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Una nueva demanda federal en Maryland impugna un memorando del gobierno de Trump que da a las escuelas y universidades del país dos semanas para eliminar prácticas “basadas en la raza” de cualquier tipo o arriesgarse a perder su dinero federal.
La demanda, presentada el martes por el sindicato American Federation of Teachers y la American Sociological Association, dice que el memorando del Departamento de Educación del 14 de febrero viola la Primera y la Quinta Enmiendas. Obligar a las escuelas a enseñar sólo las opiniones apoyadas por el gobierno federal equivale a una violación de la libertad de expresión, dicen las organizaciones, y la directiva es tan vaga que las escuelas no saben qué prácticas cruzan la línea.
“Esta carta cambia radicalmente y reescribe una jurisprudencia que de otro modo estaría bien establecida”, afirma la demanda. “Ninguna ley federal impide la enseñanza sobre la raza y temas relacionados con la raza, y la Corte Suprema no ha prohibido los esfuerzos por promover la diversidad, la equidad y la inclusión en la educación”.
El memorando, conocido formalmente como Carta a los colegas, ordena a las escuelas y universidades que dejen de aplicar cualquier práctica que trate a las personas de manera diferente debido a su raza, y establece como fecha límite este viernes. Como justificación, cita una decisión de la Corte Suprema que prohíbe el uso de la raza en las admisiones universitarias y dice que la decisión se aplica de manera más amplia a toda la educación financiada por el gobierno federal.
La administración del presidente Donald Trump pretende poner fin a lo que el memorando describe como una discriminación generalizada en la educación, a menudo contra estudiantes blancos y asiático-americanos.
Lo que está en juego es una ampliación radical del fallo de la Corte Suprema, que se centró en las políticas de admisión a la universidad que consideraban la raza como un factor a la hora de admitir a los estudiantes. En el memorando del 14 de febrero, el Departamento de Educación dijo que interpreta que el fallo se aplica a las admisiones, la contratación, la ayuda financiera, las ceremonias de graduación y “todos los demás aspectos de la vida estudiantil, académica y universitaria”.
La demanda sostiene que el Departamento de Educación está aplicando la decisión de la Corte Suprema de manera demasiado amplia y excediendo la autoridad de la agencia. Discrepa de una línea del memorando que condena la enseñanza sobre el “racismo sistémico y estructural”.
“No está claro cómo una escuela podría enseñar un curso completo de Historia de los Estados Unidos sin enseñar sobre la esclavitud, el Compromiso de Missouri, la Proclamación de Emancipación, la reubicación forzada de las tribus nativas americanas” y otras lecciones que podrían contradecir la carta, afirma la demanda.
El departamento no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En el memorando, Craig Trainor, secretario adjunto interino de derechos civiles, había dicho que los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión de las escuelas y universidades han estado “introduciendo estereotipos raciales y una conciencia racial explícita en la capacitación, la programación y la disciplina diarias”.
“Pero bajo cualquier bandera, la discriminación basada en raza, color u origen nacional es, ha sido y seguirá siendo ilegal”, escribió Trainor en el memorando.
La demanda sostiene que la Carta a los Estimados Colegas es tan amplia que parece prohibir los grupos de estudiantes voluntarios basados en la raza o el origen, incluidos los sindicatos de estudiantes negros o los grupos de ascendencia irlandesa-estadounidense. El memorando también parece prohibir las prácticas de admisión a la universidad que no fueron prohibidas en la decisión de la Corte Suprema, incluidos los esfuerzos de reclutamiento para atraer a estudiantes de todas las razas, afirma la demanda.
Pide al tribunal que impida al departamento hacer cumplir el memorando y lo anule.
La Federación Estadounidense de Maestros es uno de los sindicatos de docentes más grandes del país. La asociación sociológica es un grupo de unos 9.000 estudiantes universitarios, académicos y profesores. Ambos grupos afirman que sus miembros imparten clases y supervisan organizaciones estudiantiles que podrían poner en peligro el dinero federal de sus escuelas en virtud del memorando.
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