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El presidente Donald Trump anunció el viernes que los 50 estados se sumarán a un programa que proporcionará precios de nación más favorecida a algunos medicamentos dentro del programa Medicaid, lo que reducirá el precio neto de ciertos medicamentos a los precios que se pagan en otros países.
La administración Trump afirma que Medicaid ahorrará miles de millones en costos de medicamentos recetados gracias a este plan, denominado modelo “GENEROSO” de Medicaid. Los expertos señalan que el alcance de estos ahorros no está claro, ya que el contenido de los acuerdos no es público.
“Solo con esto deberíamos ganar las elecciones de mitad de mandato”, dijo Trump a los periodistas en el Despacho Oval el viernes, flanqueado por el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., el administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, Mehmet Oz, y otros.
El anuncio del viernes se produce en un momento en que el costo de vida es una de las principales preocupaciones de los votantes de cara a las elecciones de mitad de mandato en noviembre. Para abordar la preocupación por la asequibilidad, Trump ha llegado a acuerdos con compañías farmacéuticas para que el precio de algunos medicamentos en Estados Unidos no sea mucho mayor que en otros países ricos. Sin embargo, los críticos afirman que su administración no ha presentado un plan viable para abordar de forma integral el aumento de los costos de la salud, especialmente después de que los republicanos permitieran que expiraran los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud Asequible a principios de este año, lo que disparó los costos del plan.
El año pasado, Trump firmó una orden ejecutiva que instauraba la política de “Nación Más Favorecida”, según la cual Estados Unidos se comprometía a pagar el mismo precio por los medicamentos que la nación que pagara el precio más bajo en cualquier parte del mundo.
En mayo, la Casa Blanca estimó que los acuerdos de Trump con las compañías farmacéuticas para reducir algunos de los precios de sus medicamentos recetados en Estados Unidos a los niveles que se cobran en otros países podrían ahorrar 529 mil millones de dólares en los próximos 10 años.
Los pacientes inscritos en Medicaid, el programa financiado por el estado y el gobierno federal para personas de bajos ingresos, ya pagan un copago simbólico de unos pocos dólares para surtir sus recetas, pero la reducción de precios podría ayudar a los presupuestos estatales que financian estos programas.
Trump dijo que “cada estado tendrá la posibilidad de usar esos miles de millones de dólares adicionales para invertir en otras mejoras en la atención médica o en otra cosa”.
El coste real de los supuestos ahorros no está claro, ya que se han hecho públicos pocos detalles de los acuerdos alcanzados entre la administración Trump y las compañías farmacéuticas participantes, lo que dificulta la verificación independiente de los ahorros previstos.
Kathy Hempstead, asesora principal de políticas de la Fundación Robert Wood Johnson, declaró a Associated Press que existe una presión significativa sobre la administración para que proporcione datos más detallados que justifiquen sus afirmaciones sobre el ahorro de costes, y que la falta de información crea un obstáculo para la acción legislativa.
«Él dice que el Congreso debería codificar todos sus acuerdos de nación más favorecida», dijo Hempstead. «Pero es un tanto irrazonable porque no está claro qué haría realmente el Congreso. Nadie sabe qué contienen estos acuerdos».
Añadió que existe preocupación sobre si el mandato de la actual administración afectará la duración de estas reducciones de precios y si los precios volverán a la normalidad una vez que la administración deje el cargo.
Algunos desean que más personas se beneficien de precios más bajos para los medicamentos.
JD Hayworth, excongresista republicano y portavoz de la Alianza para la Reforma Farmacéutica, declaró que el anuncio del viernes refleja “un progreso significativo, pero que dicho progreso aún es incompleto”, ya que millones de estadounidenses que no están inscritos en el sistema de salud público desean precios más bajos para los medicamentos.
En Estados Unidos, el precio de los medicamentos para los pacientes puede depender de varios factores, como la competencia y la cobertura del seguro médico. La mayoría de las personas cuentan con cobertura a través de su trabajo, el mercado de seguros individuales o programas gubernamentales como Medicaid y Medicare, que las protegen de gran parte del costo.
