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Fue un escándalo demasiado grande.
Después de que esta semana surgieran correos electrónicos que mostraban que el príncipe Andrés permaneció en contacto con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein por más tiempo del que había admitido anteriormente, la Casa de Windsor finalmente se movió para aislar a la monarquía de años de titulares sórdidos sobre los amigos sospechosos de Andrés y sus negocios sospechosos.
El Palacio de Buckingham publicó el viernes un comunicado de Andrés diciendo que había acordado renunciar al uso de sus últimos títulos reales restantes para que las continuas acusaciones sobre él “no distraigan del trabajo de Su Majestad”.
Las revelaciones de esta semana demostraron que Andrés había cometido el pecado imperdonable de engañar al público británico, dijo Craig Prescott, experto en monarquía y derecho constitucional de la Universidad Royal Holloway de Londres.
“Decir algo que se ha demostrado que no es cierto, creo, es la gota que colma el vaso”, dijo.
Señales de una nueva dirección
La medida llega mientras Carlos, que tiene 76 años y está recibiendo tratamiento por un tipo de cáncer no revelado, trabaja para garantizar la estabilidad a largo plazo de la monarquía bajo el mandato de su hijo y heredero, el príncipe William.
William dio recientemente una entrevista en la que expuso su visión de la monarquía, diciendo que la institución necesitaba cambiar para asegurarse de que sea una fuerza para el bien.
“En cierto modo, el príncipe Andrés ha sido todo lo contrario”, dijo Prescott. “Y no hay cabida para eso en la monarquía moderna”.
Andrew, de 65 años, es el segundo hijo de la difunta reina Isabel II. Pasó más de 20 años como oficial de la Marina Real Británica antes de asumir sus funciones reales en 2001.
Tras el anuncio del viernes, Andrés ya no usará los títulos reales que le quedan, incluido el de duque de York, aunque técnicamente los conserva. Despojarlo formalmente de esos títulos sería un proceso largo que requeriría una ley del Parlamento.
Un largo camino por recorrer
El destierro de Andrew completa un proceso que comenzó en noviembre de 2019, cuando renunció a todos sus deberes públicos y papeles caritativos.
Esto fue provocado por una desastrosa entrevista que Andrew dio a la BBC mientras buscaba contrarrestar los informes de los medios sobre su amistad con Epstein y negar las acusaciones de que tuvo relaciones sexuales con una niña de 17 años, Virginia Giuffre, que fue traficada por Epstein en 2001. El príncipe fue ampliamente criticado por no mostrar empatía por las víctimas de Epstein y por ofrecer explicaciones increíbles sobre su amistad con el financiero caído en desgracia.
La entrevista también sembró las semillas de la agitación de esta semana, cuando Andrew le dijo a la BBC que había cortado el contacto con Epstein en diciembre de 2010.
La prensa británica reveló el domingo que Andrés le escribió un correo electrónico a Epstein el 28 de febrero de 2011. Andrés escribió la nota tras la reanudación de la información sobre el escándalo de Epstein, diciéndole que estaban “juntos en esto” y que “tendrían que superarlo”.
Andrew se ha enfrentado recientemente a otra ronda de noticias sombrías tras la publicación de extractos de las memorias póstumas de Giuffre, que se publicarán el martes. Giuffre se suicidó en abril a los 41 años.
En 2022, Andrew llegó a un acuerdo extrajudicial con Giuffre después de que ella presentara una demanda civil en su contra en Nueva York. Si bien no admitió haber actuado mal, Andrew sí reconoció el sufrimiento de Giuffre como víctima de trata sexual.
Aunque Andrew dijo que continúa “negando vigorosamente” las acusaciones, la familia de Giuffre vio la renuncia al uso de sus títulos como una validación de las afirmaciones de sus memorias de que el príncipe actuaba como si el sexo fuera su derecho de nacimiento.
“Hoy hemos derramado muchas lágrimas de alegría y tristeza”, declaró su hermano, Sky Roberts, a la BBC. “En muchos sentidos, esto reivindica a Virginia”.
Forraje de portada por razones equivocadas
El príncipe ha sido objeto de noticias sensacionalistas desde al menos 2007, cuando vendió su casa cerca del Castillo de Windsor por un 20% por encima del precio de venta de 15 millones de libras. Se informó que el comprador era Timur Kulibayev, yerno de Nursultan Nazarbayev, entonces presidente de Kazajistán, lo que suscitó la preocupación de que la operación fuera un intento de comprar influencia en Gran Bretaña.
El año pasado, un caso judicial reveló la relación de Andrés con un empresario y presunto espía chino, a quien se le prohibió la entrada al Reino Unido por considerarlo una amenaza para la seguridad nacional. Las autoridades temían que el hombre pudiera haber abusado de su influencia sobre Andrés, según documentos judiciales.
Aunque el palacio dijo que Andrew había decidido renunciar a sus títulos reales, la historiadora real Sally Bedell Smith dijo que el rey, el príncipe William y toda la familia ejercieron una enorme presión sobre él.
“Creo que se vio absolutamente obligado a hacer esto”, dijo Smith, autor de “El príncipe Carlos: las pasiones y paradojas de una vida improbable”.
Ha tenido muchas oportunidades de caer bajo su espada, y no lo ha hecho. Así que creo que se le planteó una disyuntiva muy dura: o lo hacía voluntariamente o tendríamos que hacerlo por las malas.
Aislar a la monarquía en un momento delicado
Si bien el peso acumulativo de los escándalos de Andrés exigía una respuesta de la familia real, las revelaciones de esta semana llegaron en un momento particularmente sensible para el rey, mientras se prepara para una visita de estado al Vaticano, donde se espera que rece junto al Papa León XIV.
La visita es muy importante para Carlos, quien ha hecho de la convergencia de religiones una parte importante de su “mantra”, dijo George Gross, un experto en teología y monarquía del King’s College de Londres.
“Creo que esta fue la manera más rápida, realmente la más rápida, de rebajar aún más su estatus sin tener que recurrir al Parlamento”, dijo Gross. “Aunque el Parlamento lo hubiera aprobado, lleva tiempo”.
Es posible que Carlos también haya estado motivado por el deseo de proteger el trabajo de la reina Camila, que ha hecho de la lucha contra la violencia doméstica uno de sus temas distintivos, y de la duquesa de Edimburgo, que ha buscado combatir la violencia sexual en zonas de guerra como el Congo.
El rey espera que esta medida finalmente marque una línea entre Andrés y el resto de la familia real, dijo Prescott.
“Si hay acusaciones o se revelan más cosas, todo recaerá sobre el príncipe Andrés”, dijo. “Han roto la conexión entre el príncipe Andrés y la monarquía como institución”.