Texas Tribune.
Cada vez es más difícil vivir en Texas, incluso cuando los ingresos y los logros educativos aumentan y la pobreza disminuye.
A pesar del sólido crecimiento económico del estado desde principios de la década, los ingresos en Texas no han seguido el ritmo del país en general, según datos de la Oficina del Censo de EE. UU. publicados el jueves. Además, el costo de la vivienda en el estado ha superado el crecimiento de los ingresos, lo que ha llevado a una mayor proporción de inquilinos y propietarios de viviendas en Texas a gastar una parte mayor de su salario en mantener su vivienda que antes del inicio de la pandemia de COVID-19.
Texas se ha considerado durante mucho tiempo increíblemente asequible, especialmente en comparación con otros estados grandes como Nueva York y California. Si bien la vivienda aquí sigue siendo más barata que en esos lugares, esa asequibilidad se ha reducido en los últimos años debido al crecimiento económico del estado.
“Texas no está en condiciones de dar una vuelta de campana en este momento en materia de asequibilidad de la vivienda”, dijo Ben Martin, director de investigación de Texas Housers, un grupo de investigación y defensa.
El ingreso familiar promedio durante el período de cinco años que finalizó en 2024 fue de $78,476, un aumento del 3.1% con respecto al período de cinco años que finalizó en 2019. Eso está por debajo del ingreso familiar promedio en EE. UU. de $80,734, que creció a un ritmo más rápido del 4.4% en ese mismo período.
El costo de alquilar o ser propietario de una vivienda en Texas aumentó más rápido que los ingresos a medida que el mercado inmobiliario estatal experimentaba un auge. El alquiler promedio aumentó un 9.1% entre los dos períodos de cinco años, ajustado a la inflación. Los propietarios experimentaron aumentos menores, pero similares, en sus costos totales de propiedad, incluyendo gastos como seguros y servicios públicos.
Más de la mitad de los 4.1 millones de inquilinos del estado se encuentran actualmente “sobrecargados por los costos”, lo que significa que gastan más del 30% de sus ingresos en alquiler, lo que les deja menos dinero disponible para gastos domésticos clave como la compra de alimentos, el cuidado de los niños y el transporte, o para el enganche de una vivienda propia. Antes de la pandemia, alrededor del 48% de los inquilinos de Texas se consideraban “sobrecargados por los costos”.
Una mayor proporción de propietarios de vivienda, quienes tienden a tener una mejor situación financiera que los inquilinos, también se encontraban sobrecargados por los costos al final del quinquenio que antes del comienzo de la década. Alrededor del 29% de los propietarios con hipoteca gastaron más del 30% de sus ingresos en vivienda en 2024. El aumento de las tarifas del seguro de hogar, en particular, ha sido una fuente de crecientes dificultades para los propietarios.
Dado que los datos del Censo se recopilaron a lo largo de cinco años, captaron los fuertes aumentos en los alquileres observados en Texas en 2021 y 2022, así como su estancamiento y caída en los años siguientes, señaló Martin. Los alquileres en la región de Austin-Round Rock han disminuido en los últimos años en medio de un auge masivo de la construcción de apartamentos.
El año pasado, los legisladores estatales aprobaron un conjunto de leyes destinadas a aliviar la escasez de viviendas en el estado, un factor clave de los altos precios de las viviendas y los alquileres, principalmente facilitando la construcción de nuevas casas y apartamentos. Martin afirmó que los legisladores también deben adoptar estrategias para ayudar a los hogares de bajos ingresos a encontrar una vivienda asequible.
El porcentaje de tejanos que viven por debajo del umbral de pobreza disminuyó ligeramente, situándose en el 13,8 % durante el período 2020-2024. En el quinquenio anterior, esa cifra se situó en el 14,7 %.
El nivel educativo está en aumento, con una mayor proporción de tejanos que han obtenido al menos una licenciatura, debido a que más graduados universitarios se mudan a Texas para trabajar y más tejanos que obtienen títulos de secundaria. Más de un tercio de los tejanos mayores de 25 años tenían al menos una licenciatura en el período 2020-24, un aumento con respecto al 29.9% del período anterior. Este crecimiento se debe principalmente a las mujeres, en particular las hispanas, que buscan obtener un título, según Lloyd Potter, demógrafo estatal.
“Ninguno de estos (cambios) es realmente dramático, pero ciertamente se están moviendo en la dirección en la que creo que nos gustaría que se movieran”, dijo Potter.
