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Un juez federal impidió el jueves que el gobierno de Trump retenga miles de millones de dólares en fondos de transporte a los estados que no acepten participar en algunas acciones de control de inmigración.
Veinte estados presentaron una demanda tras afirmar que el secretario de Transporte, Sean Duffy, amenazó con recortar la financiación a los estados que se negaran a cumplir con la agenda migratoria del presidente Donald Trump. El juez federal de distrito John McConnell Jr. prohibió a los funcionarios federales de transporte llevar a cabo dicha amenaza hasta que la demanda se resolviera por completo.
“El Tribunal considera que los estados han demostrado que enfrentarán un daño irreparable y continuo si se les obliga a aceptar las condiciones migratorias ilegales e inconstitucionales impuestas por los demandados para recibir fondos federales de transporte”, escribió McConnell, juez principal del distrito federal de Rhode Island. “Los estados se enfrentan a la pérdida de miles de millones de dólares en fondos federales, se ven obligados a renunciar a su derecho soberano a decidir cómo utilizar a sus propios agentes de policía, corren el riesgo de perder la confianza establecida entre las fuerzas del orden locales y las comunidades inmigrantes, y tendrán que reducir, reconsiderar o cancelar los proyectos de transporte en curso”.
La fiscal general de Massachusetts, Andrea Campbell, en una declaración publicada en Bluesky, celebró el fallo.
“El tribunal otorgó una orden temporal que detiene el intento de la administración Trump de retener fondos cruciales para los estados si no cumplen con sus crueles políticas migratorias”, dijo Campbell. Esto habría puesto en riesgo fondos cruciales para el transporte en Massachusetts. No solo es incorrecto, sino ilegal.”
En una declaración publicada en X, el Secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo que el fallo no era sorprendente.
“Instruí a los estados que desean fondos federales del Departamento de Transporte a que cumplan con las leyes federales de inmigración”, dijo Duffy. “Pero, como era de esperar, un juez designado por Obama ha dictaminado que los estados pueden desafiar abiertamente nuestras leyes federales de inmigración. Esto es activismo judicial puro y duro, y seguiré luchando en los tribunales”.
El 24 de abril, los estados recibieron cartas del Departamento de Transporte indicando que debían cooperar en las iniciativas de inmigración o se arriesgaban a perder los fondos asignados por el Congreso. No se retuvo ningún financiamiento de inmediato, pero algunos estados temían que la medida fuera inminente.
Los fiscales generales de California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawái, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregón, Rhode Island, Washington, Wisconsin y Vermont presentaron la demanda en mayo, diciendo que la nueva llamada “Directiva Duffy” los colocaba en una posición imposible.
Los estados pueden intentar cumplir con una condición ilegal e inconstitucional que les quitaría el control soberano sobre sus propios agentes del orden y reduciría la disposición de los inmigrantes a denunciar delitos y participar en programas de salud pública, o pueden perder decenas de miles de millones de dólares de fondos de los que dependen regularmente para financiar las carreteras, autopistas, ferrocarriles, vías aéreas, transbordadores y puentes que conectan sus comunidades y hogares, escribieron los fiscales generales en documentos judiciales.
Sin embargo, la fiscal federal interina de Rhode Island, Sara Miron Bloom, declaró al juez que el Congreso ha otorgado al Departamento de Transporte la facultad legal de establecer condiciones para el dinero de las subvenciones que administra a los estados, y que exigir el cumplimiento y la cooperación con las fuerzas del orden federales es un ejercicio razonable de dicha discreción. Permitir que el gobierno federal retenga los fondos mientras la demanda avanza no causa ningún daño duradero, escribió Bloom en documentos judiciales, ya que ese dinero siempre puede desembolsarse posteriormente si es necesario.
Pero exigir al gobierno federal que libere el dinero a los estados que no cooperan probablemente hará que sea imposible recuperarlo más adelante, si el Departamento de Transporte gana el caso, dijo Bloom.
