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En los días transcurridos desde el brote de hantavirus en un crucero en el océano Atlántico, la preocupación se ha apoderado de al menos algunos de sus pasajeros españoles, pero no tanto por el temor a contraer la enfermedad, sino más bien por cómo serán recibidos al regresar a tierra firme.
Según relataron dos pasajeros a The Associated Press por teléfono desde el barco el viernes, han visto noticias sensacionalistas y memes irreverentes que marginan a los pasajeros del MV Hondius.
“Entras en las redes sociales y ves que quieren dinamitar el barco. Quieren hundirlo”, dijo un español.
Dice que le preocupa ser estigmatizado como un vector viral al que hay que evitar, o algo peor. Habló bajo condición de anonimato debido a estas preocupaciones, y otra mujer española insistió en el anonimato por la misma razón.
«Ves lo que hay ahí fuera y te das cuenta de que te diriges al ojo de un huracán», dijo. «Mucha gente olvida que aquí dentro hay más de 140 pasajeros. En realidad, hay 140 seres humanos».
Retrospectivas del coronavirus
Un brote en un crucero ha evocado una sensación de déjà vu con la COVID-19, pero, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la situación es inapropiada. Durante días, los funcionarios de la OMS han intentado desmentir las comparaciones entre el coronavirus y el hantavirus, haciendo hincapié en que este último representa un riesgo muy bajo para la población general.
«Este es un virus muy diferente. Quiero ser categórica al respecto», declaró el jueves Maria Van Kerkhove, directora de preparación para epidemias y pandemias de la OMS. «Esto no es el comienzo de una pandemia de COVID».
El hantavirus generalmente se transmite por la inhalación de excrementos de roedores contaminados y no se contagia fácilmente entre personas. Sin embargo, el virus Andes detectado en el brote del crucero podría transmitirse entre personas en casos excepcionales.
Pero algunos desestiman a los expertos en salud, tal como lo hicieron durante la pandemia. Iustitia Europa, un grupo español antisistema que cobró notoriedad por desafiar las restricciones de la era COVID, pidió que se impidiera la llegada del MV Hondius a las costas españolas.
“Las Islas Canarias no pueden convertirse en el laboratorio sanitario de Europa… Exigimos transparencia, responsabilidad y protección para los españoles para evitar repetir los errores del pasado”, publicó en X.
Una respuesta gélida por parte de algunos políticos españoles.
Otros optaron por una postura defensiva. El presidente de la Generalitat de Canarias, Fernando Clavijo, declaró el viernes al diario español El País que no estaría tranquilo hasta que el barco abandonara España y todos los pasajeros fueran trasladados a sus respectivos destinos de cuarentena. La presidenta de la Generalitat de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, manifestó el jueves su desacuerdo con la decisión de trasladar a los 14 pasajeros españoles del barco a un hospital militar de la capital, donde, según las autoridades, deberán guardar cuarentena.
«Hemos visto noticias de que nadie quiere este barco. Que es un barco de gente infectada, un barco de multimillonarios, lleno de ratas», dijo el español. «La sociedad está, de alguna manera, contaminada con mucho ruido y muchas mentiras».
Dijo que encontraba cierto consuelo en la garantía de las autoridades españolas de que contarían con escoltas oficiales a su llegada a Tenerife, donde el jueves protestaron los trabajadores portuarios alegando falta de información sobre las medidas de seguridad que se iban a implementar.
Los más de 140 pasajeros y tripulantes podrían comenzar a desembarcar ya el domingo.
La vida diaria a bordo del crucero
El español afirmó que un grupo de especialistas que subieron a bordo del barco mientras aún se encontraba frente a la costa de Cabo Verde lo tranquilizaron respecto al virus y le explicaron la rareza de la transmisión de persona a persona.
La rutina diaria de los pasajeros ha sido tranquila, añadió. Quienes salen de sus camarotes a las zonas comunes se relajan leyendo o asisten a charlas, siempre con mascarilla y manteniendo la distancia social. Algunos se unen a un grupo de ejercicios a las 7:30 de la mañana en una de las cubiertas superiores.
Otros salen a tomar aire y tratan de avistar aves; muchos esperaban regresar de algunos de los lugares más remotos de la Tierra con fotos de la vida silvestre, no encontrarse en el centro de atención mundial.
Aun así, ambos pasajeros españoles afirmaron que harían otro crucero en el futuro.
«Para mí, personalmente, viajar es una forma de… vivir lo que me apasiona: observar la naturaleza y documentarla», dijo. «Por supuesto que volvería a hacer un crucero».
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Biller informó desde Roma. El fotógrafo de AP, Emilio Morenatti, contribuyó desde Barcelona.
