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John Bolton se declaró inocente el viernes de los cargos que acusan al ex asesor de seguridad nacional del presidente Donald Trump, convertido en crítico, de enviar información clasificada por correo electrónico a sus familiares y de guardar documentos ultrasecretos en su casa de Maryland.
Se ordenó a Bolton ser liberado después de comparecer ante un juez en el tercer caso del Departamento de Justicia presentado en las últimas semanas contra un adversario del presidente republicano.
El caso que acusa a Bolton de poner en riesgo la seguridad nacional del país se desarrolla en un contexto de creciente preocupación por el uso de las facultades policiales del Departamento de Justicia por parte de la administración Trump para perseguir a sus adversarios políticos. Bolton ha señalado que argumentará que está siendo perseguido por sus críticas al presidente, describiendo los cargos como parte de un “esfuerzo de Trump para intimidar a sus oponentes”.
Sin embargo, la investigación sobre Bolton ya estaba bien encaminada cuando Trump asumió el cargo por segunda vez en enero pasado y parece haber seguido un camino más convencional hacia la acusación que otros casos recientes contra percibidos como enemigos de Trump, quienes fueron acusados por el fiscal de Estados Unidos elegido personalmente por el presidente en Virginia debido a las preocupaciones de los fiscales de carrera.
Bolton está acusado de compartir con su esposa e hija más de 1.000 páginas de notas que incluían información confidencial obtenida en reuniones con otros funcionarios del gobierno estadounidense y líderes extranjeros, o en informes de inteligencia. Las autoridades afirman que parte de la información quedó expuesta cuando agentes presuntamente vinculados al gobierno iraní piratearon la cuenta de correo electrónico de Bolton, que este utilizaba para enviar a sus familiares notas similares a un diario sobre sus actividades.
El Departamento de Justicia también alega que Bolton almacenó en su casa información altamente clasificada sobre los planes de un adversario extranjero para atacar a las fuerzas estadounidenses en el extranjero, acciones encubiertas tomadas por el gobierno de Estados Unidos y otros secretos de estado.
“Hay un solo nivel de justicia para todos los estadounidenses”, declaró la Fiscal General Pam Bondi el jueves. “Cualquiera que abuse de una posición de poder y ponga en peligro nuestra seguridad nacional rendirá cuentas. Nadie está por encima de la ley”.
Bolton, de 76 años, es una figura de larga data en los círculos de política exterior republicana, se hizo conocido por sus opiniones agresivas sobre el poder estadounidense y sirvió durante más de un año en la primera administración de Trump antes de ser despedido en 2019. Posteriormente publicó un libro muy crítico con Trump.
La acusación formal es mucho más detallada en sus alegaciones que casos anteriores contra el exdirector del FBI, James Comey, y la fiscal general de Nueva York, Letitia James. A diferencia de aquellos casos presentados por un fiscal federal nombrado apresuradamente, la acusación formal contra Bolton fue firmada por fiscales de seguridad nacional de carrera.
El caso se centra en información de seguridad nacional de alto secreto
Bolton sugirió que el caso penal era consecuencia de un intento fallido del Departamento de Justicia, tras dejar el gobierno, de bloquear la publicación de su libro de 2020 “The Room Where It Happened”, que retrataba a Trump como extremadamente desinformado sobre política exterior. Sus abogados han afirmado que Bolton siguió adelante con el libro después de que un funcionario del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, con quien Bolton había trabajado durante meses, declarara que el manuscrito ya no contenía información clasificada.
Las autoridades afirman que Bolton tomó notas meticulosas sobre sus reuniones y sesiones informativas como asesor de seguridad nacional y luego utilizó una cuenta de correo electrónico personal y una plataforma de mensajería para compartir información clasificada como de alto secreto con sus familiares. Tras enviar un documento, Bolton escribió en un mensaje a sus familiares: “¡¡¡De nada de lo que hablamos!!!”. En respuesta, uno de sus familiares escribió: “¡Shhh!”, según la fiscalía.
Los dos miembros de la familia no fueron identificados en los documentos judiciales, pero una persona familiarizada con el caso, que habló bajo condición de anonimato para discutir detalles no públicos, los identificó como la esposa y la hija de Bolton.
Un representante de Bolton le dijo al FBI en julio de 2021 que su cuenta de correo electrónico había sido pirateada por agentes que se cree estaban vinculados al gobierno iraní, pero no reveló que había compartido información clasificada a través de la cuenta o que los piratas informáticos ahora estaban en posesión de secretos del gobierno, según la acusación.
El abogado de Bolton, Abbe Lowell, dijo en un comunicado que “los hechos subyacentes en este caso fueron investigados y resueltos hace años”.
Dijo que los cargos se derivan de partes de los diarios personales de Bolton a lo largo de sus 45 años de carrera en el gobierno e incluyen información no clasificada que se compartió solo con su familia inmediata y que el FBI conocía desde 2021.
“Como muchos funcionarios públicos a lo largo de la historia”, dijo Lowell, “Bolton llevaba diarios; eso no es un delito”. Añadió que Bolton “no compartió ni almacenó información ilegalmente”.
El Departamento de Justicia tiene un largo historial de casos de documentos clasificados
El Departamento de Justicia tiene un historial de investigaciones sobre el manejo indebido de información clasificada, incluso por parte de funcionarios públicos. Los resultados de dichas investigaciones han dependido en parte de si los funcionarios presentaron pruebas de manejo indebido intencional u otros delitos como la obstrucción.
Trump, por ejemplo, fue acusado no solo de acaparar documentos clasificados en su finca de Mar-a-Lago, sino también de obstruir los esfuerzos del gobierno para recuperarlos. El caso fue desestimado tras su toma de posesión.
En una investigación separada, los fiscales encontraron evidencia de que el presidente Joe Biden había retenido deliberadamente documentos clasificados, pero optó por no presentar cargos en parte porque pensaron que Biden podría parecer ante un jurado “un hombre mayor, comprensivo y bien intencionado con mala memoria”.
Otra investigación de alto perfil involucró a la candidata presidencial demócrata de 2016, Hillary Clinton, quien se libró de los cargos después de que el entonces director del FBI, James Comey, dijera que los investigadores no determinaron que ella tuviera la intención de violar la ley cuando envió correos electrónicos con información clasificada en un servidor de correo electrónico privado mientras se desempeñaba como Secretaria de Estado.
Una investigación que podría tener paralelismos con el caso Bolton es el procesamiento del exdirector de la CIA, David Petraeus, quien en 2015 admitió haber compartido información clasificada con su biógrafo. Fue sentenciado a libertad condicional tras un acuerdo con el Departamento de Justicia.
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Durkin Richer informó desde Washington.
