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El papa León XIV agradeció el domingo a miles de fieles en la Plaza de San Pedro por sus oraciones mientras estaba hospitalizado para una operación para extirpar un tumor maligno, y dijo que planea regresar gradualmente a sus deberes habituales.
La multitud estalló en vítores cuando el pontífice se mostró en la ventana que daba a la plaza, donde una semana antes, con motivo de la tradicional bendición del Ángelus, reveló que le habían detectado un nódulo en el pulmón y que sería extirpado quirúrgicamente.
«Ahora que esta fase delicada ha quedado atrás, retomaré gradualmente mis actividades, siempre con la ayuda de Dios y vuestras oraciones», dijo Leo, con voz firme cuatro días después de la extirpación del lóbulo inferior de su pulmón derecho.
El pontífice afirmó que la experiencia de la última semana “me ha hecho sentir especialmente cercano a quienes afrontan la enfermedad y la debilidad”. Les dijo a los fieles que había “sentido verdaderamente su apoyo” y expresó “una gratitud particular a los médicos, enfermeras y a todo el personal del hospital Gemelli” donde fue atendido.
El Papa hizo una pausa por un instante y saludó con la mano a la multitud antes de retirarse a su apartamento en el Palacio Apostólico.
Una delegación de África que se encontraba en Roma para un congreso bailó y emitió vítores tras la bendición del Papa.
«Siempre lo tuvimos presente en nuestras oraciones cuando estaba enfermo, y nos alegra verlo hoy», dijo Alain Kalembu, de la República Democrática del Congo. «Esto es una muestra de nuestra alegría».
El pontífice de 71 años fue sometido el martes a la extirpación del lóbulo inferior de su pulmón derecho, en el primer episodio grave de salud de sus 17 meses de pontificado. La cirugía confirmó que padecía adenocarcinoma, el tipo más común de cáncer de pulmón.
Le dijo a un periodista en inglés que se encontraba “mucho mejor” mientras salía en coche del hospital Gemelli de Roma para regresar al Vaticano, tras una estancia hospitalaria más corta de lo que se había previsto inicialmente.
«No me lo creo, porque lo operaron hace poco», dijo Cosimo Mastrocinque, un obrero jubilado que visitaba el Vaticano procedente de la región sureña de Apulia. «Es un milagro que ya se haya recuperado».
Los turistas estadounidenses estaban especialmente ansiosos por rezar junto al primer papa nacido en Estados Unidos. Marla Marsala, de Michigan, tenía previsto asistir a una misa con el papa la semana pasada, pero esta fue cancelada debido a su hospitalización.
«Me alegra que hoy estemos orando con él en lugar de orar por él, como antes», dijo Marsala. «Ha sido una semana difícil para todos los que lo quieren, que son muchos. Parece tener un alma muy fuerte. Así que creo que saldrá adelante, luchará, tendrá éxito y seguirá haciendo la maravillosa labor que realiza».
Claire Holland, de Jacksonville, Florida, dijo sentirse “muy afortunada” de estar presente en el regreso del Papa a su rebaño.
“Me alegra muchísimo que se haya recuperado tan rápido. Creo que ha habido millones y millones de oraciones. Es un hombre fuerte y decidido, y me alegra mucho que se sienta lo suficientemente bien como para hacer esto”, dijo Holland.
El próximo compromiso importante de Leo es un ambicioso viaje del 6 al 17 de noviembre a Uruguay, Argentina y Perú, que incluye una docena de vuelos y dos viajes en helicóptero a gran altitud. Su cirujano, el Dr. Stefano Margaritora, declaró a Vatican News el sábado que “no existen razones clínicas que impidan que se realice”.
“El Santo Padre se ha volcado por completo en su recuperación”, declaró Margaritora a Vatican News, añadiendo que esperaba que el Papa se recuperara totalmente de la operación “en unos diez días más”.
Se estaban realizando pruebas histológicas del tumor y los ganglios linfáticos afectados. Los resultados, junto con los detalles de la composición molecular y genética del tumor, ayudarán a los médicos a determinar si el Papa necesita tratamiento adicional. Las opciones incluyen quimioterapia, una combinación de quimioterapia e inmunoterapia, o terapia oral dirigida según las características genéticas del tumor.
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