Por Abby Livingston
Tribuno de Texas
Evitar el avance republicano en el sur de Texas este otoño ya iba a ser una tarea más grande de lo habitual para los demócratas. Pero pocos demócratas anticiparon que sería tan difícil.
Gracias a una sucesión de elecciones autoinfligidas, las consecuencias de la redistribución de distritos y algunas circunstancias extrañas, los demócratas se enfrentan a una serie de complicaciones alucinantes en su lucha por mantener tres escaños en el sur de Texas. Y las encuestas nacionales indican que los demócratas no tienen lugar para el error si quieren evitar un desafío republicano en una región que alguna vez fue un bastión demócrata histórico.
Los escaños en cuestión están ocupados por los representantes estadounidenses Henry Cuellas de Laredo y Vicene Gonzalez de McAllen. Un tercer puesto vacante perteneció recientemente a Filemon Vela de Brownsville, quien renunció para tomar un trabajo de cabildeo en el sector privado.
“Para los demócratas, simplemente puede haber demasiados incendios para apagarlos a la vez”, dijo el analista político nacional David Wasserman, del Cook Political Report, a The Texas Tribune.
Los demócratas se han mostrado unidos y energizados en los últimos días en su oposición a que el gobernador Greg Abbott ordene controles de seguridad de los camiones que cruzan la frontera entre Estados Unidos y México, una medida que ha detenido el comercio en la región.
Pero tienen muchas otras vulnerabilidades con las que lidiar: en el distrito 28 del Congreso, el FBI allanó la casa y la campaña de Cuellar justo antes de su campaña primaria. (Su abogado ha dicho desde entonces que Cuellar no es el objetivo de la investigación).
En el vecino Distrito 15 del Congreso, González está abandonando su distrito que alguna vez fue seguro y ahora está destrozado por los republicanos por un terreno más seguro, lo que dificulta aún más que los demócratas se aferren a su antiguo escaño. Y en el Distrito Congresional 34, Vela renunció abruptamente a fines del mes pasado, lo que provocó una elección especial de verano que podría poner a un candidato republicano en la boleta electoral para ese escaño en el otoño.
Desde la década de 1980, estos tres distritos vecinos han conformado tradicionalmente el sur de Texas, una región del estado con una alta proporción de votantes hispanos que se ha inclinado políticamente hacia la izquierda. Emergiendo del Río Grande, cada distrito se extiende desde los centros de población de los pueblos fronterizos hacia el norte a través de las tierras de rancho.
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