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El Senado votó el viernes para financiar la mayor parte del gobierno hasta fines de septiembre después de que el presidente Donald Trump llegó a un acuerdo con los demócratas para excluir el financiamiento de Seguridad Nacional y permitir que el Congreso debata nuevas restricciones a las redadas federales de inmigración en todo el país.
Ante la inminente paralización del gobierno este fin de semana, Trump llegó a un acuerdo inusual con los demócratas del Senado el jueves tras la muerte de dos manifestantes a manos de agentes federales en Minneapolis. Según el acuerdo, los fondos de Seguridad Nacional se mantendrán en los niveles actuales durante dos semanas mientras los legisladores consideran las demandas demócratas de desenmascarar a los agentes, exigir más órdenes judiciales y permitir que las autoridades locales colaboren en la investigación de cualquier incidente.
El proyecto de ley se aprobó con 71 votos a favor y 29 en contra. Ahora pasará a la Cámara de Representantes, que no tiene previsto volver hasta el lunes. Esto significa que el gobierno podría estar en un cierre parcial temporal durante el fin de semana hasta que lo aprueben.
Mientras legisladores de ambos partidos pidieron investigaciones sobre los tiroteos fatales cometidos por agentes federales, Trump dijo que no quería un cierre del gobierno y alentó a los miembros de ambos partidos a emitir un “muy necesario voto bipartidista ‘SÍ'”.
Las concesiones del presidente a los demócratas provocaron la oposición de algunos republicanos del Senado, lo que retrasó las votaciones finales y ofreció un anticipo del debate que se celebrará en las próximas dos semanas. En un encendido discurso en el pleno, el senador Lindsey Graham, aliado de Trump, de Carolina del Sur, advirtió que los republicanos no deberían ceder demasiado.
“¿Dónde han estado ustedes, el Partido Republicano?”, preguntó Graham, añadiendo que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y de la Patrulla Fronteriza han sido “calumniados y difamados”.
Aun así, algunos republicanos dijeron que creen que los cambios en las operaciones de ICE eran necesarios, aunque era poco probable que aceptaran todas las solicitudes de los demócratas.
“Creo que los últimos días han mejorado”, dijo el senador de Kentucky, Rand Paul. “Creo que en Minnesota se ha bajado un poco el tono”.
Los demócratas exigen cambios
Los demócratas furiosos dicen que no volverán a votar para financiar el Departamento de Seguridad Nacional hasta que el Congreso imponga nuevas restricciones al ICE y a otras agencias federales que realizan las redadas.
“Estas no son exigencias radicales”, dijo el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer. “Son estándares básicos que el pueblo estadounidense ya espera de las fuerzas del orden”.
Los demócratas han pedido a la Casa Blanca que “ponga fin a las patrullas itinerantes” en las ciudades y se coordine con las fuerzas del orden locales en los arrestos por inmigración, lo que incluye exigir normas más estrictas para las órdenes judiciales.
También exigen un código de conducta aplicable para que los agentes rindan cuentas cuando infrinjan las normas. Schumer afirmó que se debería exigir a los agentes que se quiten las mascarillas, lleven cámaras corporales y porten una identificación válida, como es práctica habitual en la mayoría de las fuerzas del orden.
Alex Pretti, enfermero de cuidados intensivos de 37 años, fue asesinado por un agente de la patrulla fronteriza el 24 de enero, dos semanas después de que la manifestante Renee Good fuera asesinada por un agente de ICE. Funcionarios del gobierno, incluida la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, afirmaron inicialmente que Pretti se había acercado agresivamente a los agentes, pero varios videos contradijeron esa afirmación.
Reacción republicana
Los republicanos respondieron con sus propias demandas, incluidas restricciones a las llamadas “ciudades santuario” que, según ellos, no hacen lo suficiente para controlar la inmigración ilegal.
“De ninguna manera vamos a permitir que los demócratas limiten la aplicación de la ley y detengan las deportaciones a cambio de financiar al DHS”, dijo el senador republicano por Missouri, Eric Schmitt, antes de la votación.
Graham retuvo los proyectos de ley de gastos hasta que el líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D., acordó darle una votación sobre su proyecto de ley de ciudades santuario en una fecha posterior.
Por otra parte, Graham también protestaba por la derogación de una nueva ley que da a los senadores la capacidad de demandar al gobierno por millones de dólares si se accede a sus datos personales o de oficina sin su conocimiento, como le sucedió a él y a otros senadores como parte de la llamada investigación Arctic Frost sobre el ataque del 6 de enero de 2021 por parte de partidarios de Trump en el Capitolio.
El proyecto de ley de gastos, aprobado por la Cámara la semana pasada, derogaría dicha ley. Sin embargo, Graham afirmó que Thune había acordado considerar un proyecto de ley independiente que permitiría a “grupos y ciudadanos particulares” involucrados en la investigación de Jack Smith presentar una demanda.
Conversaciones bipartidistas poco comunes
Las inusuales conversaciones bipartidistas entre Trump y Schumer, su frecuente adversario, se produjeron tras la muerte de Pretti. Schumer las calificó como “un momento de verdad”.
El impasse amenazó con sumir al país en otro cierre, apenas dos meses después de que los demócratas bloquearan un proyecto de ley de gastos por el vencimiento de los subsidios federales a la atención médica. Esa disputa paralizó el gobierno durante 43 días, ya que los republicanos se negaron a negociar.
Ese cierre gubernamental terminó cuando un pequeño grupo de demócratas moderados se separó para llegar a un acuerdo con los republicanos. Pero los demócratas están más unidos esta vez tras los asesinatos fatales de Pretti y Renee Good a manos de agentes federales.
Incertidumbre en la Cámara
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, ha dicho que se opone a dividir el paquete de financiación, pero “si se divide, tendremos que hacerlo lo más rápido posible. No podemos permitir que el gobierno se cierre”.
Johnson dijo que podría tener que tomar algunas “decisiones difíciles” sobre cuándo llevar la Cámara de nuevo a Washington para aprobar los proyectos de ley separados por el Senado.
Los republicanos de la Cámara de Representantes han dicho que no quieren ningún cambio en su proyecto de ley.
“El paquete no volverá a la Cámara sin fondos para el Departamento de Seguridad Nacional”, escribieron a Trump los miembros del grupo conservador House Freedom Caucus.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, dijo a los periodistas que cualquier cambio en el proyecto de ley de protección nacional debe ser “significativo y transformador”.
Si no hay un “cambio drástico”, dijo Jeffries, “los republicanos sufrirán otro cierre”.
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Los periodistas de Associated Press Kevin Freking, Stephen Groves, Joey Cappelletti, Seung Min Kim, Michelle L. Price y Darlene Superville contribuyeron a este informe.
