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El secretario de Estado Marco Rubio sugirió el domingo que Estados Unidos no asumiría un papel cotidiano en el gobierno de Venezuela más allá de hacer cumplir una “cuarentena petrolera” existente en el país, un cambio de rumbo después de que el presidente Donald Trump anunció un día antes que Estados Unidos gobernaría Venezuela tras el derrocamiento del líder Nicolás Maduro.
Las declaraciones de Rubio en programas de televisión parecían diseñadas para atenuar las preocupaciones sobre si la firme acción estadounidense para lograr un cambio de régimen podría dar lugar de nuevo a una intervención extranjera prolongada o a un intento fallido de reconstrucción nacional. Contrastaban con las afirmaciones generales, pero vagas, de Trump de que Estados Unidos, al menos temporalmente, “gobernaría” la nación rica en petróleo, comentarios que sugerían algún tipo de estructura de gobierno bajo la cual Caracas estaría controlada por Washington.
Pero Rubio ofreció una visión más matizada, diciendo que Estados Unidos continuaría aplicando una cuarentena de petróleo que ya estaba vigente en los petroleros sancionados antes de que Maduro fuera destituido del poder la madrugada del sábado y usaría esa influencia como un medio para presionar por cambios de política en Venezuela.
“Y ese es el tipo de control al que se refiere el presidente al decir eso”, dijo Rubio en “Face the Nation” de CBS. “Seguimos con esa cuarentena y esperamos ver cambios, no solo en la forma en que se gestiona la industria petrolera para el beneficio de la gente, sino también para frenar el narcotráfico”.
El bloqueo a los petroleros sancionados —algunos de los cuales han sido confiscados por Estados Unidos— “sigue vigente, y esa es una enorme cantidad de influencia que seguirá vigente hasta que veamos cambios que no solo promuevan el interés nacional de Estados Unidos, que es el número uno, sino que también conduzcan a un futuro mejor para el pueblo de Venezuela”, agregó.
Trump reiteró su promesa de que Estados Unidos “gobernará” Venezuela
La promesa de Trump de “gobernar” Venezuela, repetida más de media docena de veces en una conferencia de prensa en Florida el sábado, generó inquietud entre algunos demócratas. También generó inquietud en sectores de su propia coalición republicana, incluyendo una base de “Estados Unidos Primero” que se opone a las intervenciones extranjeras, y también entre observadores que recordaron los esfuerzos previos de reconstrucción nacional en Irak y Afganistán.
Rubio desestimó tales críticas y dijo que la intención de Trump había sido malinterpretada por un “establishment de política exterior” que estaba obsesionado con Medio Oriente.
“Todo el aparato de política exterior cree que todo es Libia, todo es Irak, todo es Afganistán”, dijo Rubio. “Esto no es Oriente Medio. Y nuestra misión aquí es muy diferente. Esto es el hemisferio occidental”.
Rubio también sugirió que Estados Unidos les daría tiempo a los subordinados de Maduro, quienes ahora están al mando, para gobernar, afirmando: “Juzgaremos todo por lo que hagan, y veremos qué hacen”. Y aunque no descartó la presencia militar estadounidense en Venezuela, Rubio afirmó que la actual postura de fuerza de Estados Unidos era capaz de detener barcos narcotraficantes y petroleros sancionados.
Un día antes, Trump declaró a la prensa: “Vamos a gobernar el país hasta que podamos hacer una transición segura, adecuada y sensata”. Más tarde, señaló a su equipo de seguridad nacional, que incluía a Rubio y al secretario de Defensa, Pete Hegseth, y afirmó que la gestión la realizarían durante un tiempo “las personas que me respaldan. La vamos a gobernar y la vamos a recuperar”.
La Casa Blanca se negó a hacer comentarios más allá de lo que dijo Trump el sábado.
La llegada de Maduro
Maduro aterrizó el sábado por la tarde en un pequeño aeropuerto en los suburbios del norte de la ciudad de Nueva York tras el operativo nocturno que lo rescató a él y a su esposa, Cilia Flores, de su hogar en una base militar en la capital, Caracas. El gobierno de Maduro calificó este acto de “imperialista”. La pareja enfrenta cargos en Estados Unidos por participar en una conspiración narcoterrorista.
La dramática captura de Maduro culminó una intensa campaña de presión de la administración Trump contra el líder autócrata de Venezuela y meses de planificación secreta, lo que resultó en la acción estadounidense más contundente para lograr un cambio de régimen desde la invasión de Irak en 2003. Expertos legales cuestionaron la legalidad de la operación, que se realizó sin la aprobación del Congreso.
Mientras tanto, la vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, exigió que Estados Unidos libere a Maduro y lo llamó el líder legítimo del país mientras el tribunal supremo de su nación la nombraba presidenta interina.
Tras llegar al aeropuerto, Maduro fue trasladado en helicóptero a Manhattan, donde lo esperaba un convoy de vehículos policiales, incluido un vehículo blindado, para trasladarlo a una oficina cercana de la DEA. Un video publicado en redes sociales por una cuenta de la Casa Blanca mostraba a Maduro sonriendo mientras dos agentes de la DEA lo escoltaban por la oficina, sujetándolo por los brazos.
Está previsto que haga su primera aparición el lunes en el tribunal federal de Manhattan.
Maduro y otros funcionarios venezolanos fueron imputados en 2020 por cargos de conspiración narcoterrorista, y el Departamento de Justicia emitió el sábado una nueva acusación contra Maduro y su esposa, que describió a su administración como un “gobierno corrupto e ilegítimo” impulsado por una red de narcotráfico que inundó Estados Unidos con cocaína. El gobierno estadounidense no reconoce a Maduro como líder del país.
El gobierno de Trump dedicó meses a reforzar las fuerzas estadounidenses en la región y a perpetrar ataques contra embarcaciones en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental, presuntamente por transportar drogas. La semana pasada, la CIA estuvo detrás de un ataque con drones en un puerto que se cree fue utilizado por cárteles de la droga venezolanos, la primera operación directa conocida en territorio venezolano desde que comenzó la campaña estadounidense en septiembre.
Cae el silencio en Venezuela tras operación de EE.UU.
La capital de Venezuela permaneció inusualmente tranquila el domingo, con pocos vehículos circulando y tiendas de conveniencia, gasolineras y otros negocios cerrados. Una calle típicamente llena de corredores, ciclistas y otros entusiastas del fitness los domingos, solo contaba con unas pocas personas entrenando al día siguiente del derrocamiento de Maduro.
El palacio presidencial estaba custodiado por civiles armados y militares. En una plaza cercana, solo había un barrendero y un soldado, y al otro lado de la calle, una iglesia permanecía cerrada por segundo día consecutivo.
David Leal, residente de Caracas, llegó al estacionamiento donde estaciona vehículos para ganarse la vida solo para darse cuenta rápidamente de que probablemente no vería a ningún cliente por segundo día.
“La gente todavía está conmocionada”, dijo Leal, de 77 años.
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García Cano informó desde Caracas, Venezuela. Los periodistas de Associated Press Jorge Rueda en Caracas, Venezuela; Lisa Mascaro, Michelle L. Price, Seung Min Kim y Alanna Durkin Richer en Washington; Farnoush Amiri en Nueva York; Larry Neumeister en South Amboy, Nueva Jersey; y Nicole Winfield en Roma contribuyeron a este reportaje.
