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El presidente Donald Trump se reunió el viernes con el hombre que se había proclamado orgullosamente “la peor pesadilla de Donald Trump”, pero pareció encontrar lo contrario.
El presidente republicano y el alcalde electo de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, se mostraron cordiales y amistosos, hablando repetidamente de sus objetivos comunes para ayudar a la ciudad natal de Trump en lugar de sus explosivas diferencias.
Trump, quien en el pasado había calificado a Mamdani de “lunático comunista al 100%” y “completo chiflado”, habló abiertamente de lo impresionado que estaba con el hombre que había calificado a su administración de “autoritaria”.
“Creo que va a sorprender a algunos conservadores, la verdad”, dijo Trump sobre el socialista demócrata mientras Mamdani estaba de pie junto a él en el Despacho Oval.
La reunión brindó oportunidades políticas a ambos hombres. Para Mamdani, la reunión le ofreció al legislador estatal —quien hasta hace poco era relativamente desconocido— la oportunidad de enfrentarse cara a cara con la persona más poderosa del mundo.
Para Trump, fue una oportunidad de alto perfil para hablar sobre la asequibilidad en un momento en que está bajo una creciente presión política para demostrar que está abordando las preocupaciones de los votantes sobre el costo de la vida.
Hasta ahora, estos hombres han sido rivales políticos que galvanizaban a sus seguidores enfrentándose entre sí, y no está claro cómo reaccionarán esos partidarios ante su cordial encuentro y sus palabras elogiosas.
“Vamos a ayudarle a hacer realidad el sueño de todos: tener una Nueva York fuerte y muy segura”, dijo el presidente.
“Lo que realmente aprecio del presidente es que la reunión que tuvimos no se centró en los puntos de desacuerdo, que son muchos, sino también en el propósito común que tenemos de servir a los neoyorquinos”, dijo Mamdani.
‘Te defenderé’
Mamdani y Trump dijeron que hablaron sobre la asequibilidad de la vivienda y el costo de los alimentos y los servicios públicos, ya que Mamdani utilizó con éxito la frustración por la inflación para ser elegido, al igual que lo hizo el presidente en las elecciones de 2024.
“Algunas de sus ideas son realmente las mismas que tengo yo”, dijo el presidente sobre Mamdani en relación con los problemas inflacionarios.
El presidente desestimó las críticas de Mamdani sobre las redadas de deportación de su administración y las acusaciones de que Trump se comportaba como un déspota. En cambio, Trump afirmó que la responsabilidad de ocupar un cargo ejecutivo en el gobierno provoca cambios en la persona, y añadió que ese había sido su caso.
En ocasiones, incluso parecía proteger a Mamdani, interviniendo en su defensa en varias ocasiones. Por ejemplo, cuando los periodistas le pidieron a Mamdani que aclarara sus declaraciones anteriores en las que indicaba que pensaba que el presidente actuaba como un fascista, Trump dijo: «Me han llamado cosas mucho peores que déspota».
Cuando un periodista preguntó a Mamdani si mantenía sus comentarios de que Trump era un fascista, Trump lo interrumpió antes de que el alcalde electo pudiera responder completamente a la pregunta.
“Está bien. Puedes decir que sí, ¿de acuerdo?”, dijo Trump. “Es más fácil. Es más fácil que explicarlo. No me importa.”
Trump intervino de nuevo cuando un periodista le preguntó a Mamdani por qué había volado a Washington en lugar de utilizar un medio de transporte que consumiera menos combustibles fósiles.
“Te defenderé”, dijo Trump.
Todo sobre asequibilidad
Mamdani, quien asumirá el cargo en enero, afirmó que solicitó la reunión con Trump para dialogar sobre cómo hacer que la ciudad de Nueva York sea más asequible. Trump ha manifestado su posible disposición a ayudarlo, si bien también lo ha tildado falsamente de “comunista” y ha amenazado con retirar los fondos federales a la ciudad.
Pero el viernes, Trump no lanzó ese ataque contra el alcalde. Reconoció haber dicho que estaba dispuesto a recortar la financiación o dificultar el acceso de la ciudad de Nueva York a los recursos federales si ambos no lograban “entenderse”, pero se retractó de esas amenazas durante la reunión.
“No queremos que eso suceda”, dijo Trump. “No creo que vaya a suceder”.
Posteriormente, la ex jefa de campaña de Mamdani y futura jefa de gabinete, Elle Bisgaard-Church, declaró a NY1 que ambos discrepaban claramente en algunos temas, pero que lograron encontrar puntos en común en cuestiones como la reducción de la delincuencia.
“Hablamos de que compartimos el objetivo común de tener una ciudad segura donde todos puedan moverse con comodidad y facilidad”, dijo, antes de añadir más tarde: “Sabemos que se han lanzado etiquetas por todas partes que simplemente no son justas y, una vez más, nos mantuvimos en el punto en el que pudimos encontrar un acuerdo para hacer de la ciudad un lugar asequible”.
La figura de Trump tuvo un gran peso en la contienda por la alcaldía este año, y en vísperas de las elecciones, respaldó al candidato independiente y exgobernador demócrata Andrew Cuomo, prediciendo que la ciudad tenía “cero posibilidades de éxito, ni siquiera de supervivencia”, si Mamdani ganaba. También cuestionó la ciudadanía de Mamdani, quien nació en Uganda y se naturalizó estadounidense tras graduarse de la universidad, y dijo que lo haría arrestar si cumplía sus amenazas de no cooperar con los agentes de inmigración en la ciudad.
Mamdani rechazó el desafío de Cuomo, a quien describió como un “títere” del presidente, y prometió ser “un alcalde capaz de plantarle cara a Donald Trump y lograr resultados”. Durante un debate de las primarias, declaró: “Soy la peor pesadilla de Donald Trump, un inmigrante musulmán progresista que lucha por aquello en lo que cree”.
El presidente, quien desde hace tiempo utiliza a sus oponentes políticos para movilizar a sus seguidores, predijo que Mamdani “resultará ser una de las mejores cosas que le hayan pasado a nuestro gran Partido Republicano”. A medida que Mamdani sacudía al establishment demócrata al derrotar a Cuomo y sus políticas progresistas de extrema izquierda provocaban luchas internas, Trump ha presentado repetidamente a Mamdani como la cara del Partido Demócrata.
Algunos esperaban un espectáculo pirotécnico en la reunión del Despacho Oval.
El presidente ha protagonizado varios enfrentamientos públicos tensos en el Despacho Oval este año, incluyendo un acalorado intercambio con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en marzo. En mayo, Trump atenuó las luces durante una reunión con el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa y reprodujo un vídeo de cuatro minutos con afirmaciones ampliamente rechazadas de que Sudáfrica persigue violentamente a la minoría de agricultores blancos afrikáneres del país.
Un alto funcionario de la administración Trump, que habló bajo condición de anonimato para describir las discusiones internas, dijo que Trump no había pensado mucho en planificar la reunión con el alcalde entrante, pero que las amenazas de Trump de bloquear el flujo de fondos federales a Nueva York seguían vigentes.
Mamdani afirmó el jueves que no le preocupaba que el presidente intentara utilizar la reunión para avergonzarlo públicamente y que la veía como una oportunidad para exponer sus argumentos, aunque reconoció “muchos desacuerdos con el presidente”.
En cambio, ambos hombres evitaron una confrontación pública con una serie de comentarios notablemente tranquilos y cordiales ante los periodistas.
Mamdani, residente de Queens —donde Trump se crió—, ha demostrado una actitud despiadada, al igual que Trump durante su campaña. Durante la misma, pareció imitar las tácticas de Trump cuando, en un debate televisado con Cuomo, señaló que una de las mujeres que había acusado al exgobernador de acoso sexual se encontraba entre el público. Cuomo ha negado las acusaciones.
Pero las tensiones se atenuaron el viernes, ya que Trump pareció simpatizar con las políticas de Mamdani de construir más viviendas.
“La gente se sorprendería, pero yo quiero ver lo mismo”, dijo el presidente.
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Los periodistas de Associated Press Aamer Madhani y Josh Boak en Washington y Anthony Izaguirre en Nueva York contribuyeron a este informe.
