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Apenas los republicanos del Senado votaron para comenzar a trabajar en un proyecto de ley de presupuesto de 340.000 millones de dólares enfocado en financiar las deportaciones masivas de la Casa Blanca y la agenda de seguridad fronteriza, cuando el presidente Donald Trump lo puso en crisis.
El miércoles, Trump criticó el enfoque del presidente del Comité de Presupuesto del Senado, el senador Lindsey Graham, RS.C., y se puso del lado del plan más amplio, aunque políticamente difícil, del Partido Republicano en la Cámara de Representantes, que incluye recortes de impuestos por 4,5 billones de dólares y otras prioridades. Los senadores querían abordar esas cuestiones más adelante, en un segundo paquete.
El vicepresidente JD Vance se dirigía al Capitolio para reunirse en privado con senadores republicanos.
“A diferencia de la versión de Lindsey Graham de la importantísima legislación que se está discutiendo actualmente, la Resolución de la Cámara implementa COMPLETAMENTE mi agenda de Estados Unidos Primero, TODO, no solo partes de ella”, publicó Trump en las redes sociales.
Trump quiere que la versión de la Cámara se apruebe como una forma de “dar inicio” al proceso y “mover todas nuestras prioridades hacia el concepto de ‘UN GRAN Y HERMOSO PROYECTO DE LEY'”.
El liderazgo republicano del Senado está en apuros después de que la publicación los tomó por sorpresa.
“Como dicen, no lo vi venir”, dijo el líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D.
Thune había diseñado la propuesta de dos proyectos de ley como una forma de lograr una victoria temprana para la Casa Blanca y había impulsado al Senado a seguir adelante mientras la Cámara de Representantes estaba en receso esta semana, diciendo que era hora de actuar. Thune se reunió en privado en su oficina con Graham.
“Estamos planeando seguir adelante, pero obviamente estamos interesados y esperamos escuchar con más claridad la postura de la Casa Blanca”, dijo Thune.
El repentino giro de los acontecimientos significa más turbulencias en el difícil proceso presupuestario. Los republicanos tienen el control mayoritario de la Cámara de Representantes y el Senado, pero enfrentan grandes obstáculos al intentar convertir en ley la agenda del presidente, mientras los demócratas se preparan para contrarrestar la avalancha de acciones de la Casa Blanca.
El martes por la noche, los republicanos habían impulsado el proyecto de ley de presupuesto reducido, en una votación partidaria, 50-47, en lo que se suponía que sería el primer paso para desbloquear las promesas de campaña de Trump (recortes de impuestos, producción de energía y controles fronterizos) y dominar la agenda en el Capitolio.
Pero también se produce en un momento en que el esfuerzo del gobierno por mejorar la eficiencia del Departamento de Gobierno está recortando costos en todos los departamentos gubernamentales, dejando un rastro de empleados federales despedidos y desmantelando programas de los que dependen muchos estadounidenses. Los demócratas, que se tambalearon en medio de la agitación inicial proveniente de la Casa Blanca, han emergido galvanizados mientras intentan advertir al público sobre lo que está en juego.
“Estos proyectos de ley tienen un solo propósito: tratar de darle un recorte de impuestos a sus amigos multimillonarios y hacer que usted, el ciudadano estadounidense promedio, pague por ello”, dijo el líder demócrata del Senado Chuck Schumer de Nueva York a The Associated Press.
Schumer convocó una llamada privada durante el fin de semana con senadores demócratas y acordó una estrategia para desafiar a los republicanos por priorizar los recortes de impuestos que fluyen principalmente a los ricos a expensas de las reducciones de programas y servicios en atención médica, investigación científica, servicios para veteranos y otros.
“Esta será una pelea larga y prolongada”, dijo Schumer.
El proceso presupuestario del Senado comienza esta semana, con 50 horas iniciales de debate, seguidas de una sesión que se espera que dure toda la noche con muchos intentos de enmendar el paquete.
El paquete republicano permitiría gastar 175 mil millones de dólares en seguridad fronteriza, incluyendo dinero para operaciones de deportación masiva y la construcción del muro fronterizo entre Estados Unidos y México, además de un aumento de 150 mil millones de dólares al Pentágono y 20 mil millones de dólares para la Guardia Costera.
Los republicanos están decididos a seguir adelante después de que el zar fronterizo de Trump, Tom Homan, y su principal asistente, Stephen Miller, dijeran a los senadores en privado la semana pasada que se están quedando sin dinero para cumplir con las prioridades de inmigración del presidente.
Trump se reunió con senadores republicanos el mes pasado y no expresó preferencia por uno o dos proyectos de ley, sino simplemente que el Congreso “obtuviera el resultado”.
El Comité de Presupuesto del Senado dijo que su paquete costaría alrededor de 85.500 millones de dólares al año, durante cuatro años de la presidencia de Trump, pagados con nuevas reducciones e ingresos en otras áreas que otros comités elaborarán.
Buscando formas de financiarlo, los senadores republicanos están considerando una reducción de la tarifa de emisiones de metano de la administración Biden, que fue aprobada por los demócratas como parte de las estrategias de cambio climático en la Ley de Reducción de la Inflación, y esperan obtener nuevos ingresos de los arrendamientos de energía mientras buscan estimular la producción energética nacional.
El proyecto de ley republicano para la Cámara de Representantes es varias veces más grande, con 4,5 billones de dólares en recortes de impuestos y 1,5 billones de dólares en reducciones del gasto a lo largo de la década en programas de atención médica de Medicaid, cupones de alimentos y otros servicios utilizados por grandes sectores del país. Los recortes podrían llegar a alcanzar los 2 billones de dólares para apaciguar a los conservadores de extrema derecha.
Los planes presupuestarios se están considerando en el marco de lo que se denomina el proceso de reconciliación, que permite su aprobación mediante una votación por mayoría simple sin muchos de los obstáculos de procedimiento que paralizan los proyectos de ley. La reconciliación, que antes era poco frecuente, se utiliza cada vez más en la Cámara de Representantes y el Senado para aprobar grandes paquetes de medidas mediante votaciones partidarias cuando un partido controla la Casa Blanca y el Congreso.
Durante el primer mandato de Trump, los republicanos utilizaron el proceso de reconciliación para aprobar los recortes de impuestos del Partido Republicano en 2017. Los demócratas utilizaron la reconciliación durante la era de la presidencia de Biden para aprobar el alivio del COVID y también la Ley de Reducción de la Inflación.
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