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La Universidad de Texas en el Valle de Rio Grande, (UTRGV, por sus siglas en ingles), ha recibido una subvención del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. para continuar financiando programas Head Start que brindan cuidado infantil integral para niños de hasta 3 años de edad de familias de bajos ingresos.
La Administración para Niños y Familias del HHS, la Oficina de Head Start, junto con la Oficina de Head Start, otorgaron la subvención al Programa de Cuidado Infantil Early Head Start de UTRGV, que se asocia con el distrito escolar de Pharr-San Juan-Alamo y los centros de cuidado infantil en el área para proporcionar servicios integrales de cuidado infantil.
Los servicios provistos incluyen desarrollo del lenguaje, preparación escolar y autosuficiencia para familias de bajos ingresos y mujeres embarazadas. Esas familias participan en programas como GED y otras oportunidades de habilidades laborales.
Más de 372 niños están inscritos en el programa en varios lugares de Pharr:
El campus de Buckner Early Head Start atiende a 268 estudiantes.
PSJA Escuela Secundaria Sonia Sotomayor La escuela secundaria atiende a 32 niños.
Otros 72 niños están en instalaciones de asociación de cuidado infantil Little Explorers 1 y 2, Kids Quest Learning Academy y Super Kids Academy.
La Dra. Hilda Medrano, profesora de Desarrollo Humano y Servicios Escolares en la Facultad de Educación UTRGV e Integración P-16, es investigadora principal y directora ejecutiva de la subvención de cinco años y $ 35 millones, que comenzó el 1 de septiembre y se extiende hasta 2024.
“En el Programa Early Head Start, brindamos educación temprana, estimulamos sus cerebros y ayudamos a los niños a desarrollar las habilidades del lenguaje”, dijo Medrano. “Los niños reciben los servicios directos y nosotros involucramos a las familias en la educación de los niños”.
El programa cuenta con personal a tiempo completo para las operaciones diarias, y los profesores de la Facultad de Educación UTRGV y la Integración P-16 participan en la investigación.
Los estudiantes de UTRGV pueden ser voluntarios o completar sus horas de observación obligatorias en las instalaciones.
“Una razón por la cual este Programa Early Head Start es tan importante es que los primeros tres años de vida son muy necesarios para el desarrollo del cerebro, el lenguaje y el crecimiento social y emocional”, dijo Medrano. “Es importante que los niños de hogares de bajo nivel socioeconómico reciban atención temprana, educación y estimulación cerebral que los ayudará a prepararse para la escuela”.
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