Tribuna de Texas.
El gobernador Greg Abbott criticó el martes a los líderes de Corpus Christi por su inminente crisis de agua y advirtió que si los líderes locales no toman medidas inmediatas, el estado podría tener que intervenir para garantizar que los residentes y las empresas tengan suficiente.
“Corpus Christi es víctima no por falta de agua. Es víctima por su incapacidad para tomar decisiones”, declaró Abbott en una conferencia de prensa después de que un periodista le pidiera que comentara un artículo de Inside Climate News que citaba a exfuncionarios regionales y municipales que afirmaban que la posible escasez es resultado de años de decisiones tardías y deficientes por parte de los líderes municipales.
“Solo podemos darles un poco más de tiempo antes de que el estado de Texas tenga que tomar el control y microgestionar esa ciudad y dirigirla para asegurarse de que cada residente que vaya al grifo de agua y lo abra, obtendrá agua de su grifo, no por lo que estén haciendo los líderes locales, sino por lo que hará el estado de Texas”, dijo Abbott.
El suministro de agua de la ciudad podría caer por debajo de la demanda prevista ya en junio de 2027, según un modelo , afirmó Elisa Olsen, directora de comunicaciones de la ciudad. La ciudad tiene actualmente en marcha proyectos por valor de mil millones de dólares para aumentar su suministro, pero muchos de ellos no entrarán en funcionamiento hasta finales de este año o el próximo .
“No nos hemos quedado sin agua, pero nuestro suministro de agua está disminuyendo”, dijo.
Si no se añaden nuevos suministros de agua rápidamente, o si no llueve lo suficiente para reabastecer los embalses existentes, la ciudad y las instalaciones industriales de rápido crecimiento que la rodean podrían enfrentarse a una grave escasez de agua en el plazo de un año, según informó ICN el domingo. Las autoridades municipales prevén debatir el asunto en una reunión del Ayuntamiento el 17 de marzo.
Los problemas hídricos de la ciudad se deben en parte a los bajos niveles de los embalses, la sequía y el rápido aumento de la demanda impulsado por la industria. Durante la última década, la región ha experimentado un enorme auge industrial, especialmente en proyectos petroquímicos y energéticos cerca de la bahía. Estas industrias requieren enormes cantidades de agua, lo que ejerce presión sobre el suministro de agua de la ciudad.
Sin embargo, esto es solo una parte del problema. Ex empleados municipales y residentes de la zona afirman que la crisis se ha visto agravada por una larga lista de disputas políticas a nivel local sobre las soluciones “adecuadas”, una planificación deficiente a largo plazo a pesar de las reiteradas advertencias y varias soluciones hídricas retrasadas o canceladas, incluyendo un gran proyecto de desalinización de agua de mar que se abandonó tras años de planificación y gasto.
En la conferencia de prensa, Abbott dijo que el estado ha estado involucrado activamente, dándole a la ciudad $750 millones para abordar el creciente problema del agua.
“¿Sabes lo que hicieron? Lo despilfarraron”, dijo.
Durante los últimos seis meses, desde la cancelación del proyecto de desalinización, la ciudad ha buscado soluciones de emergencia. Los líderes municipales han recurrido a la perforación de nuevos pozos de agua subterránea en la zona rural del condado de Nueces y están considerando perforar en el condado de San Patricio. Sin embargo, el agua de los pozos es salada y difícil de tratar, y algunos residentes locales han impugnado los permisos de perforación de la ciudad.
La ciudad también ha recurrido a la conservación del agua, pidiendo a los residentes que reduzcan el uso de agua prohibiendo regar el césped y exigiéndoles que laven los automóviles y los barcos con un balde de 5 galones o se enfrenten a una multa.
Los líderes de la ciudad también han lanzado otro esfuerzo para construir plantas de desalinización, pero aún faltan años para que se completen.
El senador de Texas Charles Perry , republicano de Lubbock, quien durante años ha abogado por más fondos para mejorar el suministro de agua en todo el estado en el Capitolio, dijo a una estación de radio local que “los lugareños no querían pagar por el agua, y ese es un aspecto que estamos viendo desarrollarse en Corpus y sobre el que vamos a tener conversaciones en todo el estado”.
Brandon Formby contribuyó a esta historia.
