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Dos miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental que fueron desplegados en la capital del país fueron baleados el miércoles a pocas cuadras de la Casa Blanca en un descarado acto de violencia.
El director del FBI, Kash Patel, y la alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, informaron que los miembros de la Guardia Nacional se encontraban hospitalizados en estado crítico. Bowser afirmó que fueron víctimas de un tiroteo selectivo.
El gobernador de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, declaró inicialmente que los soldados habían muerto, pero posteriormente se retractó de su declaración y afirmó que su oficina estaba recibiendo informes contradictorios sobre su estado. La oficina del gobernador no respondió de inmediato a preguntas sobre el ataque y el estado de los soldados.
Un sospechoso que estaba bajo custodia también recibió un disparo y tenía heridas que no se cree que pongan en peligro su vida, según un funcionario policial que no estaba autorizado a discutir el asunto públicamente y habló con The Associated Press bajo condición de anonimato.
Tras el tiroteo, la administración Trump ordenó rápidamente el envío de 500 soldados adicionales de la Guardia Nacional a Washington. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, declaró que el presidente Donald Trump le pidió que enviara a los soldados adicionales.
Actualmente hay 2.188 soldados asignados a la fuerza de tarea conjunta que opera en la ciudad, según la última actualización del gobierno.
Las fuerzas del orden estaban revisando un video de vigilancia de la escena y creían que el sospechoso se acercó a los soldados y sacó un arma, dijo otro funcionario policial que no estaba autorizado a discutir el asunto públicamente y habló con AP bajo condición de anonimato.
Al menos uno de los soldados intercambió disparos con el tirador, según el funcionario. Los investigadores intentaban determinar el motivo del pistolero, incluyendo si el sospechoso tenía como objetivo a las tropas por alguna razón específica, añadió el funcionario.
El tiroteo ocurrió aproximadamente a dos cuadras al noroeste de la Casa Blanca.
Un video en redes sociales, compartido inmediatamente después, mostró a los socorristas intentando RCP a uno de los soldados y atendiendo al otro en una acera cubierta de vidrio. Se podía ver a otros oficiales a unos pasos de distancia sujetando a un individuo en el suelo.
Stacy Walters dijo que estaba en un coche cerca del lugar de los hechos cuando oyó dos disparos y vio gente corriendo. Casi al instante, las fuerzas del orden acudieron en masa a la zona. “Es un día precioso. ¿Quién haría esto? ¿Y nos estamos preparando para las fiestas?”
La presencia de la Guardia Nacional en la capital del país ha sido un tema polémico durante meses, alimentando una pelea judicial y un debate de políticas públicas más amplio sobre el uso del ejército por parte de la administración Trump para combatir lo que los funcionarios describen como un problema de delincuencia fuera de control.
Más de 300 miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental fueron desplegados en Washington en agosto. La semana pasada, unos 160 de ellos se ofrecieron como voluntarios para extender su despliegue hasta finales de año, mientras que el resto regresó a Virginia Occidental hace poco más de una semana.
La policía acordonó el lugar, donde las luces de los bomberos y de los vehículos policiales destellaron y las palas de los helicópteros sobrevolaron el lugar. Agentes del Servicio Secreto y de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos se encontraban en el lugar, mientras que tropas de la Guardia Nacional vigilaban las inmediaciones. Al menos un helicóptero aterrizó en el National Mall.
Trump, quien estuvo en Florida para el Día de Acción de Gracias, advirtió en un comunicado en las redes sociales que el “animal” que disparó a los guardias “pagará un precio muy alto”.
“Que Dios bendiga a nuestra Gran Guardia Nacional y a todas nuestras Fuerzas Armadas y Policiales. Son personas verdaderamente extraordinarias”, escribió Trump en Truth Social. “Yo, como presidente de Estados Unidos, y todos los asociados con la Oficina de la Presidencia, ¡estoy con ustedes!”
En Fort Campbell, Kentucky, el vicepresidente J. D. Vance instó a “todas las personas de fe” a orar por los dos guardias. Advirtió que aún se desconocen muchos detalles, incluido el motivo del tiroteo.
“Creo que es un sombrío recordatorio de que los soldados, ya sean en servicio activo, en la reserva o en la Guardia Nacional, nuestros soldados son la espada y el escudo de los Estados Unidos de América”, dijo Vance al pronunciar un mensaje de Acción de Gracias a las tropas.
Trump emitió una orden de emergencia en agosto que federalizó la fuerza policial local y envió tropas de la Guardia Nacional de ocho estados y el Distrito de Columbia. La orden expiró un mes después, pero las tropas permanecieron.
La semana pasada, un juez federal ordenó el fin del despliegue, pero también suspendió su orden durante 21 días para permitir que la administración Trump tuviera tiempo de retirar las tropas o apelar la decisión.
Los soldados han patrullado barrios, estaciones de tren y otros lugares, han participado en puestos de control en las carreteras y también han sido asignados a la recogida de basura y a la vigilancia de eventos deportivos.
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Los periodistas de Associated Press Konstantin Toropin, Seung Min Kim, Safiyah Riddle, Matt Brown, Mike Balsamo, Eric Tucker y Jesse Bedayn contribuyeron a este informe.
