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El presidente Donald Trump cancelará casi mil millones de dólares en gastos aprobados por el Congreso, anunció la Casa Blanca el viernes, utilizando un poder poco común y controvertido para recortar la financiación de los servicios para inmigrantes y las iniciativas centradas en la diversidad.
La Oficina de Administración y Presupuesto de Trump describió el recorte de fondos como centrado en “el gasto público más perjudicial”.
La mayoría de los recortes se centran en los programas de Salud y Servicios Humanos que atienden a refugiados y menores no acompañados acusados de estar en el país ilegalmente. El gobierno afirma que estos fondos ya no son necesarios porque los cruces fronterizos ilegales han disminuido considerablemente.
También se recortaron un programa del Departamento de Educación para estudiantes migrantes, una oficina del Departamento de Justicia centrada en la reducción de las tensiones raciales, una iniciativa de desarrollo empresarial para emprendedores de minorías, servicios de asesoramiento en materia de vivienda del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano y una serie de subvenciones del Departamento de Salud y Servicios Humanos que la administración calificó de “francamente perjudiciales y descaradamente ideológicas”.
Un comunicado de prensa de la Casa Blanca que anuncia la reducción de fondos señala que algunas de las organizaciones están dirigidas por personas que trabajaron en la administración del presidente demócrata Barack Obama.
La medida de Trump fue condenada por la senadora Susan Collins de Maine, una republicana que se enfrenta a una difícil campaña de reelección y presidenta del Comité de Asignaciones del Senado.
Collins declaró que la medida se tomó sin previo aviso ni consulta. Añadió que trabajaría con sus colegas para abordar “estas acciones ilegales”.
«La demora en sí misma no solo constituye una retención de fondos que no se informó al Congreso, sino que también representa una usurpación de las facultades presupuestarias del Congreso», declaró Collins. «La Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) es una agencia del poder ejecutivo. No le corresponde decidir qué programas merecen financiación».
Según la ley federal, el Congreso tiene 45 días para revisar los recortes de gastos propuestos por el presidente antes de que entren en vigor. Sin embargo, Trump lo hizo prácticamente imposible al anunciarlos a tan solo cinco días del final del año fiscal federal y con la Cámara de Representantes en receso hasta las elecciones de noviembre. La Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), organismo dependiente del Congreso, afirma que esta maniobra, conocida como “rescisión de bolsillo”, es ilegal.
Collins lo calificó como el último intento de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) de “socavar el poder constitucional del Congreso en materia presupuestaria”.
Hace un año, Trump realizó una revocación parcial del programa de ayuda exterior, la primera en casi 50 años, al bloquear 4900 millones de dólares aprobados por el Congreso. La Corte Suprema de Estados Unidos se negó a bloquear dichas revocaciones, argumentando que la autoridad de Trump en materia de política exterior influyó considerablemente en su decisión. Este año, Trump se centra en el gasto interno.
El uso de una “rescisión de bolsillo” se enmarca dentro de un patrón más amplio de la administración Trump para ejercer un mayor control sobre el gobierno estadounidense, erosionando el poder del Congreso.
La que fue esencialmente la última revocación parcial de fondos se produjo en 1977, cuando el entonces presidente demócrata Jimmy Carter la revocó, y la administración Trump argumenta que es una herramienta legalmente permisible, a pesar de cierta ambigüedad, ya que Carter había propuesto inicialmente la recuperación mucho antes del plazo de 45 días.
La administración también ha despedido a empleados federales, ha impuesto un aumento histórico de los aranceles y ha iniciado la guerra en Irán sin pasar por el Congreso, dejando en manos del poder judicial la responsabilidad de determinar los límites del poder presidencial.
La senadora Patty Murray, de Washington, la principal demócrata del Comité de Asignaciones del Senado, describió la acción de la Casa Blanca como “un robo al pueblo estadounidense, simple y llanamente”.
“Estos son fondos que el Congreso ha aprobado de forma bipartidista y que deberían estar ayudando a la gente, no siendo interrumpidos por un presidente más centrado en construir un salón de baile que en invertir en las familias”, dijo Murray.
Murray afirmó que, en las recientes negociaciones sobre el gasto público, los demócratas lucharon por incluir una cláusula que impidiera a la administración usurpar el poder del Congreso en materia de decisiones sobre el gasto, pero los republicanos se han negado a aceptarla.
“Mientras Trump gasta el dinero de los contribuyentes en anuncios para promocionarse, el Congreso necesita reafirmar sus poderes para ayudar a la gente, y ya es hora de que los republicanos se unan a nosotros en esa lucha”, dijo.
Además de los servicios para inmigrantes, la Casa Blanca anunció la cancelación de 70 millones de dólares destinados a programas de educación internacional que denominó “progresistas”, 28 millones de dólares en subvenciones para programas de investigación del Departamento de Salud y Servicios Humanos, y 9 millones de dólares en alivio de deuda para países extranjeros que financian políticas de cambio climático. Asimismo, se retuvieron otros 10 millones de dólares de un programa de desarrollo empresarial para minorías.
