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El vicepresidente y director de atletismo Chasse Conque de la Universidad de Texas Rio Grande Valley (UTRGV) anunció el lunes la contratación del entrenador del año de la Conferencia del Valle de Ohio (OVC) 2017-18 Matt Figger, que había sido el entrenador en jefe en Austin Peay para las últimas cuatro temporadas, como nuevo entrenador en jefe de baloncesto masculino.
Figger será presentado formalmente a los medios en una conferencia de prensa próximamente. Aún no se han determinado la fecha y la hora. Los fanáticos no podrán asistir en persona, pero podrán verlo en línea en WACDigitalNetwork.com.
Durante sus cuatro años en Austin Peay, Figger compiló un récord de 76-51 (.598), incluida una marca de 49-25 (.662) en el juego OVC.
“Todos los candidatos con los que nos reunimos hablaron muy positivamente sobre nuestro programa de baloncesto y la sólida base construida por el entrenador Lew Hill”, dijo el presidente de UTRGV, Guy Bailey. “El entrenador Figger ciertamente reconoce que nuestro programa va en aumento y estamos seguros de que es la persona adecuada para el trabajo. Ha tenido un gran éxito como entrenador en jefe de la División I y estamos encantados de tenerlo “.
“Estamos encantados de dar la bienvenida al entrenador Figger, su esposa, Katrina, y su hijo, Vince, al Valle. El entrenador Figger es un ganador comprobado que tiene fuertes lazos con Texas y aporta una gran experiencia en la División I a nuestro programa ”, dijo Conque. “Como entrenador en jefe de la División I de un programa muy respetado en Austin Peay, esta es una contratación de declaración para nuestra universidad, departamento de atletismo y programa de baloncesto masculino. Estoy seguro de que el entrenador Figger continuará construyendo sobre el gran trabajo y el legado de Coach Hill y estoy emocionado por el éxito futuro de nuestro programa mientras continuamos el Rally del Valle en torno a los deportes de UTRGV ”.
Cuando Figger llegó a Austin Peay en 2017-18, tomó a un equipo que había tenido 11-19 (7-9 OVC) el año anterior y los guió a los cuartos de final del torneo CollegeInsider.com (CIT), terminando la temporada con 19 -15 registro (12-6 OVC). Los equipos de Figger pasaron a tener 22-11 (13-5 OVC) en 2018-19 y 21-12 (14-4 OVC) en 2019-20 antes de terminar la temporada pasada 14-13 (10-10 OVC).
Bajo la tutela de Figger, los Gobernadores realizaron uno de los cambios defensivos más grandes de la NCAA en 2017-18, pasando de permitir 83.8 puntos por juego (ppg) a 71.2 ppg, con la caída de 12.6 en puntos permitida como la segunda más grande en la nación.
En su segunda temporada, los Gobernadores alcanzaron 20 victorias por primera vez desde 2010-11. Figger también se convirtió en el primer entrenador de Austin Peay con victorias de conferencia de dos dígitos en sus dos primeras temporadas.
Entre los estudiantes-atletas que jugaron con Figger estuvo el dos veces Jugador del Año de OVC Terry Taylor, quien registró 20 dobles-dobles, el mejor de la NCAA en 27 juegos la temporada pasada, mientras que también lideró la NCAA en rebotes ofensivos con 5.15 por juego.
Matt Figger llega a UTRGV después de haber servido las últimas cuatro temporadas como entrenador en jefe de Austin Peay en Clarksville, Tennessee. (Foto de cortesía)
Fuera de la cancha, los equipos de Figger mostraron una impresionante destreza académica, registrando un promedio de puntos de grado del equipo (GPA) de al menos 3.0 en cada uno de sus últimos tres semestres. Esto incluye un GPA de 3.538 en el otoño de 2020 y un 3.542 en la primavera de 2020.
Fuera de la cancha, los equipos de Figger estaban activos en la comunidad. En 2019, por ejemplo, el estudiante y atleta Zach Glotta fue uno de los 46 jugadores de baloncesto de la División I nominados a la Asociación Nacional de Entrenadores de Baloncesto (NABC) Give Back Team, reconociendo a los estudiantes-atletas de baloncesto masculinos por su excelente servicio comunitario.
“No puedo expresar lo suficiente lo emocionado que estoy mi familia y yo de formar parte de la familia UTRGV”, dijo Figger. “Este programa ya ha experimentado un líder increíble en Lew Hill. La visión del entrenador Hill ya ha sentado una base sólida. Mi trabajo es continuar el trabajo y hacer mi debida diligencia para que este programa tenga éxito y llevarlo a niveles nunca antes experimentados. ¡El trabajo comienza ahora!
LO QUE ESTÁN DICIENDO SOBRE MATT FIGGER
Matt Figger es un constructor de personas y un constructor de programas. UTRGV ha contratado al trabajador consumado y ganador. Sumergirá todas sus energías en la universidad y la comunidad.
– Frank Martin, entrenador en jefe de Carolina del Sur
¡Qué gran contratación! Matt Figger es una de las mentes destacadas del baloncesto en nuestro juego. Un pensador y trabajador progresista como ningún otro en las rutas de reclutamiento, el éxito ha seguido a Matt en todas partes. Una gran opción para un programa en ascenso. Qué jonrón para UTRGV. ¡El éxito está llegando!
– Entrenador en jefe de Illinois Brad Underwood
Felicitaciones al presidente de UTRGV Guy Bailey y a la directora de atletismo Chasse Conque por la contratación de Matt Figger. Conozco a Matt desde hace más de dos décadas. Es un ganador probado. Entiende y adopta el coaching a través de las relaciones. Ha aprendido bajo algunos de los mejores entrenadores del baloncesto universitario y tiene su propio estilo genuino como entrenador en jefe. Los jugadores serán los más beneficiados. Matt sacará lo mejor de todos, incluidos los del campus y de la comunidad. Esta es una gran contratación.
– Entrenador jefe de tecnología de Texas Chris Beard
¡El entrenador Figger es una estrella! Ha tenido un claro impacto en cada faceta de cada programa con el que ha estado asociado, y eso será cierto en UTRGV. Su compromiso de desarrollar a los jóvenes dentro y fuera del suelo para ser la mejor versión de sí mismos requiere una enorme cantidad de energía a diario, y su nivel de energía es inigualable.
– Entrenador en jefe de Texas A&M Buzz Williams
Matt Figger no es un buen entrenador, ¡es un gran entrenador! Sus equipos son un reflejo de él, duro y áspero. Empezamos juntos en este negocio hace muchos años. Lo he visto crecer y evolucionar hasta convertirse no sólo en un gran entrenador, sino también en un destacado reclutador y comunicador. Fig es muy agradable, y sé que al Valle del Río Grande le va a encantar conocerlo a él y a su personal. Chasse Conque golpeó esta contratación fuera del parque!
– Wake Forest Entrenador en jefe Steve Forbes
“Estoy extremadamente agradecido a Chasse Conque y al presidente Guy Bailey por darme esta increíble oportunidad y creer en mi visión de tomar la batuta para este programa. ¡Ahora es el momento de reunir al Valle! La temporada comienza ahora. ¡Arriba!”
Figger fue a Austin Peay en los talones de una carrera torbellino de la Final Four como entrenador asociado y coordinador de reclutamiento en Carolina del Sur. Los Gamecocks fueron los campeones de la Región Este, derribando a Marquette, Duke, Baylor y Florida. Figger, que estuvo en Carolina del Sur de 2012-17, ayudó en la reactivación de un programa que no había disfrutado de una temporada de 20 victorias desde 2008-09, no había avanzado a un Torneo de la NCAA desde 2003-04, y no había ganado un partido del Torneo de la NCAA desde 1973.
Figger llegó a Carolina del Sur después de servir como entrenador asistente y coordinador de reclutamiento en Kansas State de 2007-12. Allí, Figger fue parte de un equipo que aseguró al menos 21 victorias y terminó quinto o mejor en el Big 12 cada temporada. En su primera temporada, Kansas State ganó su primer partido en el Torneo de la NCAA desde 1988 mientras registraba una temporada de 20 victorias, apenas su cuarta desde 1990. El equipo de 2008-09 registró 22 victorias y ganó una oferta en general a la NIT, que sentó las bases para una temporada récord en 2009-10, cuando el equipo registró un récord escolar de 29 victorias en el camino a la primera aparición del torneo elite ocho de la NCAA en más de dos décadas. Los Wildcats derrotaron a seis oponentes clasificados esa temporada, terminando el año en el séptimo lugar en las encuestas de Associated Press y ESPN/USA Today Coaches Top 25.
Figger firmó dos McDonald’s All-Americans en Kansas State, incluyendo 2008 National Freshman y El Jugador del Año Michael Beasley, una selección de primera ronda en el Draft de la NBA. Beasley fue uno de los cinco all-americans tutorizados por Figger.
Antes de su tiempo en Kansas State, Figger sirvió un breve período como director de operaciones en Arkansas (abril-junio de 2007), que siguió cinco temporadas como entrenador asistente en el sur de Alabama (2003-07). South Alabama disfrutó de algunos de sus mayores éxitos durante el tiempo de Figger en el personal, especialmente las dos últimas temporadas cuando el equipo llegó al Torneo de la NCAA y NIT, respectivamente.
Antes de su tiempo en el sur de Alabama, Figger pasó 10 años como entrenador asistente en las filas universitarias junior, incluyendo temporadas en Wabash Valley (1993-94), Vincennes (1994-99) y Odessa College (2000-02). Sus equipos ganaron 20 o más partidos ocho veces, capturaron seis títulos de región y cuatro distritos y avanzaron al torneo nacional de la National Junior College Athletic Association (NJCAA) cuatro veces.
Originario de Jenkins, Ky., Figger obtuvo su licenciatura en educación física del este de Kentucky en 1995. Jugó béisbol en pikeville College de 1990-91 antes de completar su educación en el este de Kentucky.
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