extensión de miembros de su propio partido.
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