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Los funcionarios federales de inmigración deben asegurarse de que las cámaras corporales que usan los agentes se activen de manera uniforme cuando sea necesario, según un informe gubernamental publicado el miércoles, tras una serie de tiroteos polémicos y arrestos agresivos por parte de agentes del ICE.
La agencia rechazó la recomendación, argumentando que el uso de cámaras que se activan automáticamente cuando un agente saca su arma o activa la sirena del coche podría generar preocupaciones sobre la privacidad.
El ICE ha sido objeto de un intenso escrutinio tras numerosos incidentes en los que los agentes han abierto fuego durante operaciones de control migratorio y la agencia ha afirmado que estaban bajo amenaza, pero los agentes no llevaban cámaras corporales.
Según los críticos, las cámaras podrían contribuir a que los agentes rindan cuentas y a promover la transparencia en un momento en que la agencia opera a un ritmo acelerado en todo el país y es acusada cada vez con mayor frecuencia de uso excesivo de la fuerza. El informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental abarca el período comprendido entre febrero de 2025 y septiembre de este año.
El informe, realizado a petición de congresistas demócratas, analiza las políticas que rigen el uso de cámaras corporales por parte del ICE y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., y detalla las mejoras que ambas agencias pueden implementar para optimizar sus programas. Sin embargo, no aborda ninguno de los tiroteos de gran repercusión en los que se ha visto involucrada el ICE y que han centrado la atención en el uso de cámaras corporales por parte de la agencia, como los asesinatos de Renee Good en Minneapolis o Lorenzo Salgado Araujo en Houston.
Un tiroteo mortal puso al descubierto las deficiencias en el despliegue de cámaras del ICE.
La exsecretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, anunció en febrero que todos los agentes de Seguridad Nacional desplegados en Minneapolis recibirían cámaras corporales. Noem, quien posteriormente fue destituida por Trump, afirmó que los agentes de todo el país las recibirían a medida que se dispusiera de fondos.
Posteriormente, el departamento recibió 20 millones de dólares del Congreso para finalizar el plan de implementación de cámaras corporales para el ICE. Sin embargo, en julio se produjo el tiroteo de Salgado Araujo, cuando agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) dispararon y mataron a este mexicano que había vivido en Estados Unidos durante más de 35 años. Dichos agentes no llevaban cámaras corporales, lo que generó interrogantes sobre por qué la agencia aún no las había distribuido entre los agentes en servicio. Tras la muerte de Salgado Araujo, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) declaró que se habían desplegado cámaras corporales en más de la mitad de las oficinas del ICE y que el resto las recibiría en los próximos 60 días. En el informe de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO), el DHS afirmó que todas las oficinas del ICE habían recibido las cámaras corporales para el 5 de agosto y que los agentes estaban recibiendo capacitación sobre su uso.
En un comunicado emitido el miércoles, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) indicó que, si bien habían adquirido dispositivos para todos los agentes del ICE en todo el país, la capacitación requerida aún estaba en curso y que esperaban finalizarla “pronto”.
El DHS rechaza la grabación automática, alegando preocupaciones sobre la privacidad.
El informe recomendó que ICE tomara medidas adicionales, como la activación automática de cámaras, que, según indicó, serían particularmente útiles en situaciones donde “incidentes inesperados e imprevistos, ajenos a operaciones delicadas, resultan en el uso de la fuerza por parte del personal o contra él”. El informe señaló que esto mejoraría la transparencia y la confianza pública. Sin embargo, el DHS discrepó, argumentando que las cámaras que se activan automáticamente podrían resultar en “la grabación no autorizada de interacciones delicadas con informantes o víctimas”. La agencia afirmó que las cámaras corporales deben encenderse al inicio de las actividades de aplicación de la ley planificadas previamente.
La confusión sobre las normas relativas a las cámaras impidió que una oficina del ICE las utilizara.
El informe también señala que algunos de los oficiales con los que hablaron, tanto en ICE como en CBP, estaban confundidos sobre cuándo debían activar las cámaras. Por ejemplo, algunos oficiales le dijeron a la GAO que no sabían si debían activarlas durante los registros de vehículos o al trasladar a los detenidos. El informe indica que en una oficina de ICE, el personal estaba tan inseguro sobre cuándo debían usar las cámaras que ni siquiera habían comenzado a usarlas después de haber recibido la capacitación.
El informe también constató que ninguna de las agencias había actualizado los planes que supervisan sus programas de cámaras corporales, a pesar de que su personal había crecido significativamente.
