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El presidente Donald Trump dijo que uno de los dos miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental que fueron baleados por un ciudadano afgano cerca de la Casa Blanca había muerto, y calificó al tirador que había trabajado con la CIA en su país natal como un “monstruo salvaje”.
Como parte de su llamado de Acción de Gracias a las tropas estadounidenses, Trump dijo que acababa de enterarse del fallecimiento de la especialista Sarah Beckstrom, de 20 años, mientras que el sargento Andrew Wolfe, de 24, luchaba por su vida.
“Acaba de fallecer”, dijo Trump. “Ya no está con nosotros. Nos mira desde arriba ahora mismo. Sus padres están con ella”.
El presidente calificó a Beckstrom como una “persona increíble, excepcional en todos los sentidos”.
Trump usó el anuncio para decir que el tiroteo fue un “ataque terrorista” mientras criticaba a la administración Biden por permitir que los afganos que trabajaron con las fuerzas estadounidenses durante la guerra de Afganistán ingresaran a Estados Unidos. El presidente ha desplegado miembros de la Guardia Nacional en parte para ayudar en los esfuerzos de deportación masiva de su administración.
Trump sugirió que el tirador estaba mentalmente inestable después de la guerra y su salida de Afganistán.
“Se volvió loco. O sea, se volvió loco”, dijo el presidente. “Le pasa demasiado a esta gente”.
El tirador trabajaba con las fuerzas estadounidenses en Afganistán.
El sospechoso acusado del tiroteo es Rahmanullah Lakanwal, de 29 años. El sospechoso había trabajado en una unidad especial del ejército afgano respaldada por la CIA antes de emigrar de Afganistán, según dos fuentes que hablaron con Associated Press bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad de la situación, y #AfghanEvac, un grupo que ayuda a reasentar a los afganos que ayudaron a Estados Unidos durante la guerra de dos décadas.
Jeanine Pirro, fiscal federal del Distrito de Columbia, se negó a proporcionar un motivo para el descarado acto de violencia del miércoles por la tarde, ocurrido a pocas cuadras de la Casa Blanca. La presencia de tropas en la capital y otras ciudades del país se ha convertido en un foco de tensión política.
El puesto de Veteranos de Guerras Extranjeras en Webster Springs, de donde es Beckstrom, realizará tres vigilias de oración los jueves, viernes y sábados por la noche, según una publicación de Facebook del Auxiliar de Veteranos del Condado de Webster.
Pirro afirmó que el sospechoso, Lakanwal, lanzó un ataque tipo emboscada con un revólver Smith & Wesson calibre .357. Actualmente, enfrenta cargos de agresión con intención de matar portando armas y posesión de arma de fuego durante un delito violento. Pirro afirmó que es prematuro determinar los motivos del sospechoso.
Los cargos podrían ser elevados, dijo Pirro, y agregó: “Rezamos para que sobrevivan y que el cargo más grave no tenga que ser asesinato en primer grado. Pero no se equivoquen, si no lo hacen, ese será sin duda el cargo”.
El inusual tiroteo de miembros de la Guardia Nacional en suelo estadounidense, en vísperas del Día de Acción de Gracias, se produce en medio de luchas judiciales y un debate de políticas públicas más amplio sobre el uso del ejército por parte de la administración Trump para combatir lo que los funcionarios describen como un problema de delincuencia fuera de control.
Trump emitió una orden de emergencia en agosto que federalizó la fuerza policial local y envió tropas de la Guardia Nacional. La orden expiró un mes después. Sin embargo, las tropas han permanecido en la ciudad, donde actualmente hay asignados casi 2200 efectivos, según la última actualización del gobierno.
Los miembros de la guardia han patrullado vecindarios, estaciones de tren y otros lugares, han participado en controles de carreteras y han sido asignados a recoger basura y proteger eventos deportivos. La administración Trump envió rápidamente a 500 miembros adicionales de la Guardia Nacional a Washington tras el tiroteo del miércoles.
El sospechoso que estaba detenido también recibió un disparo y tenía heridas que no se cree que pongan en peligro su vida, según un funcionario policial que no estaba autorizado a discutir el asunto públicamente y habló con AP bajo condición de anonimato.
El tiroteo plantea preguntas sobre el legado de la guerra de Afganistán
Un residente de la provincia oriental afgana de Khost, que se identificó como primo de Lakanwal, afirmó que este era originario de la provincia y que él y su hermano habían trabajado en una unidad especial del Ejército Afgano conocida como Unidades Cero, en la provincia sureña de Kandahar. Un exoficial de la unidad, que habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado de la situación, afirmó que Lakanwal era jefe de equipo y su hermano, jefe de pelotón.
El primo habló con The Associated Press bajo condición de anonimato por temor a represalias. Dijo que Lakanwal había comenzado a trabajar como guardia de seguridad de la unidad en 2012, y luego fue ascendido a líder de equipo y especialista en GPS.
Kandahar se encuentra en el corazón del Talibán. Fue escenario de intensos combates entre los talibanes y las fuerzas de la OTAN tras la invasión liderada por Estados Unidos en 2001, tras los atentados de Al Qaeda del 11 de septiembre. La CIA dependía del personal afgano para la traducción, la administración y la lucha en primera línea con sus propios oficiales paramilitares durante la guerra.
Las Unidades Cero eran unidades paramilitares integradas por afganos, pero respaldadas por la CIA, que también combatieron en primera línea con oficiales paramilitares de la CIA. Los activistas habían atribuido abusos a estas unidades. Desempeñaron un papel clave en la caótica retirada estadounidense del país, proporcionando seguridad en los alrededores del Aeropuerto Internacional de Kabul mientras los estadounidenses se retiraban del país.
El director de la CIA, John Ratcliffe, dijo en una declaración que la relación de Lakanwal con el gobierno estadounidense “terminó poco después de la caótica evacuación” de militares estadounidenses de Afganistán.
Lakanwal, de 29 años, ingresó a Estados Unidos en 2021 a través de la Operación Aliados Bienvenida, un programa de la administración Biden que evacuó y reasentó a decenas de miles de afganos tras la retirada estadounidense del país, según informaron las autoridades. Lakanwal solicitó asilo durante la administración Biden, pero su solicitud fue aprobada durante la administración Trump, según un comunicado de #AfghanEvac.
La iniciativa trajo a aproximadamente 76.000 personas a Estados Unidos, muchas de las cuales habían trabajado junto a tropas y diplomáticos estadounidenses como intérpretes y traductores. Desde entonces, ha sido objeto de un intenso escrutinio por parte de Trump y otros debido a las acusaciones de deficiencias en el proceso de investigación, a pesar de que sus defensores afirman que se realizó una investigación exhaustiva y que el programa ofreció un salvavidas a las personas en riesgo de represalias talibanes.
Lakanwal ha estado viviendo en Bellingham, Washington, a unas 79 millas (127 kilómetros) al norte de Seattle, con su esposa y cinco hijos, dijo su ex propietaria, Kristina Widman.
El miércoles por la noche, en un mensaje de video publicado en las redes sociales, el presidente Donald Trump pidió una nueva investigación de todos los refugiados afganos que ingresaron bajo la administración Biden.
El director del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, Joseph Edlow, dijo en una publicación en las redes sociales el jueves que Trump le ordenó revisar las tarjetas verdes de personas de países “preocupantes”.
Edlow no mencionó los países. Sin embargo, en junio, la administración prohibió los viajes a Estados Unidos a ciudadanos de 12 países y restringió el acceso a otros siete, alegando motivos de seguridad nacional. Los titulares de tarjetas de residencia permanente y los afganos que trabajaban para el gobierno estadounidense o sus aliados en Afganistán figuraban como exentos.
Ataque investigado como acto terrorista
El director del FBI, Kash Patel, afirmó que el tiroteo se investiga como un acto de terrorismo. Los agentes han emitido varias órdenes de registro, y Patel lo describió como una “investigación de costa a costa”.
La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, demócrata, ha cuestionado previamente la eficacia del uso de la Guardia Nacional para hacer cumplir las leyes municipales. La semana pasada, un juez federal ordenó el fin del despliegue allí, pero también suspendió su orden durante 21 días para permitir que el gobierno retire a las tropas o apele.
El jueves, Bowser interpretó el tiroteo como un ataque directo al propio Estados Unidos, más que específicamente a las políticas de Trump.
“Alguien cruzó el país en coche y llegó a Washington, D.C., para atacar a Estados Unidos”, dijo Bowser. “Se le aplicará todo el rigor de la ley”.
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Se ha corregido esta noticia para corregir la ortografía del nombre del sospechoso. Es Lakanwal, no Lakamal ni Lakanmal.
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Los periodistas de Associated Press Siddiqullah Alizai, Elena Becatoros, Konstantin Toropin, Seung Min Kim, Gary Fields, Safiyah Riddle, Matt Brown, Mike Balsamo, Eric Tucker, Jesse Bedayn, Evan Vucci, Nathan Ellgren, John Raby, Hallie Golden, Michael R. Sisak y John Seewer contribuyeron.
