Texas Tribune.
Ahora hay disponible una solución temporal para las familias inmigrantes que se han visto afectadas por fallas en la renovada Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes.
Desde que se lanzó la nueva FAFSA a finales de diciembre, los padres sin un número de Seguro Social no han podido agregar su información financiera y completar el formulario. Según un análisis de datos del censo realizado por el grupo de expertos de izquierda Every Texan, uno de cada cuatro niños en Texas tiene al menos uno de sus padres que no es ciudadano estadounidense. Esos padres a menudo carecen de un número de Seguro Social.
La solución alternativa : los solicitantes que enfrentan plazos apremiantes para el estado o la escuela ahora pueden presentar una FAFSA incompleta en línea sin la firma de los padres. Al hacerlo, los solicitantes recibirán un correo electrónico confirmando que han enviado su FAFSA, que podrán compartir con las escuelas para cumplir con los plazos.
Los estudiantes que utilicen esta solución alternativa aún tendrán que hacer correcciones en su formulario más adelante, una vez que el Departamento de Educación presente una solución permanente para el problema. Los funcionarios federales estiman que solucionarán el problema para la “primera quincena” de marzo. Volver al formulario para hacer correcciones será fundamental: la falta de la firma de los padres eventualmente resultará en una FAFSA rechazada.
Los estudiantes de Texas están a punto de cumplirse la fecha límite prioritaria del estado para solicitar ayuda financiera, que es el 15 de marzo. Algunas universidades de Texas comenzarán a preparar paquetes de ayuda financiera a principios de marzo, una vez que comiencen a tener acceso a los datos de las FAFSA completadas.
El Departamento de Educación dijo que los estudiantes que no enfrentan plazos estatales o escolares apremiantes pueden esperar a que se arregle el formulario antes de completarlo. Los consejeros universitarios de Texas están analizando el caso de cada estudiante antes de recomendar si deben esperar o utilizar la solución alternativa.
La FAFSA es la mejor manera para que alrededor de 1,6 millones de estudiantes universitarios de Texas accedan a subvenciones y becas federales, estatales y escolares. Se recomienda a los estudiantes de Texas que completen la FAFSA lo antes posible, lo que hace que los aspirantes a universidades afectados por el problema se sientan cada vez más ansiosos por la demora en solucionarlo.
La implementación de una solución alternativa por parte del Departamento de Educación es la primera vez que la agencia reconoce públicamente el problema y su impacto en las familias inmigrantes. Si bien los expertos en acceso a la universidad acogieron con agrado la solución temporal, criticaron la solución alternativa por considerarla confusa y onerosa.
Sara Urquidez, directora ejecutiva del Programa de Éxito Académico con sede en Texas, dijo que le preocupa que las familias no tengan el apoyo y los recursos que necesitan para corregir el formulario cuando el Departamento de Educación encuentre una solución permanente al problema.
“En muchos sentidos, esta solución propuesta es muy pequeña y llega demasiado tarde, con la carga de tomar decisiones difíciles sobre cómo proceder con las solicitudes de ayuda financiera que se presentan a estudiantes y familias con conocimientos limitados de cómo funciona el proceso de ayuda financiera”, dijo Urquidez. .
Mientras las familias inmigrantes atraviesan obstáculos durante el proceso de solicitud de ayuda financiera, como navegar la nueva solución, los defensores de Texas temen que los estudiantes se vean disuadidos de ir a la universidad. Aquellos que prueben la solución provisional aún tendrán que regresar para completar el formulario antes de saber cuánto deben esperar pagar por la universidad.
Los defensores exigen que los funcionarios federales se apresuren a emitir una solución permanente lo más rápido posible.
“¿Por qué el proceso no puede ser exactamente el mismo que el de otros estudiantes?” dijo Viridiana Carrizales, directora ejecutiva de ImmSchools, una organización sin fines de lucro que apoya a estudiantes indocumentados en todo Texas. “Cualquier cosa que requiera que hagan las cosas de manera diferente, tiempo adicional de su parte, cosas más complejas, eso no es equitativo ni justo”.
