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El presidente Donald Trump dijo el jueves que podría ser mejor dejar que Ucrania y Rusia “peleen por un tiempo” antes de separarlos y buscar la paz, incluso cuando la nueva canciller de Alemania lo apeló como la “persona clave en el mundo” que podría detener el derramamiento de sangre presionando a Vladimir Putin.
En una reunión en la Oficina Oval con el canciller Friedrich Merz, el presidente estadounidense comparó la guerra en Ucrania —que Rusia invadió en febrero de 2022— con una pelea entre dos niños que se odian. Trump dijo que, con los niños, “a veces es mejor dejarlos pelear un rato y luego separarlos”, y añadió que le había transmitido la analogía a Putin en una llamada esta semana.
“Le dije: ‘Presidente, quizá tenga que seguir luchando y sufriendo mucho’, porque ambos bandos sufren antes de que los separen, antes de que puedan separarse”, dijo Trump. “Lo vemos en el hockey, lo vemos en los deportes. Los árbitros los dejan ir un par de segundos, los dejan ir un ratito antes de que los separen”.
Los comentarios se desviaron notablemente de los repetidos llamamientos de Trump para detener la violencia en Ucrania, y el jueves volvió a denunciar el derramamiento de sangre, incluso al tiempo que planteaba la posibilidad de que ambos países continuaran la guerra por un tiempo. Merz eludió cuidadosamente las afirmaciones de Trump y enfatizó que Estados Unidos y Alemania coinciden en “lo terrible que es esta guerra”, a la vez que se aseguró de culpar directamente a Putin por la violencia y de señalar que Alemania estaba del lado de Ucrania.
“Ambos buscamos maneras de detenerlo muy pronto”, dijo Merz en el Despacho Oval. “Le dije al presidente antes de entrar que él es la persona clave en el mundo que realmente puede lograrlo ahora mismo, presionando a Rusia”.
La reunión del jueves fue la primera en la que ambos líderes se sentaron en persona, y Merz salió ileso de la parte pública, evitando con éxito el tipo de enfrentamiento televisivo en el Despacho Oval que sufrieron otros líderes mundiales como el ucraniano Volodymyr Zelenskyy y el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa. Trump y Merz comenzaron intercambiando cumplidos: Merz le entregó a Trump un certificado de nacimiento con marco dorado del abuelo del presidente estadounidense, Friedrich Trump, quien emigró a Estados Unidos desde Kallstadt, Alemania, y Trump lo calificó como un “hombre muy agradable con quien tratar”.
“¿Es difícil, diría yo? ¿Puedo decirlo? Es positivo. No querrás que te diga que eres fácil, ¿verdad?”, dijo Trump, bromeando con Merz. “Es un gran representante de Alemania”.
Merz dijo a los periodistas alemanes después de la reunión en la Casa Blanca que había invitado a Trump a visitar Alemania, “su país natal”, y agregó que los dos líderes “se llevan bien a nivel personal”.
Trump y Merz habían hablado previamente por teléfono en varias ocasiones desde que Merz asumió el cargo el 6 de mayo. Funcionarios alemanes afirman que ambos líderes han comenzado a forjar una relación “decente”. Merz evitó el antagonismo que definió la relación de Trump con una de sus predecesoras, Angela Merkel, durante el primer mandato del presidente republicano.
Merz destaca su apoyo a Ucrania
Merz, de 69 años, que llegó al cargo con una amplia experiencia en el mundo empresarial, es un ex rival conservador de Merkel que tomó el control de su partido después de que ella se retirara de la política.
Merz se ha volcado en la diplomacia sobre Ucrania, viajando a Kiev con otros líderes europeos días después de asumir el cargo y recibiendo a Zelenski en Berlín la semana pasada. Ha agradecido a Trump su apoyo a un alto el fuego incondicional, al tiempo que rechaza la idea de una “paz impuesta” o la “subyugación” de Ucrania y aboga por más sanciones contra Rusia.
El jueves, Trump también mantuvo la amenaza de sanciones sobre la mesa, tanto para Rusia como para Ucrania. Afirmó que no ha analizado la legislación bipartidista del Senado que impondría severas sanciones económicas a Moscú, pero afirmó sobre las iniciativas de sanciones que “serían guiadas por mí”, en lugar del Capitolio.
“Cuando vea el momento en que esto no se detenga… seremos muy, muy duros”, dijo Trump. “Y podría ser contra ambos países, para ser honesto. Se necesitan dos para bailar el tango”.
Por su parte, Merz aprovechó el aniversario del viernes del Día D —cuando las fuerzas aliadas lanzaron un asalto que inició la liberación de Europa de la ocupación alemana— para pedirle a Trump que ayude a liderar el fin de otra guerra violenta en el continente.
Merz señaló que el 6 de junio de 1944 comenzó la liberación de Alemania del dictador nazi y que “Estados Unidos está nuevamente en una posición muy fuerte para hacer algo respecto a esta guerra y ponerle fin”.
“¿No fue un día agradable para ti?”, intervino Trump al líder alemán al referirse al Día D.
En el país, el gobierno de Merz está intensificando la iniciativa que su predecesor inmediato, Olaf Scholz, inició para reforzar el ejército alemán tras la invasión rusa de Ucrania. Durante el primer mandato de Trump, Berlín fue blanco de su ira por no cumplir con el objetivo actual de la OTAN de destinar el 2% de su producto interior bruto a defensa, y Trump ahora exige al menos el 5% a sus aliados.
Antes de la reunión del jueves, un funcionario de la Casa Blanca afirmó que la administración planeaba recalcar a Alemania que debería aumentar su gasto en defensa y que la próxima cumbre de la OTAN en los Países Bajos era una buena oportunidad para comprometerse con la promesa del 5% de Trump. Sin embargo, durante un intercambio con la prensa, Trump elogió a Berlín: “Sé que ahora están gastando más dinero en defensa, y bastante más. Eso es positivo”.
Scholz creó un fondo especial de 100 000 millones de euros (115 000 millones de dólares) para modernizar las fuerzas armadas alemanas, la Bundeswehr, que habían sufrido años de abandono. Alemania ha alcanzado el objetivo del 2 % gracias a este fondo, pero se agotará en 2027. Merz ha respaldado un plan para que todos los aliados aspiren a destinar el 3,5 % del PIB a sus presupuestos de defensa para 2032, más un 1,5 % adicional a proyectos potencialmente relacionados con la defensa, como infraestructuras.
Problemas arancelarios
Otra prioridad para Merz es reactivar la economía alemana, la mayor de Europa, tras su contracción en los últimos dos años. Quiere convertirla en un motor de crecimiento, pero las amenazas arancelarias de Trump representan un obstáculo potencial para un país cuyas exportaciones han sido un punto clave. Actualmente, se prevé que la economía se estanque en 2025.
Alemania exportó bienes por valor de 160.000 millones de dólares a Estados Unidos el año pasado, según la Oficina del Censo. Esto representó unos 85.000 millones de dólares más que lo que Estados Unidos envió a Alemania, un déficit comercial que Trump quiere eliminar.
“Alemania es uno de los mayores inversores en Estados Unidos”, declaró Merz a la prensa alemana el jueves por la mañana, antes de su visita a Trump. “Solo unos pocos países invierten más que Alemania en EE. UU. Ocupamos el tercer lugar en términos de inversión extranjera directa”.
El presidente estadounidense ha criticado específicamente al sector automovilístico alemán, que incluye grandes marcas como Audi, BMW, Mercedes-Benz, Porsche y Volkswagen. El año pasado, los estadounidenses compraron automóviles, camiones y autopartes a Alemania por valor de 36.000 millones de dólares, mientras que los alemanes adquirieron vehículos y piezas por valor de 10.200 millones de dólares. El arancel del 25% impuesto por Trump a los automóviles y las piezas está diseñado específicamente para aumentar el coste de los automóviles fabricados en Alemania.
Merz tiene un alcance limitado en su opinión de que los aranceles “no benefician a nadie y perjudican a todos” durante su estancia en Washington, ya que las negociaciones comerciales son competencia de la comisión ejecutiva de la Unión Europea. Trump lo insinuó el jueves, al afirmar que la situación comercial dependerá principalmente de las negociaciones con el bloque de 27 países.
“Esperamos que logremos un acuerdo comercial”, dijo Trump. “O haremos algo. Impondremos los aranceles”.
Trump retrasó recientemente un arancel planificado del 50% sobre productos procedentes de la Unión Europea, que de otro modo habría entrado en vigor este mes.
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Moulson informó desde Berlín. El periodista de Associated Press Josh Boak, desde Washington, contribuyó a este informe.
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