Tribuna de Texas.
Los candidatos de Texas se han centrado en la población latina del estado desde el principio y con mayor intensidad en este ciclo electoral, lo que indica la importancia crucial de este bloque para ambos partidos en medio de contiendas decisivas a lo largo de la frontera y más allá, según afirmó un panel de analistas el sábado durante el Festival de The Texas Tribune.
“Se observa que los candidatos estatales están haciendo un trabajo mucho mejor a la hora de generar interés en los medios de comunicación desde el principio y de ser constantes en ello”, dijo Jason Villalba, director de la Fundación de Políticas Hispanas de Texas y ex representante estatal republicano.
Durante el Mundial, celebrado este verano en Estados Unidos, el candidato demócrata al Senado, James Talarico, gastó 800.000 dólares en una campaña publicitaria en español, según señaló Villalba, que se emitió en Telemundo durante los partidos de la fase de grupos entre Estados Unidos y México. El oponente de Talarico, el candidato republicano Ken Paxton, también se ha dirigido al electorado latino, con anuncios en español y en inglés con acento español.
Según explicaron los panelistas, dado que se estima que el 25% de los votantes de Texas en las próximas elecciones serán latinos, los candidatos deben empezar a tomar más en serio a los votantes latinos.
Eso es especialmente cierto en el sur de Texas, donde los candidatos en reñidas contiendas para el Congreso deberán demostrar que les importan los temas que preocupan a los votantes latinos.
“Los latinos ya no quieren que los inviten a la mesa de los niños”, afirma Sergio García-Ríos, politólogo de la Universidad de Texas en Austin. “Quieren oír que la campaña está abordando los problemas que les afectan”.
Según Villalba, los anuncios en español son una forma que tienen los políticos de demostrar que se preocupan por la comunidad.
Sin embargo, aunque publicar anuncios en el idioma del público objetivo puede ayudar a generar confianza, la panelista Stephanie Valencia, presidenta de la firma de investigación latina Equis, advirtió que simplemente publicar anuncios con un lenguaje latino podría no ser suficiente para convencer a los votantes.
“Los votantes son inteligentes”, dijo. “Piensan: ‘No intenten engañarme haciendo algo en español’”.
Según encuestas recientes, la inmigración y la deportación fueron el segundo tema más importante en septiembre, afirmó Valencia. Dado que las medidas represivas contra la inmigración alimentan la desconfianza hacia el Partido Republicano, este bloque de votantes sigue siendo clave a pesar de su posible giro a la derecha en 2024.
Al mismo tiempo, los errores cometidos en el pasado por ambos partidos en materia de política migratoria implican que “existe una desconfianza fundamental hacia todos ellos”, explicó Valencia. Como resultado de esos errores, así como de la tendencia histórica de los latinos a votar por candidatos en lugar de por partidos, los candidatos tendrán que ganarse el apoyo de este poderoso bloque electoral a nivel individual, señalaron los panelistas.
“Los latinos ya no somos un gigante dormido… Somos el gigante que se balancea”, dijo Valencia. “Y lo seguiremos siendo en el futuro previsible”.
