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Un joven de 16 años ha sido acusado de asesinato y abuso sexual agravado en Florida por la muerte de su hermanastra de 18 años en un crucero de Carnival Cruise Line, según informó el lunes el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Timothy Hudson fue acusado inicialmente en febrero y posteriormente imputado el 10 de marzo. Pero el alcance del caso no se conoció hasta que se levantó el secreto de sumario el viernes, semanas después de que la jueza federal Beth Bloom, de Miami, dijera que sería procesado como adulto a petición del gobierno.
Anna Kepner viajaba en el crucero Carnival Horizon en noviembre con su familia. Antes de que el barco regresara a Florida, su cuerpo fue hallado oculto bajo una cama en la habitación que compartía con otros dos adolescentes, entre ellos su hermanastro menor.
La causa de la muerte de Kepner, ocurrida el 6 de noviembre, fue determinada como asfixia mecánica, que se produce cuando un objeto o una fuerza física impide que una persona respire.
“Espero que lo detengan pronto. Estamos listos para que se haga justicia”, dijo el abuelo de Kepner, Jeffrey Kepner, quien se encontraba en el crucero.
El lunes no se obtuvo respuesta inmediata a un correo electrónico ni a un mensaje de voz enviados a los abogados de Hudson para solicitar comentarios. Hudson permanece en libertad bajo la custodia de un tío desde su arresto en febrero.
«Nuestras más sinceras condolencias a la familia de la víctima por esta pérdida inimaginable», declaró el fiscal federal Jason Reding Quiñones en un comunicado. «Un gran jurado federal ha presentado una acusación formal por delitos graves presuntamente ocurridos a bordo de una embarcación en aguas internacionales».
Kepner fue animadora en la escuela secundaria Temple Christian School en Titusville, Florida, a unos 65 kilómetros al este de Orlando. En su funeral en noviembre, sus familiares animaron a los asistentes a vestir colores vivos en lugar del tradicional negro, “en honor al alma brillante y hermosa de Anna”.
Es raro que se procese a adolescentes en tribunales federales. Hudson se declaró inocente cuando fue acusado inicialmente en febrero, aunque el proceso no fue público debido a su edad, al igual que los documentos judiciales. Se le vio en el juzgado con una gorra y una sudadera con capucha que le cubría el rostro.
El 6 de febrero, un juez ordenó que Hudson llevara un dispositivo de localización electrónica mientras viviera con un tío. La orden fue modificada la semana pasada para permitirle reunirse con su padre durante unos días en una empresa de jardinería, según muestran documentos judiciales recientemente desclasificados.
Los fiscales se opusieron a la liberación de Hudson, alegando su peligrosidad, y el lunes solicitaron a un juez que reconsiderara dicha orden ahora que ha sido acusado como adulto. Los abogados defensores tendrán una semana para responder.
“Cometió estos crímenes contra una víctima con la que no tenía ningún conflicto aparente en su relación, y a quien estaba siendo educado para considerar como un hermano”, dijo la fiscal adjunta estadounidense Alejandra López en un documento presentado ante el tribunal.
