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El Departamento de Justicia publicó el viernes miles de archivos sobre el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein, pero la filtración de documentos incompletos no aportó información significativa sobre las largas investigaciones criminales del financiero o sus vínculos con individuos ricos y poderosos.
Los archivos incluían fotografías de personajes famosos que convivieron con Epstein antes de que cayera bajo sospecha, incluyendo algunas instantáneas espontáneas de Bill Clinton, quien voló en el avión de Epstein y lo invitó a la Casa Blanca antes de que el financiero fuera acusado de irregularidades. Sin embargo, casi no había material relacionado con otro viejo amigo de Epstein, el presidente Donald Trump, salvo algunas imágenes conocidas, lo que evitó que la Casa Blanca tuviera que afrontar nuevas preguntas sobre una relación que la administración ha intentado en vano minimizar.
Los registros, compuestos principalmente por fotografías, pero que también incluían registros de llamadas, testimonios ante el gran jurado, transcripciones de entrevistas y otros documentos, llegaron en medio de una extraordinaria expectación por la posibilidad de que ofrecieran la visión más detallada hasta la fecha de casi dos décadas de escrutinio gubernamental sobre los abusos sexuales de Epstein a mujeres jóvenes y menores de edad. Sin embargo, la publicación, repleta de censuras, parecía improbable que satisficiera la demanda de información, dada la cantidad de registros aún pendientes y porque algunos de los materiales ya se habían hecho públicos.
Los demócratas y algunos republicanos aprovecharon la divulgación limitada para acusar al Departamento de Justicia de incumplir el plazo establecido por el Congreso para entregar los archivos, mientras que funcionarios de la Casa Blanca promocionaron con entusiasmo en redes sociales una foto de Clinton en un jacuzzi con una mujer con el rostro oscurecido. La administración Trump promocionó la divulgación como prueba de su compromiso con la transparencia, ignorando que el Departamento de Justicia había anunciado hace apenas unos meses que no se publicarían más archivos. El Congreso aprobó entonces una ley que lo obligaba.
En una carta al Congreso, el fiscal general adjunto Todd Blanche escribió que el Departamento de Justicia continuaba revisando los archivos en su poder, estaba reteniendo algunos documentos bajo exenciones destinadas a proteger a las víctimas y esperaba revelaciones adicionales para fin de año.
Trump, que fue amigo de Epstein durante años antes de que ambos tuvieran una pelea, intentó durante meses mantener los registros sellados.
Pero cediendo a la presión política de sus correligionarios republicanos, Trump firmó el mes pasado un proyecto de ley que otorga al Departamento de Justicia 30 días para divulgar la mayoría de sus archivos y comunicaciones relacionados con Epstein, incluyendo información sobre la investigación de su muerte en una cárcel federal. La ley fijó el plazo para el viernes.
Detalles limitados sobre Trump
Trump apenas aparece en los archivos, y las pocas fotos que lo muestran parecen haber sido de dominio público durante décadas. Entre ellas se incluyen dos en las que Trump y Epstein posan con la ahora primera dama Melania Trump en febrero de 2000 en un evento en su resort de Mar-a-Lago.
La conexión de Trump con Epstein está bien documentada, pero ha buscado distanciarse de su antiguo amigo. Ha declarado que cortó vínculos con Epstein después de que el financiero contratara a jóvenes empleadas de Mar-a-Lago y ha negado repetidamente tener conocimiento de sus delitos.
El FBI y el Departamento de Justicia anunciaron abruptamente en julio que no publicarían más registros, una decisión que contó con el apoyo de Trump. Sin embargo, el presidente cambió de postura al quedar claro que la acción del Congreso era inevitable. Insistió en que el caso Epstein se había convertido en una distracción para la agenda republicana y que publicar los registros era la mejor manera de avanzar.
Mientras tanto, la Casa Blanca ha decidido desviar la atención de los vínculos de Trump con Epstein; el mes pasado, la fiscal general Pam Bondi dijo que había ordenado a un fiscal federal que investigara las conexiones de Epstein con los enemigos políticos de Trump, incluida Clinton.
Ni Trump ni Clinton han sido acusados nunca de nada malo en relación con Epstein, y la mera inclusión del nombre de alguien en los archivos de la investigación no implica lo contrario.
Entre otros contactos destacados de Epstein se encuentra el ex príncipe Andrés, quien aparece en una fotografía publicada el viernes con un esmoquin y recostado en el regazo de lo que parecen ser varias mujeres sentadas, vestidas con ropa formal. La estrella del pop Michael Jackson también aparece en varias fotos, incluyendo una que lo muestra de pie junto a un Epstein sonriente.
Nuevas fotos de Clinton
A diferencia de Trump, Clinton aparece de forma destacada en los archivos, aunque los registros no incluyen ninguna explicación de cómo las fotografías del expresidente se relacionaban con alguna investigación o el contexto que las rodeaba.
Algunas fotos lo muestran en un avión privado, incluyendo una con una mujer, cuyo rostro está censurado, sentada a su lado, rodeándolo con el brazo. Otra lo muestra en una piscina con la confidente de Epstein, la socialité británica Ghislaine Maxwell, y una persona cuyo rostro también fue censurado. También se le ve en un jacuzzi con una mujer cuyo rostro también fue censurado.
Los principales asesores de Trump en la Casa Blanca recurrieron a X para promocionar las fotos de Clinton.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, escribió “¡Dios mío!” y agregó un emoji de cara sorprendida en respuesta a una foto de Clinton en el jacuzzi.
“Pueden publicar tantas fotos granuladas de más de 20 años como quieran, pero esto no se trata de Bill Clinton”, dijo el portavoz de Clinton, Angel Ureña, en un comunicado.
“Hay dos tipos de personas aquí”, dijo. “El primer grupo no sabía nada y cortó el contacto con Epstein antes de que sus crímenes salieran a la luz. El segundo grupo continuó sus relaciones después de eso. Estamos en el primero. Ninguna demora del segundo grupo cambiará eso”.
Las investigaciones de Epstein
Después de casi dos décadas de acciones judiciales, una gran cantidad de registros de Epstein ya se habían hecho públicos antes del viernes, incluidos registros de vuelo, libretas de direcciones, correspondencia por correo electrónico, informes policiales, registros del gran jurado, testimonios en la sala del tribunal y transcripciones de declaraciones.
Además de la curiosidad pública sobre si alguno de los asociados de Epstein sabía o participó en el abuso, los acusadores de Epstein también han buscado respuestas sobre por qué las autoridades federales cerraron su investigación inicial sobre las acusaciones en 2008.
“Simplemente publiquen los archivos”, dijo Marina Lacerda, quien afirma haber sobrevivido a una agresión sexual por parte de Epstein. “Y dejen de ocultar nombres innecesarios”.
Una de las pocas revelaciones en los documentos fue una copia de la primera preocupación conocida sobre el comportamiento de Epstein: un informe elaborado por el FBI en 1996 sobre una mujer que creía que Epstein había robado fotos y negativos que había tomado de sus hermanas de 12 y 16 años para un proyecto artístico personal. Los documentos no muestran qué hizo la agencia, si es que hizo algo, con esa denuncia.
La policía de Palm Beach, Florida, comenzó a investigar a Epstein en 2005 después de que la familia de una niña de 14 años denunciara haber sido abusada sexualmente en su mansión. El FBI se unió a la investigación. Las autoridades recabaron el testimonio de varias menores de edad que afirmaron haber sido contratadas para darle masajes sexuales a Epstein.
Finalmente, los fiscales ofrecieron a Epstein un trato que le permitió evitar el procesamiento federal. Se declaró culpable de los cargos estatales de prostitución que involucraban a una menor de 18 años y fue sentenciado a 18 meses de prisión.
Las acusadoras de Epstein pasaron años en litigios civiles intentando anular dicho acuerdo. Una de ellas, Virginia Giuffre, acusó a Epstein de haberle organizado encuentros sexuales, desde los 17 años, con otros hombres, entre ellos multimillonarios, académicos famosos, políticos y Andrew Mountbatten-Windsor, entonces conocido como el príncipe Andrés de Gran Bretaña.
Mountbatten-Windsor negó haber tenido relaciones sexuales con Giuffre, pero el rey Carlos III lo despojó de sus títulos reales este año.
La fiscalía nunca presentó cargos en relación con las acusaciones de Giuffre, pero su relato alimentó teorías conspirativas sobre supuestas conspiraciones del gobierno para proteger a los poderosos. Giuffre se suicidó en abril.
Los fiscales federales de Nueva York presentaron nuevos cargos de tráfico sexual contra Epstein en 2019, pero este se suicidó en la cárcel tras su arresto. Posteriormente, los fiscales acusaron a Maxwell, su confidente de toda la vida, de reclutar niñas menores de edad para que Epstein abusara de ellas. Fue condenada en 2021 y cumple una condena de 20 años de prisión.
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Sisak informó desde Nueva York. Reporteros de Associated Press de todo el país contribuyeron a este informe.
