Texas recibirá más de $3.3 mil millones en dinero federal, la mayor cantidad de cualquier estado, para ayudar a expandir la disponibilidad de banda ancha en todo el estado, anunció la administración Biden el lunes.
El dinero se distribuirá de los $42,450 millones en el programa de Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha como parte de la Ley de Infraestructura Bipartidista de 2021 del presidente Joe Biden . Los fondos tienen como objetivo conectar a más de 8,5 millones de hogares y pequeñas empresas en todo el país, y casi 2,8 millones de esos hogares sin banda ancha se encuentran en Texas . Cada estado recibió al menos $107 millones.
Por separado, el programa BEAD incluye más de $14 mil millones en fondos para el Programa de Conectividad Asequible , que hace que el servicio de banda ancha sea más asequible para los hogares elegibles en todo el país (y se puede solicitar ahora), $2 mil millones para el Programa Tribal de Conectividad de Banda Ancha y $2 mil millones para el Programa de Reconexión del Departamento de Agricultura que proporciona préstamos y subvenciones para construir infraestructura de banda ancha en áreas rurales elegibles.
Texas y los demás estados pueden presentar propuestas iniciales de financiamiento desde el 1 de julio hasta el 27 de diciembre. Después de que la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información apruebe las propuestas, lo que ocurrirá de forma continua, los estados y territorios podrán acceder al menos al 20 % de sus fondos. La Oficina de Desarrollo de Banda Ancha de Texas asignará los fondos, que se destinarán a donde los mapas de banda ancha estatales y federales indiquen que se necesita el servicio. Sin embargo, los proveedores de servicios y los funcionarios locales han cuestionado la precisión de esos mapas.
La administración Biden comparó su inversión en banda ancha con la Ley de Electrificación Rural de 1936, que ofrecía préstamos de bajo costo para ayudar a llevar electricidad a las áreas rurales.
“Ya sea conectando a las personas con la economía digital, fabricando cable de fibra óptica en Estados Unidos o creando empleos bien remunerados construyendo infraestructura de Internet en los estados, las inversiones que estamos anunciando aumentarán nuestra competitividad y estimularán el crecimiento económico en todo el país en los años venideros. ”, dijo la secretaria de Comercio Gina Raimondo en un comunicado el lunes.
La asignación federal de $3,300 millones impulsará las inversiones realizadas por los legisladores de Texas durante la sesión legislativa de este año. El Proyecto de Ley 9 de la Cámara de Representantes , presentado por el representante estatal Trent Ashby , republicano por Lufkin, asigna $1500 millones para ampliar la disponibilidad de Internet en el estado. El gobernador Greg Abbott promulgó la ley HB 9 este mes, y los tejanos votarán sobre la aprobación final de los fondos en noviembre.
“La Legislatura tuvo la previsión de aportar $1.5 mil millones en esta sesión para una mayor implementación de banda ancha y para aprovechar todo el potencial de los fondos federales reservados para el estado”, dijo AJ Rodríguez, vicepresidente ejecutivo de Texas 2036, un estudio basado en datos. tanque. “Este es uno de los muchos pagos iniciales cruciales que hicieron en esta sesión. Se dirige a las comunidades rurales de Texas y a los sectores desatendidos de nuestras áreas urbanas para que esos tejanos puedan participar plenamente en la economía digital del siglo XXI”.
Ashby dijo que el estado nunca ha estado en una mejor posición para aumentar la conectividad, con miles de millones de dólares reservados para mejorar la infraestructura de telecomunicaciones y banda ancha.
“Estoy muy complacido de que el estado de Texas reciba más fondos de subvenciones federales para el despliegue de banda ancha que cualquier otro estado”, dijo Ashby al Tribune. “Al otorgar a Texas más de $3.3 mil millones, la NTIA ha reafirmado nuestra creencia de larga data de que existe una necesidad urgente de brindar Internet confiable de alta velocidad a la gente de Texas”.
En un comunicado emitido el lunes, la Asociación de Cable de Texas aplaudió el anuncio de financiamiento y dijo que la inversión desempeñará un papel importante en el cierre de la brecha digital del estado.
“Esperamos trabajar con los líderes estatales para garantizar que las comunidades desatendidas y desatendidas tengan prioridad para la conectividad y que se establezcan fuertes barandas para proteger estas inversiones del abuso derrochador”, dijo la asociación en su declaración.
Según un comunicado, la administración de Biden espera que todos los estados y territorios ahora tengan los recursos para conectar a todos en el país para 2030.
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