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El presidente Donald Trump rompió el domingo su silencio sobre la paralización nacional del tráfico aéreo que causó estragos en los viajes aéreos este fin de semana, y aprovechó el incidente para presionar al Congreso a fin de que destine fondos para modernizar por completo el sistema de control del tráfico aéreo de Estados Unidos.
El presidente republicano se ha mantenido notablemente en silencio sobre la paralización de los vuelos desde que comenzó el viernes por la tarde, y en su lugar ha emitido declaraciones en las redes sociales sobre temas completamente diferentes, mientras los pasajeros frustrados quedaban varados en los aeropuertos y su gobierno se apresuraba a colaborar con las aerolíneas para restablecer la normalidad en los viajes.
Trump afirmó en una nueva publicación en sus redes sociales que su administración ha comenzado a modernizar ese sistema, pero que la tarea no debe hacerse de forma gradual. El Congreso, controlado por los republicanos, aprobó 12.500 millones de dólares para la Administración Federal de Aviación como parte del amplio paquete de recortes fiscales del partido el año pasado, pero el secretario de Transporte, Sean Duffy, ha descrito repetidamente esa financiación como un primer paso hacia una reforma integral del sistema obsoleto.
“Si el Congreso aprueba los fondos que tanto necesitamos para el control del tráfico aéreo, podremos construirlo de forma rápida y eficiente”, escribió Trump en las redes sociales el domingo. “Será el MEJOR SISTEMA del mundo. Gran parte de nuestro sistema actual de control aéreo tiene 50 años, ¡es ridículo!”.
En otra publicación, se quejó de cómo su predecesor demócrata había mantenido la FAA y el sistema de control de tráfico aéreo, acusando a la administración de Joe Biden de empeorar un “sistema viejo y roto en comparación con cuando empezaron”.
Biden promulgó una ley de infraestructura de gran envergadura durante el primer año de su presidencia, que destinó 25.000 millones de dólares a la FAA para mejorar los aeropuertos y sus torres de control de tráfico aéreo, remodelar las terminales aeroportuarias y “modernizar la base” del sistema de control de tráfico aéreo, según la propia FAA.
Duffy fue la cara visible del gobierno en los programas de noticias dominicales, presionando al Congreso para que destinara miles de millones de dólares a mejoras en la infraestructura de control del tráfico aéreo.
“No puedo disculparme por lo que nos transmitieron. Y no puedo culpar ni a republicanos ni a demócratas, porque la responsabilidad es de todos. Se remonta a 20, 25, 30 años de falta de inversión”, declaró en el programa “Meet the Press” de la NBC.
En una publicación en la plataforma de redes sociales X, Duffy afirmó que la empresa contratista L3Harris Technologies Inc. había obtenido dos enrutadores de las instalaciones de la FAA en Texas y Arkansas y estaba realizando un diagnóstico exhaustivo del equipo. Según explicó, el problema comenzó cuando L3Harris estaba reemplazando un tramo de cable de cobre antiguo por cable de fibra óptica nuevo, lo que provocó una sobrecarga en el sistema.
Después de que se reemplazara el cableado en la planta de El Dorado, Arkansas, y se encendiera el enrutador, surgió un problema en una instalación de Amarillo, Texas, que afectó al sistema de protección contra sobretensiones. “No creíamos que eso debiera o fuera a suceder”, declaró a “This Week” de ABC.
En cuanto a los pasajeros, declaró en el programa “Face the Nation” de la CBS que “actualmente hay algunos retrasos en el espacio aéreo”, pero que de cara al final del día y el lunes, “deberíamos estar operando a plena capacidad”.
En caso de parada en tierra, los aviones y las tripulaciones son retirados de su posición, explicó, “por lo que los aviones tardan un poco en volver a operar a plena capacidad, pero vamos por buen camino”.
