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Veinte migrantes deportados de Estados Unidos llegaron a Liberia el jueves, el primer grupo de un total de 1.200 deportados que el país de África Occidental dice que recibirá de Estados Unidos en virtud de un nuevo acuerdo.
Según denuncian activistas, en virtud de una serie de acuerdos a menudo secretos, la administración Trump ha deportado a miles de personas a dos docenas de países que no son los suyos, mientras avanza con su política de mano dura contra la inmigración.
Se estima que 11 de esos acuerdos, casi la mitad del total, son con países africanos, y el acuerdo entre Liberia y Estados Unidos implica uno de los mayores números de deportaciones a terceros países.
Abogados de inmigración afirman que esta práctica se utiliza como un resquicio legal para devolver indirectamente a algunos solicitantes de asilo a los países de los que huyeron. Las autoridades de Liberia han declarado que los deportados que son recibidos en su país pueden solicitar asilo allí o marcharse si así lo desean.
Esto es lo que debes saber sobre las deportaciones:
¿Por qué algunos países africanos aceptan a los deportados?
Otros países africanos que han recibido o han acordado recibir a personas deportadas de terceros países procedentes de Estados Unidos son Sudán del Sur, Eswatini, Ruanda, Ghana, Guinea Ecuatorial, Camerún, Congo, Uganda, Sierra Leona y la República Centroafricana.
Algunos países, como Ghana y Sierra Leona, están aceptando a personas deportadas de sus regiones, en este caso de África Occidental.
Muchos de los países africanos que aprueban estos acuerdos se encuentran entre los más afectados por las políticas de la administración Trump, en materia de comercio, ayuda y migración. Un buen número de ellos también cuenta con gobiernos autoritarios, lo que plantea interrogantes sobre la falta de rendición de cuentas y de garantías procesales para proteger los derechos de los deportados.
Los detalles de la mayoría de los acuerdos nunca se hacen públicos y algunas naciones africanas, como el gobierno de Ghana, han defendido sus acciones argumentando que se tomaron por razones humanitarias.
Según un informe de febrero del personal demócrata del Comité de Relaciones Exteriores del Senado estadounidense, la administración Trump gastó al menos 40 millones de dólares en la deportación de unos 300 migrantes a países distintos al suyo. Desde entonces, más países se han sumado al acuerdo.
El presidente congoleño, Félix Tshisekedi, describió el acuerdo de su país como un “gesto de buena voluntad entre socios”, sin compensación económica. El acuerdo se produjo en un momento en que Washington aumentaba la presión sobre la vecina Ruanda por su apoyo a los rebeldes del M23, una dinámica que, según los analistas, podría explicar la disposición del Congo a cooperar.
Muchos son solicitantes de asilo.
Los primeros vuelos a África incluían a personas que, según Estados Unidos, tenían antecedentes penales por delitos graves. Sin embargo, en traslados posteriores se incluyeron solicitantes de asilo con órdenes judiciales estadounidenses que los protegían de ser devueltos a sus países de origen, ya que podrían sufrir persecución o tortura.
Muchos afirman haber sido enviados a países con los que no tienen ningún vínculo y de los que no fueron informados hasta horas después de iniciado el proceso de deportación.
Por ejemplo, una mujer marroquí lesbiana deportada a Camerún, donde la homosexualidad es ilegal, y una mujer iraní que contaba con protección judicial estadounidense para impedir su regreso a Irán y que fue enviada a la República Centroafricana.
La abogada de inmigración Alma David lo calificó como una “laguna legal” efectiva, y afirmó que los deportados pueden verse obligados a tomar “decisiones imposibles”: permanecer en un país desconocido con poco apoyo o regresar a un país que un juez estadounidense consideró inseguro.
La política estadounidense establece que cuando un gobierno receptor ofrece garantías diplomáticas generales de que los deportados no sufrirán persecución en su territorio, pueden ser expulsados sin procedimientos adicionales, declaró David a Associated Press.
Las condiciones varían en los distintos países.
Algunos de los deportados han relatado haber sido esposados, mientras que otros fueron inmovilizados con camisas de fuerza de sujeción corporal completa llamadas WRAP durante vuelos que a veces pueden durar más de 16 horas.
Sus condiciones varían en los distintos países. En Sierra Leona, el gobierno contrató a la empresa privada Kenvah Solutions para que proporcionara vivienda, alimentos y atención médica.
En el Congo, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) afirmó haber brindado “asistencia humanitaria” y ofrecido el retorno voluntario asistido a los países de origen de los migrantes. Sin embargo, los deportados declararon a la AP que sus movimientos estaban estrictamente controlados. Permanecían confinados tras puertas cerradas con llave, no podían salir solos y solo se les permitía salir aproximadamente una vez por semana acompañados por personal de la OIM.
En Guinea Ecuatorial, la AP encontró a deportados confinados en un hotel propiedad de la familia del presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo. Los migrantes afirmaron que se les impedía salir del país, que tenían un acceso desigual a la atención médica y que sufrían presiones constantes para regresar a sus países de origen. Veinticinco de las al menos 32 personas retenidas allí habían sido enviadas a sus países para mayo.
Las deportaciones han dado lugar a demandas judiciales y preocupaciones en materia de derechos humanos.
Los defensores de los derechos humanos afirman que el programa de deportación a terceros países corre el riesgo de violar el principio de no devolución, que prohíbe a los gobiernos enviar personas a lugares donde se enfrentan a persecución o tortura.
En junio, una coalición internacional demandó a Ghana en nombre de 27 deportados, alegando que la mayoría fueron enviados rápidamente a sus países de origen, a pesar de las órdenes de protección estadounidenses, y que algunos fueron retenidos bajo vigilancia armada en campamentos militares, hoteles y celdas de aeropuertos.
Abogados defensores de los derechos humanos también han presentado una demanda contra Guinea Ecuatorial ante la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, alegando que los deportados fueron devueltos a países donde sufrieron persecución a pesar de las protecciones judiciales estadounidenses.