Texas Tribune.
Días después de ser indultado por el presidente Donald Trump, el representante estadounidense Henry Cuellar recuperó su posición como principal miembro demócrata en un poderoso panel de la Cámara de Representantes que supervisa la financiación del Departamento de Seguridad Nacional.
El demócrata de Laredo renunció a su cargo como presidente del Subcomité de Asignaciones de Seguridad Nacional en 2024 tras ser acusado de corrupción, basándose en las normas demócratas de la Cámara de Representantes que lo inhabilitaban para continuar en el cargo. Tras ser indultado, Cuellar puede regresar como miembro de alto rango del subcomité.
Algunos demócratas de la Cámara de Representantes manifestaron esta semana su inquietud por la restitución de Cuellar a su cargo anterior, según informó Politico . Sin embargo, 17 de los 27 miembros demócratas del Comité de Asignaciones de la Cámara votaron el jueves en votación secreta a favor de su regreso al cargo: siete votaron en contra y el resto votó por su presencia o por su recusación, según una fuente cercana a la reunión.
Esto significa que Cuellar podría presidir el panel si es reelegido y los demócratas recuperan la mayoría en las elecciones intermedias del próximo año. El subcomité supervisa más de 65 mil millones de dólares en fondos anuales para seguridad nacional, incluyendo los destinados a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
Cuellar y su esposa debían ser juzgados en abril por una docena de cargos de soborno, lavado de dinero y conspiración. En mayo de 2024, el Departamento de Justicia de Estados Unidos lo acusó de aceptar 600.000 dólares en sobornos de una empresa de petróleo y gas controlada por Azerbaiyán y un banco mexicano.
Varios demócratas han afirmado que los problemas legales de Cuellar quedaron atrás, ya que fue indultado antes del juicio y nunca se demostró su culpabilidad. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, demócrata por Nueva York, declaró a la prensa esta semana que sería “congruente con las normas” del bloque demócrata de la Cámara que Cuellar recuperara su cargo.
Pero otros en el partido expresaron su preocupación por la posibilidad de que alguien que ha enfrentado cargos de soborno vuelva a estar a cargo de miles de millones de dólares en fondos federales, informó Politico.
El historial de Cuéllar de votar con los republicanos sobre el refuerzo de la seguridad fronteriza ha avivado algunas de estas preocupaciones entre los demócratas. Al anunciar su decisión de indultar a Cuéllar, Trump escribió en redes sociales que el demócrata centrista fue sancionado por el Departamento de Justicia por criticar las políticas fronterizas del expresidente Joe Biden.
“Sleepy Joe atacó al congresista, e incluso a su maravillosa esposa, Imelda, simplemente por decir la VERDAD”, escribió Trump.
Cuellar dijo en una declaración en X la semana pasada que el indulto le da “borrón y cuenta nueva”.
“Esta decisión aclara el panorama y nos permite avanzar por el sur de Texas”, escribió. “El ruido se acabó. El trabajo continúa”.
Gabby Birenbaum colaboró con este reportaje.
