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Ha muerto un hombre conocido por vivir su vida en un pulmón de hierro durante más de 70 años después de contraer polio cuando era niño.
Paul Alexander, también conocido como “El hombre del pulmón de hierro”, murió el lunes a la edad de 78 años, según un GoFundMe creado por Christopher Ulmer, quien conoció y entrevistó a Alexander en 2022. Ulmer compartió una declaración del hermano de Alexander que expresó su agradecimiento a las personas que han donado a la campaña GoFundMe desde que comenzó en 2022.
“Le permitió vivir sus últimos años sin estrés”, escribió Philip Alexander. “También pagará su funeral durante este momento difícil. Es absolutamente increíble leer todos los comentarios y saber que tantas personas se inspiraron en Paul. Estoy muy agradecido”.
El 26 de febrero, el administrador de redes sociales de Alexander compartió en un video de TikTok que Alexander había sido “llevado de urgencia a la sala de emergencias” después de dar positivo por COVID-19 la semana anterior. Señaló que eso era “muy, muy peligroso” para alguien “en su condición”.
“Afortunadamente, tienen un pulmón de acero en el hospital solo para él y pudo regresar a casa este fin de semana, pero desafortunadamente todavía está un poco débil”, continuó. “Todavía tiene cierta confusión. Ha estado luchando para comer e hidratarse, por eso pospondremos los videos un poco más”.
Subtituló el video: “Por favor, mantenga a Paul en sus pensamientos y oraciones ❤️🙏”.
Alexander, que es de Texas, contrajo polio en 1952 a la edad de 6 años y quedó paralizado del cuello para abajo, según The Independent . Después de ser hospitalizado, se despertó y se encontró dentro de un pulmón de hierro, que es un respirador que trabaja el diafragma de una persona.
Sin embargo, su condición no le impidió vivir. Con el tiempo aprendió a respirar por sí solo durante pequeños períodos de tiempo fuera del pulmón de acero, según un perfil de 2020 de The Guardian .
Alexander también se graduó de una escuela secundaria en Dallas a la edad de 21 años, convirtiéndose en la primera persona en hacerlo sin asistir físicamente a clase, y luego fue aceptado en la Universidad de Texas en Austin, donde estudió derecho, según el medio.
Alexander se graduó en derecho y se convirtió en abogado en Dallas y Fort Worth, mientras usaba una silla de ruedas modificada que mantenía su cuerpo erguido, para asistir a las sesiones en la sala del tribunal. También se convirtió en un autor publicado.
A medida que crecía, Alexander se vio obligado a usar el pulmón de hierro nuevamente a tiempo completo y tuvo varios problemas de salud, incluida una infección respiratoria y dolor en las piernas cada vez que se movían, según The Guardian.
En enero, comenzó a compartir su historia online en TikTok con personas que sentían curiosidad por su vida. Respondió preguntas sobre cómo obtuvo su título de abogado y sobre cómo vivir en un pulmón de acero. En uno de sus videos dijo que aún le quedaban algunas “metas y sueños” por cumplir.
“Paul, te extrañaremos pero siempre te recordaremos”, escribió Ulmer. “Gracias por compartir su historia con nosotros.”
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