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El presidente Joe Biden y el presidente electo Donald Trump se atribuyeron el mérito de que Israel y Hamas aceptaran un acuerdo de alto el fuego en Gaza después de que la Casa Blanca incluyó al enviado de Trump para Medio Oriente en negociaciones que se han prolongado durante meses.
Trump no perdió tiempo en afirmar que él era la fuerza impulsora detrás del acuerdo, cuyos detalles finales aún se estaban ultimando, según la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
“Este acuerdo de alto el fuego ÉPICO sólo podría haber ocurrido como resultado de nuestra histórica victoria en noviembre, ya que le indicó al mundo entero que mi administración buscaría la paz y negociaría acuerdos para garantizar la seguridad de todos los estadounidenses y nuestros aliados”, escribió Trump en las redes sociales. “Estoy encantado de que los rehenes estadounidenses e israelíes regresen a casa para reunirse con sus familias y seres queridos”.
Trump agregó que su enviado entrante para Medio Oriente, Steve Witkoff, continuará “trabajando estrechamente con Israel y nuestros aliados para garantizar que Gaza NUNCA más se convierta en un refugio seguro para terroristas”.
Biden subrayó en un comunicado que se alcanzó un acuerdo bajo “los contornos precisos” de un plan que presentó a finales de mayo.
“Esto es el resultado no sólo de la extrema presión a la que se ha visto sometido Hamas y del cambio de la situación regional tras el alto el fuego en Líbano y el debilitamiento de Irán, sino también de la tenaz y esforzada diplomacia estadounidense”, afirmó Biden. “Mi diplomacia nunca cesó en sus esfuerzos por lograrlo”.
Más tarde, en declaraciones en la Casa Blanca, Biden dijo que su administración negoció el acuerdo, pero que el equipo de Trump pronto estará a cargo de asegurarse de que se implemente, un guiño a que Witkoff es un socio en las conversaciones.
“Durante los últimos días, hemos estado hablando como un solo equipo”, dijo Biden.
Nancy Okail, directora del Centro de Política Internacional con sede en Estados Unidos, dijo que la aceptación del acuerdo frente a la insistencia de Trump de que haya un cese del fuego cuando asuma el cargo la próxima semana “muestra irónicamente cuán efectiva puede ser la presión real para cambiar el comportamiento del gobierno israelí”.
Jonathan Panikoff, director de la Iniciativa Scowcroft de Seguridad en Oriente Medio del Atlantic Council, dijo que Biden merece elogios por seguir impulsando las conversaciones a pesar de los repetidos fracasos. Pero las amenazas de Trump a Hamás y sus esfuerzos a través de Witkoff para “engañar” a Netanyahu también merecen reconocimiento, dijo.
“La realidad irónica es que en un momento de mayor partidismo, incluso en materia de política exterior, el acuerdo muestra cuánto más poderosa e influyente puede ser la política exterior estadounidense cuando es bipartidista”, dijo. “Tanto la administración saliente como la entrante merecen el reconocimiento por este acuerdo y habría sido mucho menos probable que se concretara sin que ambas hubieran presionado para lograrlo”.
La abierta aceptación por parte de la administración Biden de la participación del equipo entrante de Trump en las conversaciones se basó en mucho más que la influencia del presidente electo sobre Netanyahu y sus amenazas de que habría “un infierno que pagar” si no se llegaba a un acuerdo antes del día de la toma de posesión, que es dentro de cinco días, dijeron tres funcionarios estadounidenses actuales.
Los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para ofrecer detalles sinceros, dijeron que su interés en que Witkoff participara en las conversaciones junto con el hombre clave de Biden en Medio Oriente, Brett McGurk, fue diseñado principalmente para asegurar que un acuerdo, que requerirá un largo compromiso estadounidense, tendría un apoyo continuo de Estados Unidos después de que Biden deje el cargo.
Sin embargo, desde que Witkoff entró en la última ronda de conversaciones en Doha, Qatar, junto con McGurk, estos funcionarios estadounidenses han restado importancia a la relevancia de Trump para el proceso, más allá de la importancia de asegurar su apoyo a un acuerdo negociado con mucho esfuerzo durante el año pasado. También quieren respaldo para un plan impulsado por la administración Biden para la gobernanza, la reconstrucción y la seguridad de Gaza que llevará muchos meses -y un importante respaldo de Estados Unidos- para tener éxito.
Los funcionarios dijeron que era importante que todas las partes del acuerdo supieran que el nuevo presidente lo había aceptado. Eso era importante no solo porque Biden dejará el cargo en solo cinco días, sino también porque Estados Unidos es un garante del acuerdo que se desarrollará en varias fases.
Uno de los temores acerca de no incluir a funcionarios de Trump en las negociaciones era que el plan postconflicto para Gaza que se había trabajado durante el año pasado pudiera ser abandonado por la nueva administración.
La implementación del acuerdo podría comenzar el domingo, cuando el primer grupo de rehenes pueda ser liberado, según un alto funcionario estadounidense involucrado en las conversaciones.
Las negociaciones se intensificaron en los últimos cuatro días, según el funcionario, que no estaba autorizado a hacer comentarios públicos y habló bajo condición de anonimato. El funcionario describió la coordinación entre McGurk y Witkoff como una “colaboración fructífera”.
Los negociadores estadounidenses, qataríes y egipcios, junto con el equipo israelí que se encuentra cerca, trabajaron hasta altas horas de la madrugada del jueves, justo un piso por encima de donde estaban atrincherados los negociadores de Hamas, dijo el alto funcionario.
Más tarde el jueves, Hamas hizo varias demandas de último momento, pero “nos mantuvimos muy firmes” y Hamas finalmente aceptó los términos del acuerdo, dijo el funcionario estadounidense.
El plan, esbozado recientemente el martes por el secretario de Estado, Antony Blinken, prevé una presencia internacional en Gaza para colaborar con la Autoridad Palestina, con sede en Cisjordania, y ayudarla tanto en la gobernanza como en la reconstrucción. También prevé una presencia de seguridad extranjera temporal en el territorio para abordar las preocupaciones de seguridad israelíes.
A lo largo de la guerra, la relación de Biden con Netanyahu se vio tensa por el enorme número de muertos palestinos en los combates (que ahora asciende a más de 46.000 muertos) y el bloqueo de Israel al territorio que ha creado una catástrofe humanitaria en Gaza al dejar el acceso a los alimentos y a la atención sanitaria básica severamente limitado.
Los activistas pro palestinos han exigido un embargo de armas contra Israel, pero la política estadounidense no ha cambiado en gran medida. En los últimos días, el Departamento de Estado informó al Congreso de un plan de venta de armas a Israel por valor de 8.000 millones de dólares.
La negativa de Biden a imponer restricciones significativas a la forma en que los israelíes ayudaron a Israel a degradar gravemente a Hamás y Hezbolá, pero también trajo consigo un enorme sufrimiento para los palestinos y libaneses inocentes que han quedado atrapados en el fuego cruzado de los 15 meses de guerra agotadora. Los críticos del demócrata saliente dicen que su enfoque podría tener ramificaciones a largo plazo para la posición de Estados Unidos en Oriente Medio y bien podría resultar una mancha en el legado de Biden.
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