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Fiscales estatales y federales acusaron a más de 320 personas y descubrieron casi 15 millones de dólares en reclamos falsos en lo que describieron el lunes como el mayor operativo coordinado contra esquemas de fraude en la atención médica en la historia del Departamento de Justicia.
Las fuerzas del orden incautaron más de 245 millones de dólares en efectivo, vehículos de lujo, criptomonedas y otros activos, mientras la fiscalía advertía sobre un creciente intento de redes criminales transnacionales de explotar el sistema de salud estadounidense. Como parte de la amplia ofensiva, las autoridades identificaron a perpetradores radicados en Rusia, Europa del Este, Pakistán y otros países.
“Estos delincuentes no solo robaron el dinero ajeno. Les robaron a ustedes”, declaró el lunes a la prensa Matthew Galeotti, director de la división criminal del Departamento de Justicia. “Cada reclamación fraudulenta, cada facturación falsa, cada esquema de sobornos representa dinero extraído directamente del bolsillo de los contribuyentes estadounidenses que financian estos programas esenciales con su arduo trabajo y sacrificio”.
El supuesto fraude de $14.6 mil millones representa más del doble del récord anterior en la ofensiva anual del Departamento de Justicia contra el fraude en la atención médica. Incluye casi 190 casos federales y más de 90 casos estatales que han sido imputados o revelados desde el 9 de junio. Casi 100 profesionales médicos con licencia fueron imputados, incluidos 25 médicos, y el gobierno reportó $2.9 mil millones en pérdidas reales.
Entre los casos se encuentra una estafa de catéteres urinarios de 10 mil millones de dólares que, según las autoridades, pone de relieve los métodos cada vez más sofisticados que emplean las organizaciones criminales transnacionales. Las autoridades afirman que el grupo responsable de la estafa utilizó testaferros extranjeros para comprar en secreto decenas de empresas de suministros médicos y luego utilizó identidades robadas y datos médicos confidenciales para presentar reclamaciones falsas de Medicare.
Diecinueve acusados han sido imputados en el marco de esa investigación —denominada por las autoridades Operación Fiebre del Oro—, entre ellos cuatro personas arrestadas en Estonia y siete en aeropuertos estadounidenses y en la frontera con México, según la fiscalía. El plan implicó el robo de identidad e información personal de más de un millón de estadounidenses, según el Departamento de Justicia.
“Esto no lo hacen pequeños operadores”, dijo el Dr. Mehmet Oz, director de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. “Son grupos organizados que buscan perjudicar a Estados Unidos”.
