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La imagen de quién estará a cargo de ejecutar las duras políticas migratorias y fronterizas del presidente electo Donald Trump ha quedado más clara después de que anunció sus nominados para dirigir la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza y también la agencia encargada de deportar a los inmigrantes que están en el país ilegalmente.
Trump dijo el jueves por la noche que había elegido a Rodney Scott, un exjefe de la Patrulla Fronteriza que ha sido un firme defensor de medidas de cumplimiento más duras, como comisionado de la CBP.
Como director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, Trump dijo que había elegido a Caleb Vitello, un funcionario de carrera del ICE con más de 23 años en la agencia.
Trabajarán con un equipo de liderazgo en materia de inmigración que incluye a la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, como jefa del Departamento de Seguridad Nacional; al ex director interino de Inmigración y Control de Aduanas, Tom Homan, como zar de la frontera; y al partidario de la línea dura en materia de inmigración, Stephen Miller, como subdirector de gabinete.
He aquí una mirada más cercana a las selecciones:
Rodney Scott
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, con sus aproximadamente 60.000 empleados, depende del Departamento de Seguridad Nacional. Incluye la Patrulla Fronteriza, que Scott dirigió durante el primer mandato de Trump, y es esencialmente responsable de proteger las fronteras del país y, al mismo tiempo, facilitar el comercio y los viajes.
Scott asume el cargo desde el lado de la Patrulla Fronteriza. Se convirtió en agente en 1992 y pasó gran parte de su carrera en San Diego. Cuando se unió a la agencia, San Diego era, con diferencia, el corredor más transitado por cruces ilegales. El tráfico se desplomó después de que el gobierno aumentara drásticamente la aplicación de la ley allí, pero los críticos señalan que la medida empujó a la gente a zonas remotas de California y Arizona.
En San Diego también se inició la construcción del muro en la década de 1990, lo que dio forma a la creencia de Scott de que las barreras funcionan. Fue nombrado jefe del sector de San Diego en 2017.
Cuando fue nombrado jefe de la agencia fronteriza en enero de 2020, abrazó con entusiasmo las políticas de Trump.
“Es muy conocido. Conoce estos temas y obviamente la administración confía en él”, dijo Gil Kerlikowske, comisionado de la CBP durante la administración Obama.
Kerlikowske cuestionó algunas de las acciones pasadas de Scott, incluida su negativa a alinearse con una directiva de la administración Biden de dejar de usar términos como “extranjero ilegal” en favor de descripciones como “migrante”, y su decisión como jefe del sector de San Diego de lanzar gases lacrimógenos hacia México para dispersar a los manifestantes.
“No se lanzan proyectiles a un país extranjero”, afirmó Kerlikowske.
En ese momento Scott defendió las decisiones de los agentes, diciendo que estaban siendo atacados por “una lluvia de piedras”.
Si bien el enfoque de Trump puede estar en la inmigración ilegal y la seguridad a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, Kerlikowske también enfatizó otras partes de la misión de CBP.
La agencia es responsable de garantizar la seguridad del comercio y los viajes internacionales en aeropuertos, puertos y cruces terrestres de todo el país. Quien dirija la agencia debe asegurarse de que miles de millones de dólares en comercio y millones de pasajeros entren y salgan del país de manera rápida y segura.
Y si Trump cumple sus promesas de aumentar los aranceles a México, China y Canadá, la CBP desempeñará un papel fundamental en su aplicación.
“Hay una enorme cantidad de otras responsabilidades en materia de comercio, turismo y cibernética que requieren una cantidad significativa de tiempo y tienen un enorme impacto en la economía si no se hacen bien”, dijo Kerlikowske.
Tras verse obligado a dimitir bajo la administración Biden, Scott ha sido un firme defensor de la agenda de inmigración de línea dura de Trump. Ha aparecido con frecuencia en Fox News y ha testificado en el Congreso. También es miembro senior de la Fundación de Políticas Públicas de Texas.
En una entrevista de 2023 con The Associated Press, abogó por el regreso a las políticas de inmigración de la era Trump y por más presión sobre México para que aplique la inmigración en su lado de la frontera.
Caleb Vitello
Vitello asumirá el cargo de director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), la agencia responsable de arrestar y deportar a los inmigrantes que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos. Funcionario de carrera del ICE, recientemente se desempeñó como director adjunto de programas tácticos y de armas de fuego.
También ha sido miembro del Consejo de Seguridad Nacional y ha ocupado cargos en el ICE directamente relacionados con las operaciones de cumplimiento de la ley de la agencia. Eso será clave a medida que la agencia intenta intensificar los esfuerzos para encontrar y expulsar a las personas que se encuentran en el país ilegalmente.
ICE no ha tenido un líder confirmado por el Senado en años.
“Conozco muy bien a Caleb Vitello. Es un profesional consumado, se preocupa por la misión”, dijo Jason Houser, exjefe de personal del ICE durante la administración Biden. “Probablemente sea uno de los tipos más inteligentes” en operaciones de control y deportación, dijo Houser.
Houser también destacó los desafíos que conlleva el trabajo.
Hay un número limitado de agentes de control y deportación, es decir, las personas que realmente rastrean a los inmigrantes y los expulsan del país. Y hay más de un millón de personas con órdenes finales de expulsión, lo que significa que han pasado por el proceso de inmigración y se ha determinado que no tienen derecho a permanecer en Estados Unidos. Pero el problema es que muchos de ellos provienen de países a los que es muy difícil deportar a la gente, como Venezuela o Cuba, dijo Houser.
Houser dijo que prevé que se recurrirá a otra rama del ICE, llamada Investigaciones de Seguridad Nacional, para ayudar con los esfuerzos por expulsar a los migrantes a través de medidas como la aplicación de la ley en los lugares de trabajo. Actualmente, HSI investiga cualquier cosa que tenga una conexión con la frontera, lo que puede significar trata y tráfico de personas, contraterrorismo o delitos cibernéticos, dijo.
Otros
Trump anunció que Anthony W. Salisbury será el asesor adjunto de seguridad nacional. Salisbury es actualmente el agente especial a cargo de la oficina de HSI en Miami. Ha ocupado puestos clave en la Ciudad de México y ha supervisado investigaciones de lavado de dinero.
Por otra parte, Trump anunció que enviará a Chile como embajador al exdirector del Consejo Nacional de Patrulla Fronteriza, Brandon Judd. El consejo representa a los agentes de la Patrulla Fronteriza.
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