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Las autoridades de Pensilvania arrestaron a un sospechoso en el asesinato de cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho que fueron encontrados apuñalados en sus camas hace más de un mes, dijo el viernes un funcionario policial.
Los asesinatos inicialmente desconcertaron a las fuerzas del orden y sacudieron a la pequeña ciudad de Moscow, Idaho, una comunidad agrícola de unas 25.000 personas que no había tenido un asesinato en cinco años. Los temores de un ataque repetido llevaron a casi la mitad de los más de 11,000 estudiantes de la Universidad de Idaho a abandonar la ciudad y cambiar a clases en línea.
Bryan Christopher Kohberger, de 28 años, fue arrestado la madrugada del viernes por la Policía Estatal de Pensilvania en una casa en Chestnuthill Township, dijeron las autoridades. Está detenido para su extradición a Idaho por una orden de arresto por asesinato en primer grado, según los documentos de arresto presentados en el Tribunal del Condado de Monroe. Se esperan más detalles en una conferencia de prensa más tarde hoy, y una audiencia de extradición está programada para el martes.
un doctorado estudiante con el mismo nombre figura en el Departamento de Justicia Penal y Criminología de la Universidad Estatal de Washington, que se encuentra a poca distancia del límite estatal de la Universidad de Idaho. Se dejaron mensajes en busca de más información para los funcionarios de WSU. La Universidad DeSales en Pensilvania confirmó que un estudiante con ese nombre recibió una licenciatura en 2020 y completó estudios de posgrado en junio de 2022.
Los estudiantes de Idaho, Kaylee Goncalves, Madison Mogen, Xana Kernodle y Ethan Chapin, fueron asesinados a puñaladas en una casa de alquiler cerca del campus en algún momento de la madrugada del 13 de noviembre. Los investigadores no pudieron nombrar a un sospechoso o localizar un arma homicida para semanas.
Pero el caso se abrió después de que la policía pidiera ayuda al público para encontrar un sedán Hyundai Elantra blanco visto cerca de la casa en el momento de los asesinatos. El Departamento de Policía de Moscú hizo la solicitud el 7 de diciembre y al día siguiente tuvo que dirigir las denuncias a un centro de llamadas especial del FBI porque llegaban muchas. 22.000 vehículos que coincidan con esa marca y modelo.
Goncalves, 21, de Rathdrum, Idaho; Mogen, 21, de Coeur d’Alene, Idaho; Kernodle, 20, de Post Falls, Idaho; y Chapin, de 20 años, de Conway, Washington, eran miembros del sistema universitario griego y amigos cercanos. Mogen, Goncalves y Kernodle vivían en la casa de alquiler de tres pisos con otros dos compañeros de cuarto. Kernodle y Chapin estaban saliendo y él estaba visitando la casa esa noche.
Las autopsias mostraron que los cuatro probablemente estaban dormidos cuando fueron atacados. Algunos tenían heridas defensivas y cada uno fue apuñalado varias veces. No había señales de agresión sexual, dijo la policía.
La policía dijo el jueves que la casa de alquiler sería limpiada de “peligros biológicos potenciales y otras sustancias nocivas” para recolectar evidencia a partir del viernes por la mañana. No estaba claro cuánto tiempo tomaría el trabajo, pero un comunicado de prensa dijo que la casa sería devuelta al administrador de la propiedad una vez terminada.
Shanon Gray, un abogado que representa al padre de Goncalves, Steve Goncalves, dijo que los agentes de la ley llamaron anoche a la familia para informarles sobre el arresto, pero no dieron información adicional sobre cómo o por qué creen que podría estar relacionado con los asesinatos.
“Obviamente, están aliviados de que alguien haya sido arrestado”, dijo Gray. “Ustedes saben tanto como nosotros en este momento”.
Ben Roberts, estudiante de posgrado en el departamento de criminología y justicia penal de WSU, describió a Kohberger como confiado y extrovertido, pero dijo que parecía que “siempre estaba buscando una manera de encajar”.
“Está bastante fuera de lugar”, dijo sobre las noticias del viernes. “Honestamente, lo había catalogado como súper incómodo”.
Roberts comenzó el programa en agosto, junto con Kohberger, dijo, y tuvo varios cursos con él. Describió a Kohberger como queriendo parecer académico.
“Algo que siempre hacía, casi sin fallar, era encontrar la forma más complicada de explicar algo”, dijo. “Tenía que asegurarse de que supieras que él lo sabía”.
El caso también atrajo a los detectives en línea que especularon sobre posibles sospechosos y motivos. En los primeros días de la investigación, la policía hizo públicos relativamente pocos detalles. Las preocupaciones de seguridad también hicieron que la universidad contratara una empresa de seguridad adicional para escoltar a los estudiantes a través del campus y que la Policía del Estado de Idaho enviara soldados para ayudar a patrullar las calles de la ciudad.
Kohberger fue arrestado en el condado de Monroe, ubicado en el este de Pensilvania en las montañas Pocono. La sede del condado, Stroudsburg, está a unas 100 millas (161 kilómetros) al norte de Filadelfia.
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Boone informó desde Boise, Idaho, y Balsamo informó desde Washington. También contribuyeron la investigadora de noticias Rhonda Shafner en Nueva York y los reporteros Mark Scolforo en Harrisburg, Pensilvania, Brooke Schultz en Harrisburg, Pensilvania y Michael Kunzelman en Silver Spring, Maryland.
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