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Una jueza federal extendió el viernes su prohibición contra el Servicio Postal de Estados Unidos para implementar la orden ejecutiva del presidente Donald Trump que busca limitar el voto por correo durante las elecciones de mitad de período, lo que supone otro obstáculo importante para la administración justo cuando los primeros estados comienzan a enviar las papeletas por correo.
La orden judicial preliminar emitida por la jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Indira Talwani, sustituye una orden provisional que ella misma había dictado para bloquear el plan del Servicio Postal.
La administración Trump ya había solicitado a la Corte Suprema que levantara la orden provisional de Talwani, y el viernes le informó que apelaría su última decisión ante el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de Estados Unidos.
Sin embargo, al gobierno se le está acabando el tiempo para realizar grandes cambios en los procedimientos de votación. Carolina del Norte comenzó a enviar sus primeras papeletas por correo el viernes y otros estados pronto harán lo mismo.
La batalla legal podría tener importantes repercusiones en las elecciones de este año, en las que está en juego el control del Congreso. Casi un tercio de los votantes en Estados Unidos emiten su voto por correo, y los funcionarios electorales sostienen que no hay tiempo suficiente para adaptar sus sistemas a las nuevas directivas del Servicio Postal.
Talwani, quien fue nombrada por el presidente Barack Obama, hizo hincapié en el ajustado plazo establecido en su fallo.
Según la ley estatal, los estados demandantes están obligados a enviar millones de papeletas a los votantes en un plazo determinado. Como se detalla a continuación, no pueden adaptarse a estas alturas del ciclo electoral, lo que prácticamente garantiza la privación del derecho al voto a muchos electores elegibles, escribió.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a un mensaje en el que se solicitaban comentarios.
La orden permite a los estados utilizar voluntariamente el nuevo sistema del Servicio Postal. Hasta la fecha, ningún estado ha anunciado que lo hará.
Trump lleva mucho tiempo intentando limitar el voto por correo, a pesar de que él mismo suele utilizar ese método para votar. Ha culpado falsamente al voto por correo de su derrota en las elecciones de 2020, difundiendo acusaciones infundadas de fraude, pero hasta ahora no ha conseguido modificar este procedimiento electoral de larga data.
Una orden ejecutiva inicial que Trump emitió el año pasado para modificar las reglas electorales, incluyendo el requisito de presentar prueba documental de ciudadanía para registrarse para votar, fue suspendida por jueces federales. Estos dictaminaron que la Constitución otorga a los estados y, en algunos casos, al Congreso, la facultad de establecer los procedimientos de votación, no al presidente.
Tras la orden ejecutiva de Trump sobre el voto por correo en marzo, los demócratas y los grupos defensores del derecho al voto presentaron varias demandas. Dos de ellas llegaron a manos de Talwani, quien suspendió inicialmente la orden en junio, prohibiendo su implementación hasta después de noviembre.
Pero a finales del mes pasado, la Corte Suprema anuló esa orden. Su mayoría conservadora no afirmó explícitamente que la medida de Trump fuera legal, sino que determinó que las demandas se presentaron prematuramente, antes de que el Servicio Postal emitiera su reglamento sobre cómo implementaría la orden. El reglamento se publicó justo antes de que la Corte Suprema emitiera su fallo, y los demandantes volvieron a presentar sus demandas.
