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El presidente electo Donald Trump eligió el miércoles al representante Matt Gaetz de Florida para que se desempeñe como su fiscal general, dejando de lado a opciones más experimentadas a favor de un leal que se ha ganado una reputación nacional de disruptor y a quien Trump le ha encomendado reformar radicalmente el Departamento de Justicia.
Trump también anunció que había elegido al senador Marco Rubio de Florida como su candidato para el cargo de secretario de Estado y seleccionó a Tulsi Gabbard, ex miembro demócrata del Congreso y candidata presidencial, para que se desempeñe como su directora de inteligencia nacional.
Las elecciones siguieron la pauta de Trump de llenar su gabinete con personas leales en las que cree que puede confiar para ejecutar su agenda, en lugar de funcionarios veteranos con experiencia en sus campos. La elección de Gaetz, en particular, fue vista como una sorpresa. El legislador de Florida no estaba entre los abogados más establecidos que habían sido mencionados como candidatos para el puesto, e incluso sus colegas en el Congreso parecían sorprendidos por la noticia.
“Todo el mundo decía: ‘Dios mío'”, dijo el representante republicano Mike Simpson de Idaho. “Fue la mayor sorpresa que he tenido en mucho tiempo”.
Trump anunció la decisión en una publicación en su red social Truth Social, diciendo que Gaetz “erradicaría la corrupción sistémica en el Departamento de Justicia y devolvería al Departamento a su verdadera misión de combatir el crimen y defender nuestra democracia y Constitución”.
Gaetz representa a gran parte del Panhandle de Florida y se convirtió en una estrella conservadora cuando se unió al Congreso, apareciendo frecuentemente como un firme defensor de Trump en las noticias por cable.
A principios de 2023, irritó a sus compañeros republicanos cuando presentó la resolución que derrocó con éxito al expresidente de la Cámara de Representantes Kevin McCarthy. McCarthy luego ayudó a financiar una impugnación primaria a Gaetz que incluía anuncios que afirmaban que había pagado por tener relaciones sexuales con una joven de 17 años, una acusación que actualmente investiga el Comité de Ética de la Cámara. Gaetz ha negado haber cometido algún delito y el Departamento de Justicia puso fin a su propia investigación sobre tráfico sexual sin presentar cargos en su contra.
En una reunión privada de los republicanos de la Cámara de Representantes, los legisladores republicanos primero pensaron que la noticia era una broma antes de darse cuenta de que Trump efectivamente había nombrado a Gaetz para servir como el principal funcionario judicial del país.
El representante republicano Max Miller dijo a los periodistas que la sorpresa en la sala fue más un reflejo de la felicidad de los miembros porque el republicano de Florida ya no será miembro de la cámara después de años de instigar batallas entre partidos.
Incluso los aliados de Trump en el Senado mantuvieron la distancia.
“Ya veremos”, dijo el senador Ron Johnson de Wisconsin cuando se le preguntó si votaría para confirmar al congresista.
El senador John Cornyn, republicano de Texas, sugirió que el Senado investigaría de cerca a Gaetz, incluida la investigación del Comité de Ética de la Cámara de Representantes.
“Estoy seguro de que la audiencia de confirmación será muy divertida”, dijo el senador republicano Thom Tillis de Carolina del Norte.
El senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, que forma parte del comité que se ocupará de la nominación de Gaetz, dijo que sería “la primera prueba de si los republicanos están dispuestos a enfrentarse a Donald Trump y actuar con conciencia y convicción en lugar de sólo por motivos políticos”.
El anuncio se produjo poco después de que Trump confirmara que había elegido a Rubio, un legislador conservador, como el principal diplomático del país. Rubio, que en su momento fue un crítico del presidente electo y se convirtió en uno de los defensores más acérrimos del presidente electo, será el primer latino en ocupar el cargo. Es un conocido halcón en cuanto a China, Cuba e Irán, y fue finalista para ser el compañero de fórmula de Trump este verano.
En el Capitolio, Rubio es vicepresidente del Comité de Inteligencia del Senado y miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado. Ha presionado para que se adopte una línea más dura contra China y ha atacado a la aplicación de redes sociales TikTok porque su empresa matriz es china. Él y otros legisladores sostienen que Pekín podría exigir acceso a los datos de los usuarios cuando quiera.
“Será un fuerte defensor de nuestra nación, un verdadero amigo de nuestros aliados y un guerrero intrépido que nunca se rendirá ante nuestros adversarios”, dijo Trump sobre Rubio en una declaración.
Trump hizo el anuncio mientras volaba de regreso a Florida desde Washington después de reunirse con el presidente Joe Biden.
Se esperaba que el presidente electo eligiera a Rubio para el puesto, pero también enfrentó presión de los aliados de Ric Grenell, quien se desempeñó como director interino de inteligencia nacional durante la primera administración de Trump.
Grenell respondió a la noticia en X, escribiendo: “Felicitaciones, Senador. ¡Será un gran aporte para Estados Unidos!”
La elección es la culminación de una larga y complicada historia entre Trump y Rubio. Durante su tensa competencia por la nominación presidencial del Partido Republicano en 2016, Rubio fue especialmente contundente en sus críticas a Trump, llamándolo “estafador” y “la persona más vulgar que jamás haya aspirado a la presidencia”.
Rubio intentó responder a los ataques, a menudo groseros, de Trump bromeando sobre el tamaño de las manos de Trump en referencia a su hombría. Trump respondió tildando a Rubio de “pequeño Marco”, un apodo que el senador mantuvo durante años.
Pero, como muchos republicanos que intentaron mantener su relevancia en la era Trump, Rubio cambió su retórica. A medida que se intensificaban las especulaciones sobre la posibilidad de que Trump lo eligiera como compañero de fórmula, Rubio intentó restarle importancia a la tensión de 2016, sugiriendo que el tono acalorado simplemente reflejaba la intensidad de una campaña.
“Eso es como preguntarle a un boxeador por qué golpeó a alguien en la cara en el tercer round”, dijo Rubio a CNN cuando se le preguntó sobre sus comentarios anteriores. “Es porque estaban boxeando”.
Rubio fue elegido por primera vez para el Senado en 2010 como parte de la ola republicana del Tea Party que arrasó en Washington. Rápidamente se ganó la reputación de ser alguien que podía encarnar un Partido Republicano más diverso y acogedor. Fue un miembro clave de un grupo que trabajó en un proyecto de ley de inmigración de 2013 que incluía una vía hacia la ciudadanía para millones de personas que se encontraban en el país ilegalmente.
Pero esa legislación se estancó en la Cámara de Representantes, donde los republicanos más conservadores estaban en control, lo que indicaba el brusco giro a la derecha que el partido —y Rubio— pronto adoptarían. Ahora, Rubio dice que apoya el plan de Trump de desplegar al ejército estadounidense para deportar a quienes se encuentran en el país ilegalmente.
“Vamos a tener que hacer algo, desafortunadamente, vamos a tener que hacer algo dramático”, dijo Rubio en una entrevista en mayo con NBC.
Gabbard, por su parte, asumirá el cargo de director de inteligencia nacional.
“Como ex candidata a la nominación presidencial demócrata, cuenta con un amplio apoyo en ambos partidos. ¡Ahora es una orgullosa republicana!”, afirmó Trump en un comunicado. “Sé que Tulsi aportará el espíritu valiente que ha definido su ilustre carrera a nuestra comunidad de inteligencia, defendiendo nuestros derechos constitucionales y asegurando la paz a través de la fuerza. ¡Tulsi nos hará sentir orgullosos a todos!”.
Tanto el vicepresidente electo JD Vance como el hijo de Trump, Donald Trump Jr., habían estado abogando para que Gabbard consiguiera un puesto en la administración, después de que ella se hiciera amiga de ellos durante la campaña.
Ayudó a preparar a Trump para su debate contra la vicepresidenta Kamala Harris, anunció que se convertiría en republicana en un mitin de Trump durante la recta final de la carrera y recibió enormes ovaciones de las multitudes en los eventos.
Gabbard, que ha servido en la Guardia Nacional del Ejército durante más de dos décadas, desplegándose en Irak y Kuwait, asumirá el cargo como una persona un tanto ajena a su predecesora. La actual directora, Avril Haines, fue confirmada por el Senado en 2021 tras varios años en varios puestos de alto nivel en materia de inteligencia y seguridad nacional.
Gabbard no ha trabajado directamente en la comunidad de inteligencia, fuera de los comités de la Cámara de Representantes, incluyendo dos años en el Comité de Seguridad Nacional. Al igual que otros que Trump ha seleccionado para dirigir su agencia, ella ha estado entre sus representantes políticos más populares, a menudo provocando respuestas estruendosas de las multitudes cuando hizo campaña por él en los últimos meses de la campaña.
Más temprano el miércoles, Trump anunció que cuatro asesores de larga data también se unirían a su administración.
Dan Scavino, un veterano colaborador que primero trabajó para Trump como caddie en uno de sus campos de golf y luego se convirtió en su gurú de las redes sociales, será subdirector de gabinete. James Blair, el director político de la campaña, será subdirector de gabinete para asuntos legislativos, políticos y públicos. Y Taylor Budowich, que dirigió el Super PAC pro-Trump, Maga Inc., antes de unirse a la campaña, será subdirector de gabinete para comunicaciones y personal. Todos tendrán el rango de asistentes del presidente.
Trump también anunció formalmente que Stephen Miller, un partidario de la línea dura en materia de inmigración y otro de los colaboradores más antiguos de Trump, será el subdirector de gabinete para políticas y asesor de seguridad nacional.
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Colvin informó desde Nueva York y Miller desde Washington. Los periodistas de Associated Press Lisa Mascaro, Stephen Groves, Farnoush Amiri, Eric Tucker y Kevin Freking contribuyeron a este despacho desde Washington.
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