El Senado, controlado por los demócratas por un estrecho margen, votó este jueves a favor de iniciar el debate sobre el paquete de ayuda por la pandemia de 1.9 billones de dólares que propuso el presidente, Joe Biden.
La moción de procedimiento fue aprobada en línea partidista por 51 votos a favor contra 50, siendo el voto de la vicepresidenta, Kamala Harris, el que marcara el desempate a favor de los demócratas. Los 50 republicanos de la Cámara Alta se opusieron a la medida, un atisbo de la férrea oposición que le espera a la medida que los demócratas están dispuestos a aprobar sin apoyo de los opositores.
Para lograr consenso al interior de partido entre las alas moderadas y progresistas, los demócratas introdujeron algunos cambios a la versión que había sido aprobada por la Cámara de Representantes. Entre otras cosas, accedieron a limitar quiénes podrán recibir el cheque de 1,400 dólares, luego de que el presidente se mostrara a favor de reducir el rango de beneficiarios.
El Gobierno también cubriría todos los gastos de salud de algunos trabajadores que perdieron sus empleos en la pandemia con estos nuevos cambios, lo que está por encima del 85% que se paga actualmente; aumentaría el gasto en salud en las áreas rurales y expandiría la cantidad de impuestos deducible por los préstamos estudiantiles y para las pequeñas empresas; además de fondos para los estados, según explicó un asesor demócrata en el Senado a la agencia de noticias The Associated Press.
“Es hora de decirle al pueblo estadounidense que la ayuda está en camino”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, antes de la votación.
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