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Por MARK STEVENSON Associated Press
Fue sorprendente cuando el capo de la droga más buscado de México aterrizó en un aeropuerto cerca de El Paso, Texas, en julio. Pero la historia de cómo llegó allí se está convirtiendo en un escándalo que amenaza a las principales figuras del partido gobernante de México. Es una compleja red que involucra el presunto secuestro del capo de la droga Ismael “El Mayo” Zambada y el asesinato de un político que supuestamente lo engañó para que asistiera a una reunión secreta donde fue secuestrado y llevado a Estados Unidos, donde fue arrestado. El político asesinado era un feroz rival político del gobernador del estado de Sinaloa, quien ha sido una especie de hombre clave para la política del presidente Andrés Manuel López Obrador de no enfrentar a los cárteles de la droga.
CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Fue extraño y sorprendente cuando el capo de la droga más buscado de México aterrizó en un aeródromo cerca de El Paso, Texas, en julio, pero la historia de cómo llegó allí ahora se está convirtiendo en un escándalo que amenaza a figuras importantes del partido gobernante de México.
La cuestión es si Rubén Rocha —gobernador del estado de Sinaloa dominado por los cárteles y aliado cercano del presidente— pudo haber mantenido reuniones con los principales líderes del cártel de Sinaloa, el principal productor del mortal fentanilo que mata a 70.000 estadounidenses por año.
La saga involucra traiciones dignas de una película negra de los años 40, pero amenaza con socavar la afirmación central del presidente Andrés Manuel López Obrador de que, si bien se niega a enfrentar a los cárteles de la droga de México, tampoco hace tratos con ellos.
El jueves, los fiscales federales dijeron que funcionarios del estado de Sinaloa manejaron mal las pruebas en un aparente intento de encubrir el asesinato, el 25 de julio, de Héctor Cuén, un político que supuestamente ayudó a atraer al capo de la droga Ismael “El Mayo” Zambada a una reunión en la que esperaba encontrar al gobernador Rocha. En cambio, Zambada fue secuestrado por otro capo de la droga y trasladado a Estados Unidos, donde fue arrestado.
En una carta difundida por su abogado, Zambada dijo que Cuén fue asesinado en la casa donde se produjo el secuestro. El gobernador Rocha ha mantenido que Cuén fue asesinado por hombres armados en un robo fallido en una gasolinera ese mismo día, e incluso proporcionó imágenes de cámaras de seguridad del supuesto ataque.
Pero los fiscales federales rápidamente notaron que algo estaba mal: los registros post mortem mostraron que el cuerpo de Cuén tenía cuatro heridas de bala, mientras que solo se puede escuchar un disparo en las imágenes de la cámara de seguridad, y los empleados de la gasolinera dijeron que no escucharon ninguno.
Y los federales dijeron que los funcionarios de Sinaloa violaron todas las reglas de investigación de asesinatos al permitir que el cuerpo de Cuén fuera incinerado. El gobernador Rocha niega haber planeado una reunión con Zambada, pero en el resto de la disputa sobre los eventos de ese día, la versión del capo de la droga ahora parece más creíble. El fiscal general del estado de Sinaloa renunció el viernes.
“Parece que lo que hicieron en Sinaloa fue, como lo hacen frecuentemente, encubrir el crimen”, dijo el analista de seguridad mexicano David Saucedo.
López Obrador reconoció el viernes que “desde el inicio ha habido contradicciones en el caso” y prometió llegar al fondo del asunto. Fiscales federales se han hecho cargo del caso y el presidente dijo que “la Procuraduría está demostrando que hay cosas que no cuadran”.
El gobernador Rocha ha sido una especie de representante de la política de “abrazos, no balazos” de López Obrador de no enfrentarse a los cárteles de la droga; su estado es el hogar de la pandilla más poderosa de México.
El gobernador ha acompañado al presidente en sus viajes más polémicos: la media docena de visitas que el presidente ha realizado a Badiraguato, Sinaloa, la ciudad natal del capo de la droga encarcelado Joaquín “El Chapo” Guzmán.
En un momento dado, López Obrador incluso se detuvo a charlar con la madre de Guzmán, ahora fallecida. Badiraguato es también el lugar donde nació el gobernador Rocha.
La política antidrogas del presidente mexicano se basa en una serie de premisas difíciles de manejar: no sirve de nada detener a los capos de la droga, porque aparecerán otros nuevos. López Obrador afirma que las detenciones de los cárteles de alto perfil fueron una política impuesta a México por Estados Unidos; negarse a continuar con ellas es una victoria para la soberanía nacional.
El presidente afirma que los cárteles mexicanos no fabrican fentanilo (lo hacen, y altos funcionarios de México lo han admitido) y que los problemas sociales estadounidenses, no los cárteles mexicanos, son responsables de la crisis del fentanilo.
López Obrador afirma que los cárteles de la droga son, en esencia, “gente respetuosa” que “respeta a la ciudadanía” y que, en su mayoría, se matan entre sí. La única solución a la vertiginosamente alta tasa de homicidios de México, afirma, es utilizar programas de capacitación laboral para agotar la reserva de potenciales reclutas para los cárteles de la droga.
Todas esas afirmaciones se basan en una premisa central que ahora parece estar en duda: que si bien el gobierno no ataca a los cárteles, tampoco hace tratos con ellos. Si bien nadie ha presentado pruebas creíbles de que el presidente se haya reunido con los capos de la droga, los analistas afirman que el gobernador Rocha, miembro del partido Morena del presidente, sí lo hizo.
“Ya no es una sospecha, es una certeza”, dijo Saucedo. “Lo que ha quedado claro es que lo que tiene el gobierno son intermediarios que negocian con el cártel de Sinaloa”. Rocha ha negado reunirse o negociar con capos de la droga.
Saucedo señala que no sería la primera vez que gobernadores mexicanos o sus familiares se reúnen con capos de la droga: uno fue captado en video haciéndolo en 2014.
La detención de Zambada a finales de julio, junto con el hijo de El Chapo, Joaquín Guzmán López, fue vergonzosa para México desde el principio, porque el gobierno mexicano ni siquiera estaba al tanto de ello.
Pero fue el relato posterior de Zambada sobre cómo fue engañado por el joven Guzmán —quien siempre tuvo la intención de entregarse a las autoridades estadounidenses y aparentemente llevó consigo a Zambada, por cuya cabeza había una recompensa de 15 millones de dólares— lo que ha hecho temblar al establishment político de México.
Zambada ha dicho que Guzmán, en quien confiaba, lo había invitado a la reunión para ayudar a resolver la feroz rivalidad política entre Cuén y el gobernador Rocha. Zambada era conocido por eludir la captura durante décadas debido a su increíblemente estricto, leal y sofisticado aparato de seguridad personal.
El hecho de que Zambada, conscientemente, dejara todo eso atrás para reunirse con el gobernador Rocha significa que consideraba que tal reunión era creíble y factible. Lo mismo ocurre con la idea de que Zambada, como líder del ala más antigua del cártel de Sinaloa, podría actuar como árbitro en las disputas políticas del estado.
El gobernador Rocha ha negado que supiera o que hubiera asistido a la reunión en la que Zambada fue secuestrado. En una extraña muestra de teatro político, Rocha publicó el plan de vuelo de un avión que, según él, lo sacó del estado ese día para pasar unas vacaciones familiares, e incluso publicó un video ese día explicando cuidadosamente que “no estoy en el estado”.
Pero en la disputa central sobre lo que ocurrió ese día, la versión de Zambada parece ser más creíble.
“Me parece que la versión de El Mayo Zambada es totalmente más creíble”, dijo Saucedo. “Todo cuadra”.
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