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La exsecretaria de Estado Hillary Clinton dijo el jueves a miembros del Congreso que no tenía conocimiento de los crímenes de Jeffrey Epstein ni de Ghislaine Maxwell, iniciando dos días de declaraciones que también incluirán al expresidente Bill Clinton.
“No tenía ni idea de sus actividades delictivas. No recuerdo haberme topado jamás con el señor Epstein”, dijo Hillary Clinton en una declaración inicial que compartió en las redes sociales.
Las declaraciones a puerta cerrada en Chappaqua, la ciudad natal de los Clinton, una aldea típicamente tranquila al norte de Nueva York, se producen tras meses de tensos intercambios entre la ex pareja demócrata y el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, controlado por los republicanos. Será la primera vez que un expresidente se vea obligado a testificar ante el Congreso.
Sin embargo, la demanda de un ajuste de cuentas por el abuso de niñas menores de edad por parte de Epstein se ha convertido en una fuerza casi imparable en el Capitolio y más allá.
El presidente Donald Trump, republicano que ha expresado su pesar por la obligación de testificar de los Clinton, cedió el año pasado a la presión para que se publicaran los archivos del caso de Epstein, quien se suicidó en una celda de una cárcel de Nueva York en 2019 mientras esperaba el juicio. Los Clinton también accedieron a testificar después de que el panel de supervisión rechazara sus ofertas de declaraciones juradas, y su presidente, el representante James Comer, republicano por Kentucky, los amenazara con presentar cargos de desacato al Congreso.
“Como toda persona decente”, añadió Hillary Clinton en su declaración inaugural, “me ha horrorizado lo que hemos aprendido sobre sus crímenes”.
Había dicho que su esposo había viajado con Epstein en viajes benéficos, pero que no recordaba haberlo conocido. Había interactuado con Maxwell, exnovia y confidente de Epstein, en conferencias organizadas por la Fundación Clinton.
Maxwell, una socialité británica, también asistió a la boda de su hija, Chelsea Clinton, en 2010.
Los republicanos disfrutan de la oportunidad de cuestionar a los Clinton
Sin embargo, Bill Clinton se ha convertido en un blanco prioritario para los republicanos en medio de la disputa política sobre quién recibe el mayor escrutinio por sus vínculos con Epstein. Varias fotos del expresidente se incluyeron en la primera tanda de archivos de Epstein publicada por el Departamento de Justicia en enero, incluyendo varias de él con mujeres cuyos rostros fueron censurados. Clinton no ha sido acusado de ninguna irregularidad en su relación con Epstein.
Comer también ha señalado la labor de Hillary Clinton como secretaria de Estado para abordar la trata de personas con fines sexuales como otra razón para insistir en su declaración. Clinton defendió su labor para combatir la trata de personas con fines sexuales en todo el mundo, afirmando que sigue siendo importante ayudar a los millones de sobrevivientes de esta práctica.
La investigación del comité también ha buscado comprender por qué el Departamento de Justicia, bajo administraciones presidenciales anteriores, no buscó más cargos contra Epstein luego de un acuerdo de 2008 en el que se declaró culpable de cargos estatales en Florida por solicitar prostitución a una menor de edad, pero evitó cargos federales.
Hillary Clinton acusó a Comer de dirigir una investigación parcial que no ha logrado que Trump ni otros funcionarios republicanos rindan cuentas. “Esta falla institucional está diseñada para proteger a un partido político y a un funcionario público”, declaró.
Sin embargo, las teorías conspirativas, especialmente desde la derecha, han circulado durante años en torno a los Clinton y sus vínculos con Epstein y Maxwell, quien alega haber sido condenada injustamente. Los republicanos llevan mucho tiempo presionando a los Clinton para que den respuestas. La declaración se suspendió después de que la representante Lauren Boebert, republicana por Colorado, enviara una foto de Hillary Clinton en el procedimiento privado a un influencer conservador, quien la publicó en redes sociales, violando así las normas del comité para las declaraciones.
Comer prometió largos días de interrogatorios para ambos Clinton.
“Tenemos muchas preguntas, y el propósito de toda la investigación es intentar comprender muchos aspectos de Epstein”, declaró a los periodistas a las afueras del centro de convenciones donde se estaban realizando las declaraciones. “¿Cómo acumuló tanta riqueza? ¿Cómo logró rodearse de algunos de los hombres más poderosos del mundo?”
Comer describió la declaración como un esfuerzo bipartidista y declaró el jueves que era “muy posible” que el comité interrogara al secretario de Comercio de Trump, Howard Lutnick, quien era vecino de Epstein y tuvo varias interacciones con él. Al ser interrogado por los demócratas a principios de este mes, Lutnick reconoció haberse reunido con Epstein en dos ocasiones tras la condena del difunto financiero en 2008 por solicitar servicios de prostitución a una menor, revirtiendo su afirmación anterior de que había cortado relaciones con él después de 2005.
Los demócratas piden que Trump testifique
Los demócratas, liderados ahora por una nueva generación de políticos, han priorizado la transparencia en torno a Epstein por encima de la defensa de los exlíderes de su partido. Varios legisladores demócratas se unieron a los republicanos en el panel de Supervisión para impulsar los cargos de desacato al Congreso contra los Clinton el mes pasado. Varios afirmaron no tener ninguna relación con los Clinton ni lealtad hacia ellos.
El jueves, el representante Robert García, de California y principal demócrata en el panel de Supervisión, también solicitó a Trump que testificara en la investigación. Argumentó que la comparecencia de Bill Clinton sienta un precedente que también debería aplicarse a Trump.
“Pongamos al presidente Trump frente a nuestro comité para que responda las preguntas que se están haciendo los sobrevivientes en todo el país”, dijo García.
Comer dijo anteriormente que el comité no puede destituir a Trump porque es un presidente en funciones.
Aún así, los demócratas también vienen de un esfuerzo esta semana para confrontar a Trump sobre el manejo de los archivos de Epstein por parte de su administración al llevar a mujeres que sobrevivieron al abuso de Epstein como sus invitadas al discurso del Estado de la Unión de Trump.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, afirmó que en los próximos días los demócratas revisarán versiones sin censura de los expedientes del caso Epstein en una oficina del Departamento de Justicia. Schumer, quien exigió que el departamento publique todos los archivos y conserve todos los materiales, afirmó que “tirarán de todos los hilos” hasta “revelar este encubrimiento masivo”.
